Ноябрь 2017
В отличие от меня, К. никогда не работал в выходные. Но единственный раз, когда ему надо было ехать на совещание в Тяньжин и назад в один день - была именно суббота - день бала.
Бал — это Британский бал. Кто-то из его коллег организовал нам всем два стола. Такие мероприятия, как-то связанные с благотворительностью, каждый год организуются местными посольствами. Из более-менее посещаемых и известных в Пекине есть еще Венский, Ирландский и Немецкий балы. Хороший повод выгулять вечерние платья и завести полезные знакомства.
Мы знали, что опоздаем, но не знали, намного ли.
Я уже сидела накрашенная на диване, когда К. влетел в квартиру.
«Ты готова? Супер, я сейчас, пятнадцать минут!»
«Давай,» - я пошла надевать платье.
«Как красиво!» - К. уже был в смокинге и осматривал меня в прихожей. - «Вау!»
«Как будем ловить такси?»
«Сейчас пойдём в Intercontinental, там попросим на ресепшене. Я все время так делаю».
Intercontinental — это модный отель с фасадом-сотами, запроектированный HOK лет на пять попозже Sanlitun Soho Кенга Кумы, где мы жили. Пройти туда можно сквозь торговый центр, поэтому, когда мы вошли в холл с магазинами при полном параде — длинном платье и смокинге — несколько пар глаз немедленно на нас уставились.
«Он нам самое дорогое такси вызвал,» - недовольно шепнул К., помогая мне садиться в машину.
«Мы парадные».
«Наверное поэтому».
Мы пришли, когда на сцене уже проводился какой-то аукцион. К. быстро нашёл столик на плане рассадки.
«Наших тут два стола по двенадцать человек, пойдём. Там все — мои коллеги. Надеюсь, два оставшихся места хотя бы рядом».
Я осмотрела зал. Китайцев было процентов сорок, остальные — разные иностранцы.
Из двух столов один был занят ребятами, которых я знаю, но там было только одно место. Нас посадили за второй, с департмент-менеджерами. Здесь не было вообще ни одного знакомого лица.
Сосед справа немедленно что-то спросил у меня на очень беглом немецком, пока официант наливал вино.
«Если вы хотите говорить по-немецки, говорите медленно,» - ответила я.
Собеседник рассмеялся и перешёл на английский.
«Вы из какого департмента?»
Учитывая, что я вообще не разбираюсь в автомобилях, это должен быть самый лузерский департмент.
«Я архитектор. Не имею понятия о машинах».
«О вау, мой отец архитектор! Суперская профессия».
Вообще, как выяснилось, у многих есть друзья, или родственники архитекторы и инженеры.
«Мы из Шеньяна», - сообщил мой собеседник и кивнул на жену. - «Сегодня приехали на один день на бал. А вообще живем там».
У компании К. три основные локации экспертов в Китае: Шеньян - это заводы и все, кто контролирует заводы. Пекин - R&D department (исследование и разработка). И Шанхай — там в основном дизайнеры. Большинство выбрало бы Шанхай, но там мало экспертских мест, и я знаю только людей, которые работают по местному контракту. Он не такой выгодный. Поэтому Пекин — так или иначе золотая середина.
Слева от нас сидела возрастная, лет пятидесяти, очень живая и общительная дама в белом, которая уже успела познакомиться с К. и активно с ним болтала. Заметив меня в поле зрения, она переключилась.
«Ксюша предпочитает английский,» - вставил К.
Видимо, она приехала в Китай не так давно, поэтому ее английский было сложновато понять из-за акцента. Я оставила ей К. в качестве жертвы.
«Я знаю её мужа, это наш департмент менеджер,» - объяснил К. чуть позже. - «Они приехали около года назад».
«Она такая милая и веселая. А где работает?»
«Работала в банковской сфере, сейчас не работает, помогает ему. Досрочная пенсия».
ххх
Аукцион сменился джаз-бэндом, и люди стали перемещаться на танцпол.
«Слушай, я не большой специалист по балам, но тут разве не должен быть оркестр?» - спросила я, кивнув на джаз-бэнд.
«В марте венский бал будет в Kempinski. Он намного круче. На него специально из Вены приезжает оркестр. Вот на него пойдём, тебе точно понравится. Там будет вальс! И вообще, венский - это единственный настоящий бал, все остальные посольства просто за нами повторяют,» - важно ответилК.
«А зачем они повторяют?»
«Ну, при правильной организации на ивентах можно хорошо заработать. Люди любят веселиться, и могут за это платить, почему бы не дать им эту возможность».
ххх
Мы танцевали часов до четырех утра. В 4.30 наша компания из двадцати человек была в огромном зале практически одна.
«Пойдёмте позавтракаем?» - предложил кто-то из парней. - «Это включено в билет. Ресторан внизу». Мы двинулись из зала.
ххх
В пять утра все по-прежнему были в настроении веселиться, и мы решили пойти в клуб. Прямо в смокингах и платьях. В такое «позднее» время обычно открыт только Lantern.
Lantern - довольно аутентичный и сильно побитый жизнью underground-techno-club на Workers Staduim, который существует на этом месте уже наверное лет десять. Его знают ещё те, кто приезжал в Китай в 2010 году в интернатуру. У Lantern всегда есть своя аудитория, в основном те, кто знал его еще в лучшие времена. Сейчас уже он выглядит весьма обшарпанно и трущобно, хотя очень аутентично.
В очереди на вход я услышала русскую речь рядом с собой.
«Вы откуда, ребят?» - я обнаружила себя.
«Привет! Из Казахстана, а ты? А чего вы такие нарядные?» - два парня рядом в очереди обернулись и с удивлением рассматривали нашу группу.
«Мы с бала, ха-ха!»
«Вы с бала в клуб прямо так? В смокингах?»
«Ага!»
Я наконец осознала всю нелепость ситуации, и мы втроем прыснули со смеху. Как бы странно это не было - это вполне нормально для Китая, где, как мне иногда кажется, нет правил.
Китай — это единственное место, где Bentley приезжает в Макдоналдс, долларовые миллионеры едят быструю лапшу на корпоративах, люди в засаленных полиэстровых футболках приходят в театр, а люди в смокингах приходят в обшарпанный Lantern. Но этой тинейджерской абсурдностью Китай и манит. Тинейджер не знает, куда деть внезапно вытянувшиеся руки и ноги, а Китай не знает, куда деть быстро нажитое богатство. Китай просто живет, работает, веселится и экспериментирует, как умеет.
Мы втроем смеялись, запрокинув головы, потому что понимали, что застали удивительное время в развитии любого общества — время взросления, когда пробовать можно все.
ххх
В цикле "Шелковый путь к себе" нет рекламы. Я не зарабатываю на этом. Но вы можете поддержать меня:
ШЕЛКОВЫЙ ПУТЬ К СЕБЕ
Первая часть:
Глава 1. Первый день в Китае
Глава 2. Первый день в Китае - 2
Глава 3. Первый эксплоринг
Глава 4. Китайская еда
Глава 5. Соседи-иностранцы
Глава 6. Приоритеты китайских родителей
Глава 7. Путь из Китая домой
Глава 8. Отношения на расстоянии
Глава 9. Китайский новый год
Глава 10. Побег из дома
Глава 11. Соседи-американцы
Глава 12. Время двигаться дальше
Глава 13. Призрак оперы
Глава 14. Соседский ужин с японцем
Глава 15. Полгода жизни в Китае
Глава 16. Столетний китаец-сосед
Глава 17. Учителя английского в Китае
Глава 18. Хватит кого-то ждать
Глава 19. Путей к отступлению все меньше
Глава 20. Чунцин
Глава 21. Гонконг
Глава 22. Я созрела до развода
Глава 23. Четвертый переезд
Глава 24. А ты учишь китайский?
Глава 25. Муж неожиданно приехал
Глава 26. Муж неожиданно приехал - 2
Вторая часть:
Глава 27. Не в чем оправдываться
Глава 28. Салюты над Пекином
Глава 29. День рождения
Глава 30. У нас есть мы
Глава 31. Законченная история брака
Глава 32. Шанхай
Глава 33. Профессиональное и личное
Глава 34. Циндао
Глава 35. Нетворкинг
Глава 36. Куда мы движемся?
Глава 37. Новые возможности
Глава 38. Собеседование
Глава 39. Первые недели на новой работе
Глава 40. Принцесса скетчинга
Глава 41. Начало длинной эпохи
Глава 42. Британский бал
Глава 43. Люди не ценят то, что дается легко
Глава 44: Добро пожаловать домой!