Медленно, мучительно, далекий укол света объединился, ослепился и, наконец, превратился в тошнотворную корону вокруг головы самой красивой женщины, которую я когда-либо видел. Она смотрела на меня сверху вниз и мягко хлопала меня по лицу.
Я понятия не имел, кем она была. И что еще хуже: я тоже понятия не имел, кем я был.
Я заметил, что мне было неудобно. Я лежал на каком-то довольно колючем гессенском мешке на холодном твердом металлическом полу. Мы дрожали, в движении. Механическая коробка передач громко протестовала. Я поднял голову. Мы были в кузове какого-то фургона. Ряд самодельных полок содержал стопки причудливых машин и инструментов. Над задним окном наклеена табличка с надписью «ВНИМАНИЕ!
Изящная богиня, наклонившаяся ко мне, сказала: «Брайан». Это казалось странным именем для женщины.
«Привет, Брайан», - сказал я. Но это только сделало Афродиту пощечиной.
"Ты Брайан, ты голова баранины."
I Я? Кто ты?'
'О нет. Вы потеряли свою память, не так ли? Это я, доктор Янюссен.
«Д-р Janussen?
'Близнецы? Джемма? Боже мой, на этот раз оно действительно стерто.
Внезапно меня охватила очень волнующая мысль: «Ты моя жена?»
Это произвело мимолетный фыркший жестокий смех в божественном существе, но она не ответила.
"Где мы?"
"Сейчас нет времени объяснять."
В этот момент из передней кабины прозвучал мужской голос: «Это здесь осталось?»
Я поднял голову дальше и заметил красивую молодую скотину на сиденье водителя: искусно взъерошенные сине-черные волосы, стальная челюсть и свирепый ум в его глазах.
«Это здесь осталось?» - повторил он громче.
Прекрасная женщина, которая могла быть или не быть моей женой, моргнула с простым намеком на раздражение. - Нет, Трой.
"Правильно ли тогда?"
‘Нет, Трой. Там нет поворотов. Мы на Ламбетском мосту.
"Итак - прямо, не так ли?"
«Да, я думаю, что это лучше». Она вздохнула и повернулась ко мне. 'Ты видишь? Мы должны были положить Трою на место водителя. Можете ли вы сосредоточиться? Ты нужен нам прямо сейчас.
«Да, да, я… я пытаюсь».
Снаружи я начал издавать звуки - толпы людей на расстоянии, кричали, паниковали, кричали.
Милая женщина схватила меня за лицо и притянула к себе.
‘Слушай, тебя зовут Брайан Нейлон. Вам двадцать четыре года, и вы работаете со мной в исследовательской команде профессора Квандерхорна. Сама ткань Реальности полностью зависит от наших действий в следующие десять минут. Не пугайтесь. Нет, на самом деле очень встревожены. Я дозвонился до тебя?
Ее ароматное дыхание окутало меня, словно облако жасмина и жимолости. - Вы, чокнутые ногти, как у щек, как копыта, - пробормотала я сквозь непроизвольно стиснутые зубы.
«У нас кончилось« прямо », - крикнул Трой с фронта.
«Идите направо и стремитесь к большим часам».
«Окей-DOOS. Попался. Большие часы Нет проблем. Трой секунду пожевал нижнюю губу. "Какие часы?"
«Эта штука с белым лицом и двумя руками».
"Я думал, что это был Брайан."
'Там! Там! Эта огромная круглая вещь! Там! - срочно указала моя возможная жена доктор Янюссен, милостиво отпуская мою щеку. "И быстро!"
Звуки паникующей толпы становились все громче. Сквозь заднее стекло я заметил их, когда мы проносились мимо: орды запотевших лиц, окутанные уличными фонарями, искаженные страхом и ужасом. Во что мы ввязались? А что доктор Янюссен имел в виду под «тканью реальности»?
Фургон внезапно остановился, а я нет. Моя голова врезалась в картонную коробку, и когда я втянул ее, я обнаружил, что маленький носик застрял в моем носу. Пока я осторожно дразнил его, доктор Янюссен уже выпрыгнул из задней двери. Трой, казалось, изо всех сил пытался открыть его.
«Нам пора идти, сейчас!» - крикнул доктор Янюссен, роясь в рюкзаке.
Трой крикнул в ответ: «Я не могу выйти!»
"Мы уже прошли через это, Трой: это ручка, помнишь?"
‘Конечно, я помню о ручках! Я не ... Брайан, как зовут этих по-настоящему глупых людей?
«Идиоты?» - предложил я.
«Да, я не идиот».
Я начал пересматривать свое первоначальное впечатление о свирепости интеллекта Трои.