Может ли болезнь Лайма в США быть результатом случайного выброса из секретного эксперимента с биологическим оружием? Могли ли военные специально сконструировать бактерию болезни Лайма, чтобы быть более коварной и разрушительной, а затем позволить ей каким — то образом избежать лаборатории и распространиться в природе?
Вот почему 300 000 американцев ежегодно диагностируются с этой потенциально изнурительной болезнью?
Это старая теория заговора, которая в настоящее время переживает возрождение с большим количеством сенсационных заголовков и твитов. Даже Конгресс распорядился, чтобы Пентагон раскрыл, является ли он вооруженным клещами.
Клещи действительно могут нести инфекционные агенты, которые могут быть использованы в качестве биологического оружия. Военные исследования уже давно сосредоточены на клещах. Сайты вокруг Лонг-Айленд-Саунд, рядом с исследовательской лабораторией Plum Island военных, были одними из первых мест, где была выявлена эпидемия американской болезни Лайма.
Но не было никакого выброса возбудителя болезни Лайма или любого другого на американскую землю, случайного или иного, военными.
Работа над болезнью Лайма началась в 1985 году. В рамках докторской диссертации исследовали, содержали ли музейные образцы клещей и мышей доказательства инфекции бактериальным агентом болезни Лайма до первых известных американских случаев заболевания человека в середине 1970-х годов.
Совместная работа с микробиологом Дэвидом Персингом дала результаты. Было обнаружено, что клещи из Южного форка Лонг-Айленда, собранные в 1945 году, были заражены. Последующие исследования показали, что мыши из Кейп-Кода, собранные в 1896 году, были инфицированы.
Таким образом, за десятилетия до того, как лайм был идентифицирован — и до того, как военные ученые могли бы изменить или вооружить его — бактерия, которая вызывает его, жила в дикой природе. Это само по себе является доказательством того, что теория заговора неверна. Но есть много других линий доказательств, которые показывают, почему болезнь Лайма не требует человеческой руки изменить что-то мать-природа не позволит.
Болезнь Лайма действительно вызывает серьезные заболевания у многих людей, но у них есть только гриппоподобная болезнь, которую их иммунная система парирует. Правда в последствии могут развиться артрит или неврологические проблемы. Болезнь редко бывает смертельной. Лайм имеет недельный инкубационный период-слишком медленно для эффективного биологического оружия.
И, хотя европейские врачи описали случаи болезни Лайма в первой половине 20-го века, причина не была определена. Военные никак не могли им манипулировать, потому что не знали, что это такое. Никто из нас не знал — до 1981 года, когда покойный Вилли Бургдорфер, медицинский энтомолог, сделал свое счастливое открытие.