Предполагается, что 34 человека погибли после пожара на дайверской лодке рядом с островом Санта-Крус в Южной Калифорнии, США.
По словам официальных лиц, обнаружены 25 тел погибших, 9 человек пропали без вести, пять членов экипажа выжили. Пожар начался рано утром в понедельник, когда лодка стояла на якоре в нескольких метрах от острова Санта-Крус, примерно в 145 км к западу от Лос-Анджелеса.
Спасатели работали всю ночь. Причину пожара сразу определить не удалось. На пресс-конференции шериф Билл Браун подтвердил, что на борту судна находилось 39 человек, когда начался пожар.
Conception - коммерческая дайверская лодка длиной 75 футов (23 м). После пожара лодка полностью затонула.
Что произошло на борту судна?
Службы береговой охраны получили сигнал бедствия в 03:30 по местному времени в понедельник, в котором говорилось, что на лодке произошел пожар. Считается, что погибшие оказались в ловушке под палубой.
Пять членов экипажа, включая капитана, спаслись. Когда начался пожар, они находились в главной каюте. Они спрыгнули за борт и поплыли к ближайшему судну Grape Escape, которое было пришвартовано на расстоянии нескольких сотен футов, по сообщению New York Times.
Владелец Grape Escape Боб Хансен рассказал Таймс, что его и его жену разбудили члены экипажа - промокшие и дрожащие - яростно стучащие по их судну.
Г-н Хансен сказал, что когда он вышел из своей каюты, он увидел, что Conception было охвачено пламенем "от кормы до кормы".
«Я видел огонь, проходящий через отверстия на борту лодки», - сказал он. «Это были взрывы каждые несколько минут. Ты не можешь подготовиться к этому. Это было ужасно».
Шериф Браун сказал, что кислородные или пропановые баллоны могли взорваться во время пожара, но нет никаких оснований считать, что это стало причиной возгорания. «В полученном сигнале бедствия не сообщалось о взрыве»,- сказал он. На записи звонка слышно, как мужчина отчаянно говорит оператору: «Я не могу дышать!». Он описывает лодку, охваченную огнем: «здесь нет выхода».
Как сообщил шериф, ввиду сильного пожара тела погибших получили серьезные повреждения и идентифицировать их будут при помощи ДНК-тестов.
По его словам, есть информация, что на лодке могли находиться люди от 17 до 60+ лет.
Капитан Рочестер сказал, что лодка "полностью соответствовала" правилам безопасности и не имела никаких нарушений.
По сообщению CBS San Francisco, владелеца дайвинг компании Santa Cruz Кристи Финстад была одним из пассажиров Conception. Ее брат разместил в Facebook пост: «Пожалуйста, помолитесь за мою сестру Кристи! Она проводила погружение на этой лодке». Официальные лица не назвали ни одну из жертв.
Шериф Браун сказал, что пожар был «вероятно, наихудшим из возможных сценариев» на судне, так как ночью оно находился в открытой воде, и большинство людей спали под палубой. «Огонь - это бич любого корабля», - сказал он. «Из всех сценариев ... вы не могли бы попросить худшего». Conception затонула в 18 м. от северного берега острова Санта-Крус, на глубине 20 м.
Управляемая дайвинг компанией Truth Aquatics, которая имеет рейтинг 4.5 на Trip Advisor, Conception использовалась для чартерных поездок в Национальный парк Нормандских островов. Это был последний день трехдневной экскурсии с аквалангом. Макет лодки показывает три ряда двухъярусных кроватей с душевой комнатой в передней части лодки.
По материалам сайта www.bbc.com.