Ученые обнаружили новый вид, который должен вызывать чувство ностальгии у тех, кто вырос, наблюдая за франшизой Dreamworks «Ледниковый период». В фильмах одним из постоянных источников комического рельефа был белокоподобный персонаж Скрат. Похоже, что Скрат действительно существовал 231 миллион лет назад.
Ученые назвали недавно обнаруженный вид Pseudotherium argentinus, что в переводе означает ложная терия из Аргентины. Подобно Скрату из "ледникового периода", этот вид, похожий на белку, имеет сабельные зубы в черепе длиной чуть менее шести сантиметров. Как следует из научных названий, Pseudotherium argentinus был обнаружен в аргентинском провинциальном парке Ишигуаласто. Ишигуаласто также является местом, где были найдены два самых древних динозавра из когда-либо обнаруженных.
В комментарии к выводам Agencia CTyS-UNLaM доктор Рикардо Мартинес подробно остановился на сходстве этого последнего открытия с персонажем из Ледникового периода.
«У нового вида очень длинная, плоская и мелкая морда, и его очень длинные клыки расположены почти на кончике рыла, поэтому сходство [с Скратом] огромно».
Мартинес был частью команды из трех человек, которой было поручено изучить череп этого древнего родственника млекопитающих вместе с Рэйчел Уоллес и Тимоти Роу из Школы наук о Земле Джексона, Техасский университет в Остине, и почти сразу же решил дать ему имя в качестве отсылки к скрату.
Одно из различий между Скратом и его двойником, которому 230 миллионов лет, заключается в том, что Pseudotherium argentinus не стал жертвой льда, а вместо этого попал в ловушку в культовых разноцветных скалах Ишигуаласто, расположенном в провинции Сан-Хуан на северо-западе Аргентины, которая известна во всем мире своими окаменелостями динозавров. Это место широко известно как «Лунная долина». Это животное, существовавшее во время триасового периода, было найдено вблизи останков протофа панфагия, одного из старейших из когда-либо обнаруженных зауроподоморфов. Недалеко была также бедренная кость единственного лагеретидного динозавра, обнаруженного в этом районе. Все три были обнаружены Мартинесом в 2006 году. Эти открытия вызвали более десяти лет исследований, которые привели к сегодняшним открытиям.
Что касается окружающей среды, то Pseudotherium argentinus жил в гораздо более теплом климате, даже по сегодняшним меркам, в то время, когда вместо цветущих растений существовали только папоротники и хвойные. Мартинес сказал, что этот вид имел длину около 25 сантиметров и, в отличие от скрата, питался насекомыми или более мелкими животными вместо желудей.