Наверняка все слышали эту поговорку и конечно она имеет основание, ведь с возрастом мозг теряет "пластичность", сформированы привычки и реакции. Конечно приятнее всего заниматься с юным щенком, они впитывают информацию как губка, но и собака постарше также нуждается в развитии мышления, поэтому не стоит сразу ставить крест, например, на питомце из приюта, попавшим в семью уже взрослым.
Для начала скажу, что чем активнее вы занимались с собакой в молодости, тем легче ей будет воспринимать информацию в зрелости и она вероятнее останется с ясным разумом в пожилом возрасте.
В любом случае даже 3-5 летняя собака способна начать усваивать новые правила и игры, только для этого ей нужно больше времени.
Хорошим упражнением станет изучение новых навыков. При этом я подразумеваю обучение трюкам в игровой форме (хотя я не разделяю мнение о том, что есть обычная дрессировка и отдельно трюковая, так как для собаки любая команда - это трюк).
Обратите свое внимание на шейпинг - это метод обучения без подсказок и принуждения, собака, особенно неуверенная, учится самостоятельно предлагать варианты движений, а ваша задача подкреплять предложенные модели поведения. В этой игре вы обучаете собаку думать и не бояться действовать. Можно придумать 101 игру с обычной картонной коробкой, просто поставьте ее перед собакой и угощайте за каждое разнообразие манипуляций: тронуть коробку носом, поставить в нее лапу, перепрыгнуть через импровизированное препятствие.
Со стороны может показаться, что собака ничего "такого" не делает, но на самом деле мы даем хорошую умственную нагрузку.
Плюсы метода очевидны:
- у питомца растет уверенность в себе
- вы загружаете мозг собаки полезной деятельностью
- у "хвостика" растет доверие по отношению к вам
Благодаря отбору поведения можно добиться выполнения сложнейших трюков, развития баланса. Вот, пожалуйста, личный пример. Собаке был год, когда она попала из приюта ко мне домой, без элементарных знаний, вроде "сидеть". Кроме обычного послушания проводили занятия шейпингом и кликер-дрессировкой. Конкретно на этот трюк ушло два месяца неспешной работы, так как выполнение этого действия связано с необходимостью иметь хороший баланс и сильные мышцы спины. При обучении не используется наведение или принуждение, собака сама хочет взаимодействовать с человеком и развивать свой мозг, просто не каждой собаке дают такую возможность.
Чем чаще вы уделяете время занятиям, тем более "подвижным" становится мышлением питомца, он более сообразителен и активен, ему не приходится самостоятельно придумывать себе занятия, которые чаще всего воспринимаются нами как деструктивные, более спокойно переживет разлуку с хозяином в рабочее время (особенно если в нагрузку оставите конг с вкуснейшим наполнением).
Удачи в начинаниях!