Гавриил Романович Державин — видный государственный деятель и выдающийся литератор 18-19 века. Его творчество по праву считают венцом русской литературы в эпоху Просвещения. Он кардинально поменял стихотворный язык, присущий тому времени, придав ему более эмоциональную окраску. Как поэт он был популярен еще при жизни: его произведения пользовались небывалым спросом. Что касается политики, то Гавриил Романович занимал несколько влиятельных постов и полностью отдавался работе.
Род Державиных уходит корнями в древность и происходит от татарского князя Багрима из Большой Орды. Тот принял сторону Василия Темного и поменял свое имя на «Илья». Державин родился в Казанской губернии, в небогатой дворянской семье. Поэт рано лишился отца, который служил армейским офицером, и воспитывался матерью Феклой Андреевной. С детства увлекался немецкой литературой и хорошо владел немецким языком. Учился вместе с братом в Казанской гимназии и считался одним из лучших учеников. После окончания гимназии записался в гвардейский Преображенский полк.
Когда Державин был гвардейцем, он участвовал в государственном перевороте, который привел Екатерину II к власти. На тот момент ему было 19 лет. Во время прохождения военной службы научился играть в карты. Вначале играл азартно, много проигрывал и нуждался в деньгах. Именно после этого он начал писать стихи, за которые ему прилично платили. Эти стихи не сохранились. Набив руку в карточных играх, поэт за раз выигрывал большие суммы. Но теперь научился вовремя останавливаться и заранее рассчитывал сумму, которую мог проиграть. Был женат дважды. Первая жена умерла. Вторая жена, зная увлечение Державина картами, сначала проверила его финансовое положение и только потом вышла замуж за него. В будущем она смогла преумножить его состояние. Стал Олонецким губернатором, но не смог сладить с наместником императрицы из-за своей принципиальности и прямоты. На него хотели возбудить уголовное дело, но он бежал в Петербург. Получив должность Тамбовского губернатора, Державин сделал многое: отремонтировал тюрьму, построил театр, открыл типографию и запустил новую газету, которая называлась «Губернские ведомости». В Тамбове начал бороться с самоуправством местных чиновников. За это на него опять было возбуждено уголовное дело, но князь Потемкин смог спасти поэта от тюрьмы. Занимал должность в Правительствующем Сенате и получил чин статского советника. Гавриил Романович славился тем, что всегда стремился добиться справедливости. Из-за этого не вписался в коллектив и под напором был вынужден уйти из Сената. Павел I сделал Державина кавалером Мальтийского ордена. Основал литературное сообщество, которое называлось «Беседа любителей русского слова». Был членом Императорской Российской академии с самого ее основания. Участвовал в создании первого толкового словаря. Когда велась русско-турецкая война, закупил на свои деньги хлеб для солдат. Ода «Гром победы, развейся!», написанная в честь взятия крепости Измаил Суворовым, стала неофициальным гимном Российской Империи. Во многих произведениях угадывается эротический подтекст. К примеру, «Аристиппова баня». За год до своей смерти Державин посетил Царское село, где познакомился с юным Пушкиным. На Александра Сергеевича данная встреча произвела большое впечатление и он упомянул этот случай в одном из своих стихов.
Когда Пушкин работал над «Капитанской дочкой» он опирался на воспоминания Гавриила Романовича, которые были опубликованы. Державина уволили с должностей министра юстиции и генерал-прокурора за то, что он «слишком ревностно служит». На что он сказал, что по другому не умеет. После увольнения деятелю было 60 лет. Он написал самое лучшее свое произведение — «Свобода», где восхвалял свободу от условностей. Екатерина II была поклонницей творчества Державина. Ода «Фелица» посвящена Екатерина II. Императрица была так восхищена произведением, что подарила Гавриилу Романовичу золотую табакерку, украшенную бриллиантами. В честь Державина назвали кратер, который находится на планете Меркурий. В своих мемуарах он подробно расписал все свои звания, чины и должности, однако ни разу не упомянул о достижениях на литературном поприще