Как все начиналось
О Марианской впадине (или Марианском желобе) мир узнал в 1875 г., после открытия этого таинственного места парусным корветом «Челленджер» (Великобритания). При исследованиях глубоких мест тогда использовался диплот- обычный лот, усовершенствованный для измерения больших глубин.
Заметка для любознательных: лот-это обыкновенная веревка со шкалой шагом в 1 метр, с прикрепленным к его концу грузом весом примерно 30 кг. Разматывая веревку, груз погружают в воду. Когда он достигает дна, веревка натягивается.
Несомненно, исследователи не ожидали, что для того, чтобы груз лота достиг дна, понадобится несколько километров веревки. Тогда было установлено, что расстояние до самой глубокой точки желоба составляет 8 367 метров.
Спустя более 70 лет, в 1951 г., ученые из Великобритании решили уточнить измерения своих коллег. По показаниям эхолота, доставленного на корабле «Челленджер-2», глубина Марианского желоба оказалась равна 10 863 ± 100 м. Такая большая погрешность измерений объясняется сложным рельефом морского дна. Место, где расположена глубочайшая точка нашей планеты, назвали Бездной Челленджера.
Но нет предела человеческой любознательности – с развитием прогресса мечта о детальном изучении глубочайшей океанской впадины становилась вполне реализуемой, тем более что в конце 1940-х г.г. был создан аппарат, рассчитанный на работу в условиях больших глубин.
Люди на дне планеты
Впервые в истории человечества побывали, образно выражаясь, на самом дне земли ученый из Швейцарии Жак Пикар и американский военнослужащий Дон Уолш. Это стало возможным благодаря построенному Огюстом и Жаком Пикарами (отцом и сыном из Швейцарии) батискафу, предназначенному для работы на сверхглубинах, где давление в сотни раз превышает атмосферное.
После испытаний в водах Средиземноморья, аппарат был приобретен американскими ВМС для изучения подводных глубин. Военные специалисты модернизировали батискаф, установили новейшие электронную и навигационную аппаратуру, гондолу, способную выдержать сверхвысокое давление; и вот, после таких усовершенствований, «Триест» отправился на покорение глубочайшей точки планеты.
С этой целью был разработан проект «Нектор», предусматривающий доставку
двух смельчаков в глубочайшую точку земли и проведение там некоторых экспериментов.
Итак, 23 января 1960 г. Д. Уолш и Ж. Пикар на борту «Триеста» начали путешествие в кромешную мглу Марианской впадины. Путь длиною 10 919 м был проделан за 4 ч 43 мин. Так люди достигли дна, глубже которого нет на планете. Батискаф сжала сила в 1071,79 атмосфер, вследствие чего диаметр внутренней поверхности гондолы сократился на 3 мм.
Заметка для любознательных: гондола «Триеста» была изготовлена из крупповской стали и рассчитывалась на давление в 1600 атмосфер.
Путешественники оставались в Бездне Челленджера 20 минут, проведя там измерения радиационного фона за бортом и температуры окружающей воды-она составила + 3,3 С (а воздух в гондоле был всего + 4,5 С), сфотографировали дно Бездны и повстречали рыбу, схожую с камбалой.
Сбросив балласт, «Триест» начал подниматься. Путь наверх занял 3 ч 27 мин.
Последующие 52 года глубочайшее место в мире исследовалось только роботами- автоматами.
Как автор «Титаника» покорил Бездну Челленджера
Никто и предположить не мог, что после столь долгого перерыва на дне Марианской впадины окажется не специалист по океанам, а режиссер, создатель фильма о «Титанике» Джеймс Кэмерон! Он сделал это 26 марта 2012 г., проделав путь вниз длиной 10 908 м на батискафе Deepsea Challenger.
Этот батискаф строился австралийской фирмой без малого 7 лет, включая время проектирования. Он был оснащен по последнему слову техники, в том числе и 3D камерами; при наличии одного пилота время пребывания под водой составляло 56 часов; 12 электромоторов позволяли ему виртуозно маневрировать на океанском дне.
Результатом пребывания режиссера в Бездне Челленджера стали фото- и видеокадры, пробы грунта, в которых обнаружили неизвестные формы жизни.
Дж. Кэмерон -это третий и пока последний человек, покоривший Бездну Челленджера. За все время исследований там побывали лишь два батискафа с исследователями на борту.