Даже не самые поздние рыцарские латы сводили на нет любые попытки убить рыцаря брутфорсом, т. е. грубой силой. Не смотря на это, из-за плохой медицины и огромной трудности снять массивные доспехи, большое число рыцарей умирали скорее в агонии от полученных травм и ранений, чем от мгновенной смерти после удачного удара соперника. Война войной, но лишний раз мучить противника — дело не богоугодное. В такой ситуации требовалось быстрое и эффективное решение, которым стал мизерикорд, он же — «кинжал милосердия».
Строго говоря, мизерикорд это не кинжал, а стилет; даже внешне он похож не на короткий меч, а на длинное шило с гардой. Просто в момент его появления, примерно в XII веке, ещё не было никаких стилетов как класса оружия — мизерикорд стал первой короткой «тыкалкой», клинок которой был выполнен в форме нескольких граней и не имел режущей кромки.
К тому же он был более узким, чем обычные кинжалы.
Такое строение клинка обладало большей «бронейбойностью», к тому же позволяло клинку выдержать большие нагрузки и не сломаться. Хотя в силу малых размеров мизерикорд не использовали для пробивания латных доспехов, зачастую ему приходилось иметь дело с кольчугами, которыми закрывали зазоры в доспехах. С другой стороны, отсутствие лезвия делает это оружие более безопасным в том смысле, что значительно труднее «задеть» что-то жизненно важное в теле соперника, а значит удары должны быть реализованы с исключительной точностью. К слову, такого типа (из-за той же высокой «бронебойности») остриё было у древнеримских метательных копий — пилумов.
Первоначально кинжал милосердия появился как средство для облегчения страданий тяжело раненого и закованного в латы рыцаря. Легко проникающий в любые отверстия между деталями доспехов, он был удобен и эффективен. Даже необходимость в большой точности не являлась недостатком — удар по смирно лежащему противнику имел возможность быть хоть сколько угодно «метким». Главной «мишенью» мизерикорда были прорезь для глаз в шлеме либо отверстия в забрале; реже это могла быть шея, если шлем был достаточно «открытым». Помимо рыцарей, при помощи мизерикорда лишали страданий и раненного коня, иногда даже своего собственного.
С ещё большим утяжелением лат и распространением двуручных мечей, мизерикорд стал прекрасным дополнением различных приёмов. Использовался он редко, но вовремя пущенный в ход умелыми руками решал исход поединка одним ударом. Некоторые рыцари называли его не «кинжал милосердия», а «кинжал одного удара». Особенно удобным его применение было во время давки или когда соперник терял равновесие (если вы думаете, что поваленный рыцарь во время прилива адреналина не сможет вскочить с земли за несколько секунд, вы сильно ошибаетесь) — при недостатке места мечом не размахнёшься, а ткнуть кинжалом можно запросто. Такие ситуации были редки, но всё же были, по этому мизерикорд носили на правом боку с возможностью лёгкого доступа.
Интересно, что подобное оружие независимо появилось даже в Японии и стало распространённым примерно в тех же веках, что и в Европе. Хотя век от века развитие всех военных технологии в стране Восходящего Солнца шли совсем иным, нежели европейские, путём, но и там увидели огромную пользу от такой небольшой «ковырялки», легко преодолевавшей крепкие доспехи без необходимости приложения большой силы. Правда, у них оно имело иное исполнение и служило не столь добрым целям — оно считалось полноценным боевым оружием, на что намекало даже само название «протыкатель доспехов».
В Европе мизерикорд быстро стал статусным оружием настоящего рыцаря и воина чести. Как и любое другое статусное оружие, мизерикорды ярко украшались и всегда носились на виду. Некоторые рыцари могли даже посчитать вас неприличным человеком, не будь у вас своего мизерикорда — мол неужели вы собрались подвергать немыслимым мучениями итак уже поверженного противника? В рядах рыцарей-госпитальеров мизерикорд вообще был обязательным оружием — эти парни, давшие обед заботы о больных и раненых паломниках, использовали их не только для рыцарей, но даже для иноверцев.
Появившись буквально вместе с тяжёлыми доспехами, мизерикорд прожил ровно столько же, сколько и они. Вместе с закатом полных доспехов необходимость в таком оружии, которое против «не бронированного» соперника значительно уступало классическим кинжалам, моментально исчезла. Тем не менее, изначально созданный исключительно для «мирных» (не как боевое оружие) целей, мизерикорд стал родоначальником целого ряда холодного оружия — стилеты, панцербрехеры, даги, эстоки и куча всего прочего — все они его дети или близкие родственники.
Если вам понравилась статья, не стесняйтесь кликнуть палец вверх справа. Автору будет приятно, заранее спасибо :)
Подписывайтесь на мой канал и читайте каждый день свежие статьи связанные с историей военного дела!