Легендарная легкоатлетка родилась в 1959 году в штате Калифорния. В подростковом возрасте ничем выдающимся девочка не выделалась – занималась спортом, поступила в университет. Во время учебы Фло-Джо приступила к занятиям легкой атлетикой. На первом курсе обучения Флоренс победила в национальном чемпионате среди студентов. По окончании университета получила диплом психолога.
В 1983 году бегунья впервые поучаствовала в чемпионате мира, но не попала в тройку финалистов, став четвертой в забеге на 200 метров. В следующем году ее ждал уже олимпийский опыт, но догнать удачу спортсменке все еще не удавалось – 2 место на тех же 200 метрах. Но несмотря на это 1988 год переписал историю легкой атлетики. Во время отборочного турнира на Олимпийские игры в Сеуле Гриффит-Джойнер поставила непреодолимую вот уже более 30 лет планку, финишировав стометровку за 10,49 секунд. Предыдущий мировой рекорд был улучшен на 0.3 секунды – большой скачек для спринта.
Во время самих Олимпийских игр Флоренс также произвела настоящий фурор, опять установив по сей день непревзойденный рекорд – 21, 34 секунды потребовалось девушке для того, что бы пробежать 200 метровую дистанцию. Кроме того Флоренс завоевала 3 золотые медали.
Такие результаты и факт резкого прогресса бегуньи стали порождать всевозможные сомнения, основные из которых заключались в анаболической чистоте спортсменки. Обвинения в допинге начали сыпаться на Флоренс со всех сторон, но они ни разу не нашли свое подтверждения в допинг-пробах. Вскоре после завоеванных медалей и побитых рекордов Гриффит-Джойнер резко оборвала спортивную карьеру, а в 1996 объявила о возвращении и заявляла о подготовке к выступлению на дистанции 400 метров, а также новой для себя стези – марафоне.
Но резкий взлет окончился столь же резким падениям и в 1998 году, в возрасте 38 лет, Флоренс умирает от сердечного приступа, так и не успев вернуться в большой спорт. Мрак, окутывающий историю легкоатлетки до сих пор не сбавляется, но одно известно точно – Флоренс навсегда осталась на страницах спорта, а ее рекорды до сих пор непостижимы для уже третьего с тех пор поколения спортсменок.