Это было только начало жизни, данная Богом для этой будущей монахини.
Мария де Маттиас родилась и крестилась 4 февраля 1805 года в небольшом городке Валлекорса, примерно в 50 милях к югу от Рима. Ее отец, Джованни де Маттиас, происходил из известной семьи в этом районе и был состоятельным человеком. Мария была второй из четырех детей. Ее сестра Винченца была на 11 лет старше ее, поэтому у них не было много общего в социальном плане. Два ее брата, Антонио и Мишель, были на несколько лет моложе.
В это время политические беспорядки были образом жизни в Валлекорсе. Многие из молодых местных мужчин были членами банды, и они постоянно совершали набеги и запугивали жителей деревни. Главари банд планировали похищения, потому что дети из семей с деньгами часто приносили красивые выкупы. Мария, будучи из семьи с деньгами,была главным кандидатом на похищение. Она не выходила из дома без сопровождения отца.
Как это часто бывает с девочками, рожденными в ее положении, Мария была довольно тщеславна и наслаждалась своим отражением в зеркале, когда расчесывала свои длинные светлые волосы. Однако все изменилось, когда она приблизилась к своему 16-летию. Однажды, прихорашиваясь, она увидела, что из зеркала на нее смотрит какая-то дама. Мария была очень удивлена, а затем леди сказала: “Пойдем со мной.”
Мария заговорила с дамой и попросила ее о помощи. Она хотела научиться читать. Ее отец не верил, что девочки должны уметь читать или писать, поэтому Мария никогда не училась. Леди сказала ей, чтобы она не волновалась и помогла ей. Вскоре Мария научилась брать буквы и складывать их в слова, и вскоре молодая женщина уже читала. С небесной помощью необыкновенной дамы она научилась читать.
Она продолжала заниматься этим и вскоре уже читала духовные книги, которые были дома. Дама сказала ей, что она Благословенная мать, и во время еще нескольких разговоров Мария поняла, что она должна посвятить свою жизнь Богу. Единственное, что ей оставалось сделать, это выяснить, как это сделать.
Во время Великого поста 1822 года Гаспар дель Буфало (основатель миссионеров драгоценной Крови)приехал в город со своей миссионерской командой, чтобы проповедовать. Миссия продолжалась три недели, и миссионеры проповедовали о смерти, суде, наказании и аде против Божьей любви, милосердия и прощения.
Мария услышала, как Гаспар попросил своих слушателей подражать Иисусу, отдавая свои жизни за своих братьев и сестер, которые в этом нуждались.
К тому времени, когда миссия закончилась, Мария де Маттиас была полна любви к своему ближнему и была полна решимости принести обращение и спасение тем, кого любил Христос.
У Гаспара дель Буфало была правая рука по имени Джон Мерлини. Два года спустя именно Мерлини приехал в Валлекорсу, чтобы проповедовать миссию. Мерлини и его последователи были заняты созданием ассоциаций для девочек, женщин, мальчиков, мужчин и священников. Марию тянуло к этому человеку, но она боялась подойти к нему.
Наконец она это сделала, и они стали хорошими друзьями. Мерлини поставил ее во главе Дочерей Марии, ассоциации для девушек. Мария взяла на себя ответственность, и все больше и больше девочек стали приходить к ней домой для разговоров, учебы и молитвы. Вскоре в доме появились пожилые женщины. Дом де Маттиаса превратился в школу для молодых и старых.
4 марта 1834 года, когда ей было 29 лет, и под руководством и помощью Джона Мерлини, Мария основала орден Сестер Обожателей Крови Христовой. Орден был создан прежде всего для того, чтобы быть учебным орденом. Мария дала публичный обет целомудрия,и Джон Мерлини подарил ей маленькое золотое сердечко с тремя каплями крови. Это стало символом ордена, и по сей день серебряное сердце с тремя красными точками носят сестры по всему миру. Папа Пий IX дал папское одобрение Ордену в 1855 году, и Джон Мерлини стал духовным директором Марии.
Сегодня более 2000 сестер продолжают работу своей основательницы в странах по всему миру, включая Бразилию, Вьетнам, Южную Корею, Соединенные Штаты, Боливию, Гватемалу и даже Либерию, где пять из сестер были замучены в 1992 году.
Святая Мария де Маттиас была канонизирована Папой Иоанном Павлом II 18 мая 2003 года. Мы просим ее помолиться за нас.