Введение.
С эффективностью шашки русская армия познакомилась уже в конце XVIII века, однако вопрос о замене привычных сабель на это оружие был поставлен только в начале 20-х годов XIX века, когда черноморские казаки, которые с 1816 года стали получать легкокавалерийские сабли сначала обр. 1809 года, а потом обр. 1817 года, сделали для себя неприятное открытие: они проигрывали в стычках с черкесской конницей, которая была вооружена либо шашками, либо саблями восточного образца. Поэтому и последовала переписка по поводу возможностей принятия на вооружение в действующем корпусе оружия по образцу кавказской шашки, которая, однако, как водилось (и водится) в российской бюрократии, к результату привела далеко не сразу, однако позволяет сегодня определить основные преимущества кавказской шашки перед европейской саблей. При этом следует сразу оговориться, что речь пойдет именно о европейской сабле, поскольку преимущества шашки перед саблей "восточного образца" были гораздо менее явными.
Первое преимущество шашки перед саблей.
Первым преимуществом шашки перед саблей был ее вес. Именно на это обратили внимание как казаки, так и командование. Как писал Ф. Потто, А.П. Ермолов "просил, по указанию Власова, о замене у казаков тяжелых кавалерийских сабель легкими черкесскими шашками, одинаково удобными как на коне, так и пешком". И именно на вес указывал М.Г. Власов в своем письме А.П. Ермолову: "Нахожу полезным иметь сабли казакам тоже в железных ножнах, но гораздо меньшей величины, подобные офицерским, с простою и прочной обделкой и с французским эфесом. Не воспретить также иметь им шашки для употребления служа на кордоне, как оружие легкое и в действии с здешним неприятелем весьма способное". И действительно, легкокавалерийская сабля обр. 1817 года при длине клинка 86,3 см весила около 1300 г., но при этом железный эфес к ней весил 479,2 г! Еще больше весила легкокавалерийская сабля обр. 1827 года, которая стала поставляться казакам позже - около 1230 г., но при этом сам клинок, длиной 81,5 см., весил около 706 г., а медный эфес к нему - 516 г.! Чуть позже вес клинка сабли был увеличен на 96 г., а еще немного позже, признав, что сабля получилась слишком тяжелой, вес эфеса был уменьшен на 128 г. Для сравнения, первая шашка, принятая на вооружение в Русской императорской армии, получившая обозначение сабля азиатская обр. 1834 года (сегодня больше известна как "нижегородка"), при длине клинка 86,7 см весила 1134 г.
Еще легче была казачья шашка обр. 1838 года - при длине клинка 86,6 см она весила около 1100 г. Кавказские же шашки были еще легче, поскольку, как правило, ставившиеся на них клинки были короче, а рукоять состояла из двух роговых или деревянных накладок. Так, например, самая старая из сохранившихся и точно атрибутированных шашек, т.н. "шашка Петра III", датируемая 1763 годом, имеет сабельный клинок длиной 78,8 см. Между тем более легкое оружие позволяло разогнать его при выполнении удара до более высокой скорости, которая, в свою очередь, обеспечивала гораздо бóльшую силу удара. Более легкий клинок обеспечивал и более эффективное управление им, позволял проще удерживать плоскость клинка в плоскости удара да и меньше утомлял руку. В боях с горцами, в которых решающее значение имел не удар строем, а умение действовать оружием в скоротечной и часто индивидуальной схватке, вес оружия превращался в один из решающих факторов.
Второе преимущество шашки перед саблей.
Вторым решающим фактором в схватках с горцами, о котором сегодня часто забывают, преувеличивая таким образом эффективность шашки как оружия, было умение рубить клинком. Даже несмотря на то, что легкокавалерийские сабли, принятые на вооружение в Русской императорской армии были не самыми хорошими образцами среди европейских сабель того периода (хотя и в целом вполне типичными), не следует забывать, что сабля сама не рубит, рубит человек. И здесь казаки-черноморцы проигрывали черкесам вчистую. Как писал генерал-майор И. Попко, "с первого раза казачья конница должна была уступить коннице черкесской и потом никогда уже не была в состоянии взять над ней преимущество, ни даже поравняться с нею". В принципе, ничего удивительного в этом нет: обучавшиеся с детства владению клинковым оружием горцы должны были побеждать казаков, которые начали получать сабли на более или менее регулярной основе только в самом начале XIX века. До этого времени сабля в руках казака скорее исключение, чем правило, и говорить о системе обучения владению ею вряд ли приходится. Не случайно П. Короленко отметил, что казаки своими саблями "могли только огурцы рубить". О том, что именно умение нанести правильный удар, создавало шашке ореол "супероружия", говорят слова военного хирурга Пирогова, который отмечал, что лезгинские кинжалы, имевшие прямой клинок, в руках горцев способны были наносить раны, более глубокие, чем раны от изогнутых клинков шашек: "Удары шашками производятся со всего размаха и, по причине направления выпуклостью кзади, с большой силой и ловкостью. Раны от этих ударов ужасны; оне изумляют своею длиною и глубиною... Еще глубже проникают лезгинские кинжалы, которыми действуют так же, как и шашками с размаху; они прямые и отличаются плотностью закала, длиною, шириною и обоюдоострым лезвием". Удар прямым клинком, который был глубже удара изогнутого клинка, мог выполнить только отлично подготовленный человек.
О секрете режущего удара, вы можете прочитать здесь.
О фехтовании на Кавказе в первой половине XIX века вы можете прочитать здесь.
Как рубили саблей и шашкой в XIX веке, вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов об оружии разных стран мира и разных веков. Подписывайтесь на канал журнала "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте, задавайте вопросы, предлагайте темы для будущих публикаций. Это поможет развивать канал, сделать его еще интереснее и полезнее!