В Китайской империи крысиное мясо являлось деликатесом, а блюдо из этого мяса становилось особо изысканным лакомством.
Впервые я смог попробовать на вкус плоть этих грызунов попав на Таиландскую сельскохозяйственную усадьбу, она находилась на северо-востоке страны. Для них добавление в пищу мяса этих зверьков воспринималось не только как шанс сделать питание разнообразным, но и как возможность сократить численность ужасного паразита, губящего посевы риса. Девушка с именем Самнианг Чангсе-на, дочка хозяев фермы, поведала, что большая часть зверьков прокопали свои норки в земляных дамбах, которые разделяют наполненные водой рисовые чеки. В отличие от Бангкокских грызунов эти относятся к числу самых чистых и здоровых. Так как их питание состоит, в основном, из риса и основную массу они набирают во время урожайных сборов, примерно с ноября по январь. Как раз в этот период времени и была запланирована моя поездка.
Еще Самнианг поведала мне и о том, как они вместе с сестрой наливали воду в норки, чтобы маленькие обитатели повыскакивали наружу. Когда это происходило, девушки били пушистых зверьков палкой по голове. А если зверьки все же не вылезали на поверхность, то их попросту выкапывали оттуда. Вблизи дома находился костер, исполняющий роль семейного очага. Вот на этот костер и укладывали тушки грызунов прямо на горящие угли и жарили, иногда переворачивая тушки палочкой, пока не образовывалась хрустящая корочка. По словам девушки самое нежное мясо у мышат и их употребляют в пищу вместе со всеми кишками и костями, изредка перед этим обмакивая в остром соусе.
Мне довелось увидеть все это собственными глазами. Во время одного из приездов на ферму Самнианг взяла с собой специальную электрическую сковороду вок. Но все равно почти вся еда была приготовлена на огне. Как раз там я и увидел процесс обжаривания на углях тушек мышей. Потом смотреть как их кушают со всеми внутренностями, перед этим обмакнув в соусе чили или рыбном соусе.
После возвращения домой, я поведал эту историю друзьям, их удивлению не было предела. «Как же ты смог это есть?» - удивлялись они.
Грызунов ведь вообще нигде не любят. Некоторых бросает в дрожь от одного лишь упоминания о крысах и мышах. Немногие люди готовы увидеть этих зверьков на своей тарелке.