«Когда я впервые посетил это место, я не ожидал увидеть столько светлячков. Потрясающе видеть, как лес светится в темноте, мечта сбылась », - говорит Тания Лопес Палафокс, профессор Национального автономного университета Мексики. Зрелище можно увидеть в июле и августе, когда у светлячков macrolampsis palaciosi наступает брачный период. Они ищут лесные и влажные районы, где начинается захватывающий ритуал.
В заповеднике Пьедра, около двух часов от Мехико, светлячки стали главной туристической достопримечательностью, которая вдохнула жизнь в местную коллапсирующую экономику. «Леса здесь в основном сосновые и дубовые, это очень влажное место, особенно летом. На земле много опавших листьев, что создает идеальные условия для светлячков », - объясняет Палафокс.
Ренессанс резервации пережил в 2011 году, когда местные бизнесмены начали привлекать туристов к светлячкам. Сегодня до 50 000 человек приезжают к ним каждый год, часто жители Мехико, которые направляются в сельскую местность в выходные дни. Каждую ночь они могут отправиться с гидом, чтобы посмотреть световое шоу. Начинается около восьми и длится 40 минут.
Точные как часы
«Светлячки излучают свет через химические реакции, которые происходят в их телах. Триггером является взаимодействие различных молекулярных соединений, таких как люциферин и люцифераза, которые являются ферментами, которые обеспечивают биолюминесценцию при контакте с кислородом », - объясняет профессор. Он добавляет, что с помощью света светлячки могут различать мужчин и женщин, но также и между другими видами. Это также предупреждающий сигнал для хищников. Конечно, свет также является формой сексуального общения.
Жизненный цикл светлячка macrolampsis palaciosi длится около года. «Световое шоу, которое мы можем наблюдать каждое лето, - это занятие, особенно для мужчин. Когда-то тела тысяч светлячков загорались в одном пространстве, и ими почти можно было управлять с помощью часов », - сказал Палафокс. По ее словам, зрелище - не что иное, как попытка найти партнеров. Как только они это сделают, самцы выключатся.
Однако эксперты опасаются, что популяция светлячков во всем мире сокращается по многим причинам. К ним относятся световое загрязнение или использование пестицидов.