Русалки или водяные в фольклоре германских народов. Происходит от прото-индоевропейского *neig ("мыть, купать"). В германском фольклоре имеют вид человекообразных существ, часто русалок , которые завлекают людей в водоёмы и стараются утопить. В Скандинавии это существо может появляться в виде четвероногого животного, чаще всего лошади, и имеет много сходных черт с шотландским келпи и нъогелем Шетландских островов.
Никсы в германском фольклоре стали типичными русалками, которые пытаются заманить людей в воду, сродни кельтской Мелюзине и греческим сиренами . Женщины-никсы — красавицы с рыбьим хвостом. Когда они принимают полностью человеческий облик, их можно распознать по мокрому подолу одежды. Мужчины-никсы могли быть разных форм: помимо традиционного облика так называемых "морских мужей " с человеческим торсом и рыбьим хвостом, они также появлялись в облике рыб, змей, либо также принимали вид обычных людей. В фольклоре Никсы могут представляться как вредоносными, так и безобидными и дружелюбными по отношению к людям.
В XIX веке Якоб Гримм причислил никс к водным духам, которые любят музыку, песни и танцы
Норвежские некки
В Норвегии некки представляются как страшные, злые существа, связанные с демонами . Они постоянно находятся около воды и пытаются заманить в неё людей и животных. Особенно опасны они для некрещеных младенцев и беременных женщин.
Некки могли использовать красивое пение и музыку, чтобы очаровывать своих жертв. В ряде историй некк — мастер игры на скрипке. Иной раз он учит людей искусству игры на скрипке в обмен на жертву или, например, человеческую душу.
Шведские некки
В Швеции некки часто ассоциировались с не менее устрашающими существами, называемыми — подземными музыкантами, жертвы которых оказывались сидящими всю ночь у водопадов и ручьев, слушая чарующую музыку.
Датские некки
В датском фольклоре, некки — сверхъестественные существа, которые живут в ручьях, реках и озёрах, куда они привлекают людей своей игрой. Некки могли быть четвероногими.
Швейцарские никсы
В Швейцарии есть локальная легенда о никсах , живших на берегу Цугского озера (кантон Цуг).