2 сентября 2001 года на острове Кипр, находясь на отдыхе, в возрасте 78 лет от острой сердечной недостаточности скончался доктор Кристиан Барнард. Человек, выполнивший в декабре 1967 году первую в мире пересадку сердца от человека человеку. Прежде , чем сделать первую операцию, Кристиан готовился 7 лет, проходя обучение в ведущих странах по транспартологии: СССР и США. И, хотя первый пациент прожил чуть меньше трех недель, это стало стартовым сигналом для хирургов всего мира. Буквально через 3 дня в Нью-Йорке была попытка пересадки сердца ребенку. Он скончался через несколько часов, но начало было положено. Через год было сделано уже сотня подобных операций с переменным успехом.
Спустя пять лет в 1972 году открытие циклоспорина позволило преодолеть огромное препятствие для такого типа операций: иммунологическое отторжение. И пошло.... К середине 1990-х годов выживших пациентов через год после операции увеличилась до 85% . А после пяти лет - уже 70% . Реально людям продлевали жизнь. Сегодня средняя продолжительность жизни пересаженного серца составляет 12 лет.
Можно спросить, а при чем здесь канал "Спорт и здоровье в Южной Америке"? Доктор Бернард родился в Южной Африке, и провел там лучшие свои творческие (если такое определение подходит к врачу) годы. Женился первые два раза исключительно на землячках (был ещё и третий раз, творческому работнику это не возбраняется). Дело в том, что по какой то непонятной традиции, внимание общества всегда привлекает Старый и Новый Свет, в сторону остальных смотрят, только в том случае, если там всем очень плохо, стихийное бедствие или кризис непомерный, который может затронуть "наблюдателей". А так , на минуточку, когда в Европе ещё вовсю существовали монархии, южноамериканские страны уже запутались в количестве президентских республик.
Только в одной Аргентине сегодня в год имплатируется сотня сердец. Второй страной в западном полушарии, где сделали пересадку сердца была Аргентина и это была 19-ая операция в мире, в Буэнос- Айресе, через несколько месяцев после первой пересадки доктора Барнарда, который говорил: "Упорство к достижению идеала, защищает от неудач".
Человек, изменивший мир, спасший сотни сердец, но не смог спасти собственное, 2 сентября 2001 года его не стало.