Кем бы ни были эти люди, мне нужно было держать их на своей стороне, чтобы узнать, что со мной случилось, дьявол.
Из журнала Брайана Нейлона, 1 января 1952 г. - Итерация 66
Фургон был загружен в живот грузового самолета бывшей армии, и мы направлялись в лабораторию профессора, которую я собрал «где-то на дороге к Карлайлу». Что бы это ни значило.
Тревожно, что места пилотов были удалены из кабины и заменены чем-то вроде пианино для игрока, его мостовые штифты и фланцы молотка соединены сложной системой рычагов и проводов с различными элементами управления полетом. Он играл сложную, тихую симфонию на приборной панели, когда пачки перфорированной бумаги яростно катились вверх. Несмотря на свою невероятно эксцентричную природу, своеобразный механизм, по-видимому, действительно поддерживал птицу в порядке.
Сам Квандерхорн явно счел целесообразным путешествовать по отдельности какими-то другими, и, несомненно, превосходными, средствами, оставляя нас жалкими миньонами, чтобы постоять за себя в управлении.
Из шкафчика с снаряжением в фюзеляже мне удалось выкопать несколько армейских излишков брюк, чтобы восстановить свое достоинство, и пару лиловых мокасин, чтобы немедленно снять его.
Несмотря на металлическое содрогание и неослабевающие рубящие винты, остальным удалось довольно легко заснуть. Доктор Янюссен изящно растянулась вбок на неумолимой деревянной скамье, одна нога слегка изогнулась над другой, тонкие руки, спрятанные под одной милой щекой, нежно вдыхая и выдыхая со сладким, мелодичным и удивительно пронзительным храпом. Трой завернулся, как кокон, в какую-то странную белую сетку, которую он где-то нашел. В основном он улыбался, но иногда он издавал небольшой пронзительный визг, и его ноги отчаянно болтались на секунду или две, а затем он погружался в свой мирный сон.
Не спать для меня. Мое сознание мчалось назад и вперед по лоскутному одеянию из неполных фактов о себе, которые мне удалось соединить довольно плохо.
Я работал на этого загадочного профессора Квандерхорна, который расследовался правительством, в форме меня. Также. У меня, казалось, была какая-то привязанность к доктору Янюссену, в отношении которой она оставалась крайне неоднозначной. Что случилось со мной, чтобы заставить меня забыть обширные участки моей жизни? Был ли это преднамеренный акт саботажа? Или это был результат какого-то научного эксперимента, ставшего ошибочным, как, очевидно, случилось с несчастной Вирджинией?
Кроме того, все стало намного мрачнее.
Я просто помню некоторые вещи. Я мог говорить, например, и читать и писать. Казалось, я хорошо знаю Лондон и почти сразу узнал премьер-министра. Однако я никак не помнил свое прошлое. Ни мои родители, ни братья и сестры, конечно же, не мое обучение: вообще ничего биографического.
Я явно не был кокни - я не говорил «забей вороны» или что-то в этом роде - но кроме этого я действительно понятия не имел о своем прошлом. Мои руки были довольно гладкими, поэтому я, очевидно, не был чернорабочим, у меня не было татуировок, поэтому я никогда не был моряком. Я пытался отдать честь, но мне это показалось не очень хорошим - я не был уверен, в какую сторону обернулась моя рука, - поэтому любая военная карьера, вероятно, была не в счет. Быстро проверив, что остальные все еще дремлют, я встал и попытался потанцевать. В этом нет ничего хорошего, особенно в неловких замшевых мокасинах. Слава Богу, я не был в шоу-бизнесе!
Я нашел длинную палку и попытался нарисовать голову благородного коня в пыли у своих ног, но она выглядела как слизняк с улыбкой. Нет Джорджа Стаббса, я. Ах! Но, по крайней мере, я мог вспомнить историю искусства. И немного алгебры! Я мог бы отказаться от латинского nounmensa с непревзойденной легкостью, но это, казалось, во всей моей власти на других языках. С другой стороны, у меня, казалось, был довольно поразительный резервуар тайных мелочей крикета. Я обнаружил, что на самом деле инстинктивно не доверяю иностранцам, и мысль о теплом пудинге и густом заварном креме с резиновой кожей наполнила меня глубоким тоской.