«Король сыщиков» Нат Пинкертон имел реальный прототип, которого звали Алан Пинкертон. Родился Алан 25 августа 1819 года в Глазго, Шотландия. Примечательно, что отец Алана – Уильям Пинкертон – проходил службу в полиции в звании сержанта и погиб при исполнении обязанностей, когда мальчику было всего 8 лет. Семья не имела достаточно средств к существованию и Алану пришлось бросить школу и искать работу. Матушка, Изабелла Пинкертон, определила его в ученики к бондарю. Долго ли, коротко ли клепал бочки и гнул обручи Алан Пинкертон, но женился он на Джоан Керфри и решил эмигрировать в Америку. 13 марта 1842 года молодожены покинули Глазго.
Недалеко от Чикаго, в городке Данди, Пинкертон снова начинает заниматься изготовлением бочек. Бизнес его пошел в гору. Алан честно трудился и добросовестно исполнял заказы, подрастали двое сыновей, и он совсем не думал, как круто повернется его жизнь. Существует легенда, что однажды нехорошие люди расплатились за заказ фальшивыми купюрами. Шериф только развел руками: «В округе орудует банда фальшивомонетчиков». Алан объездил все окрестности и на одном из пустынных островов озера Мичиган нашел лагерь шайки злоумышленников. Привел туда шерифа и принял активное участие в задержании мошенников. Это так впечатлило шерифа, что он предложил Алану место в полиции. И тот согласился – гонорар за поимку преступников оказался гораздо больше, чем за производство бочек. Но любопытство и беспокойный нрав не давали ему возможности остановиться на достигнутом.
В 1846 году Алан избран шерифом, но в полиции Пинкертон продержался недолго. В 1850 году Алан Пинкертон открывает частное сыскное агентство The North-Western Police Agency, специализирующееся на расследовании железнодорожных краж, которое в последствии переименовывается в The Pinkerton National Detective Agency.
Агентство Пинкертона, где сначала работало всего одиннадцать человек, отличалось надежностью, оперативностью и готовностью в любой момент прийти на помощь клиенту в любом штате. Стоит отметить, что на тот момент в США не существовало единой полицейской службы. И преступнику было достаточно сбежать в другой штат, чтобы избежать правосудия. Пинкертон начинает открывать свои филиалы по все стране. Агентство впервые ввело в практику применение фотографий и подробных описаний преступников. Эти сведения распространялись по городам США, расклеивались листовки со словом «Разыскивается» и портретами разыскиваемых с обещанием вознаграждения за помощь в розыске. В агентстве была введена картотека с классификацией преступников и указанием их специализации – налетчики, мошенники, карманники и воры. Скрупулезно собиралось досье, где к портрету прикладывался список всех приключений преступника.
Все детективы Пинкертона должны были иметь отличную спортивную подготовку, актерские способности, уметь вести себя в обществе, держать язык за зубами, избегать азартных игр и не увлекаться сигарами и виски. Пинкертон оказался одним из первых, кто начал принимать на работу женщин. Симпатичная, с милой улыбкой Кейт Уорон появилась в агентстве в 1856 году и никто не мог даже заподозрить в ней детектива.
Самые известные дела «пинков» – в 1861 году в Балтиморе было предотвращение покушения на Президента США Линкольна, когда тот направлялся на инаугурацию в Вашингтон. Информация о сорвавшемся покушении на президента получила широкую огласку. Пинкертон и его агентство были на устах у всей Америки. Однако, кто-то распустил слух, что Пинкертон выдумал покушение. Президент отстранил «пинков» от личной охраны и распорядился создать специальную государственную службу. А спустя 4 года был застрелен в театре.
Другим из самых крупных успехов был арест организаторов кражи 700 000 долларов в железнодорожной компании Adams Express. Благодаря работе Пинкертона и его «пинков» были пойманы известные бандиты Дикого Запада: Братья Рино, Буч Кесседи, Санденс Кит, Джесси Джеймс и многие другие.
Умер Алан Пинкертон 1 июля 1884 года в возрасте 64 лет. Знаменитый сыщик, избежавший пули злоумышленников и ножи головорезов, оступившись на прогулке, прикусил язык и вскоре скончался от попавшей в рану инфекции.
Похоронен в Чикаго, и на его надгробной плите выбито: «Друг честности, враг преступлению. Он сочувствовал рабам и боролся за их свободу. Ненавидящий несправедливость и любящий добро, он был сильным, смелым, нежным и правдивым».
Детективное агентство Пинкертона существует и по настоящее время, правда принадлежит шведской фирме «Securitas AB».
1819 - В Шотландии родился Алан Пинкертон...