Начало строительства пирамиды
Понци видел в своем обмане лишь временную задержку, необходимую только до тех пор, пока он не получил сочные прибыли, которые были ему так очевидны благодаря его стратегии IRC. Когда стало известно, что слово Понци было надежным, что он действительно заплатил 50 процентов за 45 дней, все больше людей требовали инвестировать. Когда следующие инвесторы были недовольны, он снова использовал доходы от новых инвесторов. И потом снова и снова. Без остановки. И Чарльзу Понци больше никогда не придется просить у инвесторов денег. С тех пор они умоляли его взять деньги у них.
Бостонцы буквально выстроились у дверей офиса Понци на 27 Школьной улице, чтобы доверить ему свои деньги. В феврале 1920 года Ponzi's Securities Exchange Company получила 5 290 долларов от новых инвесторов. В марте 110 инвесторов вложили около 25 000 долларов.
У большинства людей, собравшихся у его двери, оставалось всего несколько долларов. Понци обращался прямо к ним. Взобравшись на ступеньку, которая помогла увеличить его рост в 5 футов 2 дюйма, он рассказывал историю скромного начала в Италии, когда он спустился по трапу в Бостоне, имея всего лишь 2,50 доллара в кармане, а затем неустанно трудился в последующие годы. Он намеревался построить финансовую операцию, которая принесет пользу не банкирам Уолл-стрит, говорил он загипнотизированной толпе, а честным и трудолюбивым людям, таким же, как они.
Его популистская привлекательность, основанная на сентенциях, что богатые банкиры держат непомерную прибыль для себя, останется основой идеи Понци. Далекий от того, чтобы скрывать свои трудные дни, когда едва сводил концы с концами, он был рад поговорить с потенциальными инвесторами о годах одной поденной работы за другой. Это была трогательная история. Но он пропустил часть о том, что попадал в тюрьму за подделку чеков, зная, что это положит конец его репутации законного финансиста.
Так что не без тревоги он узнал лицо одного из многих людей, претендующих на работу в его офисе. Оно принадлежало Лу Кассулло, его бывшему сокамернику из Монреаля, который выследил Понци, узнав о его успехе. Человек, которого Понци сравнил с гиеной, очень хорошо знал, что Понци не может позволить кому-либо узнать о его тюремном прошлом, и Понци знал, что он знал. Вскоре Кассулло оказался в платежной ведомости Понци, получив щедрую зарплату и несколько бонусных счетов. Понци опасался его. Он однажды попытался арестовать своего нового работника, отправив его купить несколько бутылок своего любимого виски. Но Кассулло вернулся с выпивкой.
Держал Кассулло рот на замке или нет, но Понци опасался, что рано или поздно правоохранительные органы проявят интерес к его операции. И однажды бостонская полиция действительно послала двух детективов, чтобы проверить это. Понци устроил особенно убедительное шоу для двух мужчин. В результате, оба детектива вытащили свои кошельки и вложили деньги на месте.
Пять полицейских инспекторов и лейтенант в конечном итоге вложили свои деньги в компанию Ponzi Securities Exchange Company, равно как и сотни уличных полицейских. Несколько копов фактически стали агентами, заработав 10-процентную комиссию и придав своей деятельности видимость законности, которую нельзя было купить за деньги. К весне 1920 года Понци брал по 30 000 долларов каждую неделю. Только в мае 1525 инвесторов внесли 440 000 долларов. В июне почти 8 000 инвесторов доверили Понци 2,5 миллиона долларов, что эквивалентно 32 миллионам долларов на сегодня.
Вершина пирамиды
Утопая в наличных, Понци погасил все свои долги, включая 200 долларов, которые он все еще должен был по ссуде у торговца мебелью Джозефа Дэниелса. Он инвестировал в Макаронную Компанию Сплендора и Макаронную Компанию Неаполя. Он купил недвижимость.
На это ушло почти 17 лет, но к июню 1920 года Чарльз Понци наконец выполнил свое обещание своей матери. Теперь очень богатый человек, он отправил ей первоклассные билеты, чтобы отправиться в Америку. Имельде приехала, чтобы присоединиться к семейству Понци в их жизни американской аристократии в недавно украшенном особняке в богатом городе Лексингтон, штат Массачусетс, купаясь в богатстве, которое только росло с каждым новым инвестором.
К концу июня огромное количество денег, поступающих в дверь на 27 Школьной улице, свело с ума растущий персонал Понци. Говорили, что его бухгалтер кладет деньги в мусорные корзины до тех пор, пока их не подсчитают, не сортируют и не отправят в банки, за исключением тех счетов, которые Кассулло положил в карман.
Понци мог хранить свои деньги в любом из бостонских банков. Любопытно, что его фаворитом был Ганновер Траст, президент которого Генри Хмелински грубо отказал ему в кредите несколькими месяцами ранее. К июню Понци был крупнейшим вкладчиком банка, что не позволило Хмелински делать что-то, что могло бы его обидеть. Поскольку банки ссужали деньги вкладчиков другим клиентам в качестве ссуд, внезапный выход крупного вкладчика оказался бы катастрофическим. Хорошо осознавая этот факт, Понци наслаждался своим властным положением.
Спасибо за просмотр! Подписывайтесь на канал HOTNEWS, чтобы ничего не пропустить! :)