14 июля 1969 года началась так называемая «Футбольная война» между Эквадором и Гондурасом. За шесть дней конфликта погибло около двух тысяч человек. С этой войной связано два забавных факта: а ней мало кто слышал, а те, кто всё-таки что-то знают о ней, действительной думают, что она началась из-за проигранного футбольного матча. «Хмельная застава» решила это исправить.
В июне 1969 года Гондурас и Сальвадор должны были сыграть два футбольных матча, чтобы выяснить, чья команда попадёт на кубок FIFA. В первом матче гондурасские футболисты победили своих визави из Сальвадора со счётом 1:0, но второй матч закончился полным разгромом для команды Гондураса – счёт был три ноль. Одной из причин проигрыша было то, что сальвадорцы, на территории которых проходила игра, просто не дали выспаться гондурасской команде: они устроили настоящий митинг возле отеля, где те ночевали. Надо ли говорить, что футболисты не могли и носу показать на улицу без риска для здоровья? По итогам двух игр, команды Сальвадора и Гондураса получили одинаковое количество очков, поэтому надо было провести ещё одну встречу. Третий матч, который выиграли сальвадорцы, стал тем самым Casus belli – 14 июля Гондурас начал военные действия против Сальвадора.
На самом деле, война началась далеко не из-за дикой любви к футболу в этих Центральноамериканских странах (хотя и не без этого). Тут сработало золотое правило: война всегда начинается в силу экономических причин. Экономика Гондураса оставляла желать лучшего, поэтому население надо было как-то отвлечь: выиграть в футбол не вышло, поэтому решили поиграть в войнушку. Тут важно сделать важную ремарку – жители Гондураса и до всего этого терпеть не могли сальвадорцев.
В 1969 году, в крошечном Сальвадоре живёт 3 миллиона человек – в разы большем Гондурасе всего 2.5 миллиона. А поскольку обе страны аграрные, то земля для местных жителей жизненно необходима. Нехватка площадей для пашни и выгула скота заставила многих сальвадорцев переехать в соседний Гондурас. Гондурасцы, большинство которых были такими же бедными, как и их страна, решили, что Гондурас не резиновый, а приезжие занимают их рабочие места и сельхоз угодья. Что делать в таких случаях? Конечно же устраивать погром на национальной почве! Всё ухудшила только внутренняя политика правительства Гондураса, которая начала сильно притеснять сальвадорцев. Естественно, что в Сальвадоре это никому не понравилось. Взаимная ненависть начала расти между двумя соседними странами.
Поэтому «Футбольная война» могла начаться и без этих трёх несчастных игр за путёвку на кубок FIFA. За шесть дней войны, каких-либо успехов смогла достичь только армия Сальвадора: она захватила 400 км² и столицу одного из департаментов Гондураса - город Нуэва Окотепеке, расположенный в 8 км от границы. Так же отдельно стоит выделить тот факт, что это была последняя война, где обе стороны воевали на поршневых истребителях и штурмовиках: у обеих стран ВВС состояли из американских самолётов времён второй мировой войны.
Зато что поражает, так это количество убитых: за 100 часов войны, в общей сложности погибло от 2-х до 6 тысяч человек, и до 15 тысяч человек было ранено. Большинство погибших и раненых пришлось на гражданское население.
Бои полностью прекратились к 20 июля – посредничество организации американских государств, как и их санкции в отношении воюющих стран, серьёзно ускорили заключение мирного договора.
Война не стала победоносной для какой-либо из сторон: помимо людских потерь, обе стороны понесли и сильные экономические потери, от которых не смогли сразу оправиться. Взаимная неприязнь сохраняется и по нынешний день. Зато сальвадорцы выиграли путёвку на кубок FIFA, правда на этом их успехи и закончились – они проиграли все матчи в своей группе и вернулись домой.