Пожалуй, самое популярное в России пиво, рецепт которого давно потерян в Европе и сохранился только в Мексике.
В течение почти столетия самым популярным пивом в России было Жигулевское, которое впервые было сварено в Самаре. Несмотря на свою массовую доступность и советский имидж, этот напиток напрямую связан с мексиканскими брендами Dos Equis и Negra Modelo, которые популярны среди завсегдатаев ночных клубов по всему миру.
Как все начиналось
Самарская жигулевская пивоварня была открыта в 1880 году Альфредом Йозефом Марией Риттером фон Вакано, австрийским дворянином венгерско-немецкого происхождения. Фон Вакано оказался выдающимся пивоваром и блестящим бизнесменом.
Спустя несколько лет попавшая в его руки маленькая полуживая пивоварня стала главным заводом в России, опередив даже западных конкурентов. Завод имел в своем распоряжении собственную электростанцию и электрические холодильники, которые были в то время редки, железнодорожный и речной транспорт, а также строгие гигиенические стандарты.
На заводе варилось несколько видов пива, но особой популярностью пользовался местный венский лагер; это сорт пива, который сейчас почти забыт в Европе. Венский лагер напоминает хорошо известный пильзнерский лагер (изготовленный из светлого солода и выдержанного в холодном состоянии при так называемой нижней ферментации), но он более стабилен и имеет более насыщенный цвет - от янтарного до красного и сильную хмелевую горечь.
К концу века пиво фон Вакано не только подавалось во всех лучших ресторанах богатого Поволжья, но и успешно экспортировалось.
Превосходный вкус пива обусловлен высоким качеством сырья, строгими стандартами производства и знаменитой волжской водой, которая славилась своим вкусом и в то время была еще чистой.
Конец империи фон Вакано
Так получилось, что советские власти не смогли разрушить жизненный труд австрийца, получившего российское гражданство на рубеже веков.
Большевики захватили фабрику у иностранца и отправили его умереть в нищете на его родине, но они сохранили культуру фабрики.
В начале 1930-х годов Анастас Микоян, министр по производству продуктов питания при Сталине, посетил пивоварню, одобрил вкус пива, но распорядился изменить название пива с «венского», как оно тогда называлось, на «Жигулевское». Решение было быстрым: переименовать пиво после завода. Так родился известный брэнд «Жигулевское».
Вскоре рецепт Жигулевского стал стандартом для всей страны. Пиво с таким названием варилось в Советском Союзе в более чем 700 местах. Несколько сотен пивоваренных заводов по всему бывшему Советскому Союзу продолжают делать это и сейчас, но есть только одно настоящее Жигулевское — то, которое производится на Жигулевском пивоваренном заводе.
Два факта свидетельствуют о качестве этого напитка: в Москве его подают только в нескольких ресторанах, и хотя этот бренд по своей сути недорогой и демократичный, он стоит столько же, сколько экспортированный английский эль. Подлинное Жигулевское нельзя перевозить в бутылках — это «живое», не пастеризованное пиво.
Мексиканская история
Так, а причем тут Мексика? Когда фон Вакано бежал из России в Австрию, несколько австрийских пивоваров спасаясь от голода в Европе, отправились в Мексику, где они начали производить венское пиво — впоследствии известное как Dos Equis и Negra Moledo.
Прискорбно, что этот тип пива вымер в Австрии в 20 веке. Даже на пивоваренном заводе, где он был изобретен, теперь варится Pilsner. Пиво сохранилось только в России и в Мексике.
Кстати, россияне считают Жигулевское более подлинным венским лагером, чем мексиканский венский лагер. Жигулевское, как и его предок, варят из горького европейского хмеля, а не из более сладкого американского.