Самое время снова окунуться в Аквариум, но на этот раз аккуратно, потому что данный представитель водной среды способен навредить невнимательным людям.
Перед нами морской ёж – представитель типа иглокожих, обитающий в солёных водах, а наибольшие популяции находятся в Индийском и Тихом океане, Карибском бассейне и водах Гавайских островов. А вот пресные места обитания наш герой благополучно игнорирует. Глубина обитания варьируется: ежей можно встретить на незначительных глубинах в районе подводных скал или на глубоководных рифах.
Представляя себе морского ежа, многие ошибочно в своей голове видят шарообразное существо с множеством торчащих игл, но на самом деле это не всегда так. Встречаются виды, которые вообще не имеют колючек, и их спокойно можно держать в руках. Размеры животного колеблются от 2 см (самые маленькие особи) и могут достигать 36 см, но нормой всё же является размер 6-12 см. Окрас тела может принимать все цвета радуги, а некоторые особи могут принимать цвет грунта для маскировки. Все морские ежи имеют панцирь, строение которого всегда одинаково – пластины, располагающиеся по меридианам тела, или скорлупу, что помогает защищаться от внешней среды. Защищаться также помогают иглы, длина которых, в среднем, 1-3 см, но может достигать и 30 см. Важный факт, что не все морские ежи ядовиты ‘выдох с облегчением’, но есть и те, которые без особых усилий вас убьют ‘испуганный крик’. Дышит еж через жабры. Морские ежи по строению делятся на правильных и неправильных (обидно быть неправильным морским ежом, я думаю). Различие между группами в том, что правильные имеют почти идеальное круглое тело и пятилучевую симметрию, а неправильные – более плоские. Также у неправильных особей отсутствует жевательный аппарат, так как питаются такие ежи планктоном, а вот их лучшие собратья имеют рацион побогаче: водоросли, моллюски, губки, а некоторые особи готовы заниматься каннибализмом, чего уж говорить о падали.
Интересный факт: наиболее близким родственником морских ежей является морская звезда, мелкими представителями которых ежи тоже готовы полакомиться.
Но морские ежи и сами являются деликатесом. Им не прочь перекусить рыбы, птицы и млекопитающие, которые без труда научились разламывать панцирь бедной колючки. Люди же приминают морского ежа в медицине для лечения профилактики различных заболеваний. Есть исследования, показывающие, что икра морских ежей, которая сама по себе содержит кладезь витаминов, может лечить раковые клетки. При такой огромной пользе здоровью ежей не стыдно и в еду добавить, что кулинары успешно и делают.
Раз уж было сказано про икру, то самое время рассказать про то, как же размножаются эти ёжики. Животные являются раздельнополыми. Самки на мелководье откладывают икру, которые самцы затем оплодотворяют половыми выделениями. Есть особи, живущие в антарктических районах, которые являются живородящими!!! Половая зрелость у ежей наступает в возрасте трёх лет, а продолжительность жизни составляет 12-15 лет. Хотя ходят слухи, что морские ежи вообще бессмертны, потому что у пожилых особей не было замечено никаких признаков старения.
Морской ёж – довольно интересный морской представитель. Он полезен как для людей своими лечебными свойствами (а ещё может приятно «пощекотать» ваши пятки), так и для окружающей экосистемы, поскольку способен поглощать углекислоту и уменьшать тем самым ещё количество в атмосфере.
Вы только что окунулись в Аквариум и, я надеюсь, не приобрели иголок на теле.
- Понравилось? Подпишись и поставь лайк.