Зеленый массив Волхонка, расположенный в городской черте Ногинска, является памятником истории и природы областного значения. В далекие века уходит память об этом удивительном уголке природы. Изначально небольшое помещичье имение было известно под названием Никольское-Тимонино и принадлежало древнему княжескому роду Волконских, из которого вышли декабрист С.Г. Волконский, мать Л.Н. Толстого и немало других известных людей. История усадьбы связана с еще одной знаменитой фамилией - в1829-1831 годах здесь часто гостил М.Ю. Лермонтов. Дочь владельца усадьбы Наталья Федоровна Иванова была одним из первых любовных увлечений юного поэта. Ей он посвятил несколько стихотворений.
Поместье Никольское-Тимонино являлось в свое время своеобразным очагом культуры, - его посещали многие известные люди России. В усадьбе бывали актеры Малого театра: П.С. Мочалов, С.В. Ленский, М.С. Щепкин, ученый, историк и археолог И.Е. Забелин, писатель-переводчик Н.Х. Кетчер, автор учебника по общей истории Т.Н. Грановский.
Усадьба была построена в XVII веке в допетровские времена как летняя резиденция московского боярина князя A.M. Волконского. Природный комплекс местности с ее урочищем и благоприятными почвенно-климатическими условиями позволил владельцам уже тогда проводить широкие садово-парковые интродукционные работы. Был выращен «невиданный сад» с различными «растительными диковинами» и заморскими деревьями, положивший начало дендрарию на Волхонке. Около дома усадьбы заложено несколько липовых аллей. До сих пор шумит на ветру липовый парк, осеняя многовековые дорожки на месте старой усадьбы.
Вся история рукотворного памятника природы (дендрария и парка) тесно связана с сосуществованием исторической усадьбы. Липовый парк и сад «диковинных растений» знавали периоды не только расцвета, но и упадка, который наблюдается и в настоящее время.
Менялись хозяева, а липовый парк шумел и шумел. В 1918 году усадьба перешла в собственность государства. Ее хозяевами стали ученые Богородского университета «Труд и наука». На территории имения Волконских и прилегающей территории урочища был заложен один из первых в стране и первый в Московской области заповедник «Живая книга», что явилось следствием признания высокой научной ценности уникального дендрологического парка, созданного в прошедшие времена. Руководство работами в заповеднике осуществляли ученые университета. Было проведено научное обследование парка дендрария и урочища, заложен акклиматизационный участок, установлены научные контакты с целым рядом отечественных и зарубежных ботанических садов, проводились работы по интродукции, акклиматизации и селекции растений.
В конце двадцатых годов разворачивается просветительская деятельность среди населения, на специально отведенной территории заповедника проводятся познавательно-образовательные экскурсии для школьников и взрослых. За сезон число экскурсантов доходило до трех тысяч человек. Такую деятельность можно назвать прообразом познавательной экологической тропы.
Период с конца двадцатых - сороковых годов включительно является периодом наивысшего расцвета деятельности на Волхонке. В то время в заповеднике «Живая книга» насчитывалось более 30 000 растений 1500 видов.
Прерванная в годы войны работа заповедника частично была возобновлена в послевоенный период.
В настоящее время Волхонка находится в критическом состоянии и нуждается в помощи и защите.
