Известный член MIT Media Lab планирует уйти в отставку из-за откровений о том, что исследовательский центр и его главный лидер взяли деньги у Джеффри Эпштейна, умершего финансиста, которого обвинили в торговле несовершеннолетними девочками.
Итан Цукерман, директор Центра гражданских СМИ лаборатории, на прошлой неделе рассказал чиновникам Массачусетского технологического института о своих планах.
В конце вторника он сказал Глобусу “что " я работаю со своими студентами и сотрудниками, чтобы перенести свою работу из Медиа-Лаборатории. Это может быть связано с переходом в другую часть MIT. Это может означать переезд в другое место.”
Цукерман был одним из главных организаторов ежегодной премии Media Lab за неповиновение, в которой признаются рискованные и сброды, а в прошлом году заслуженные активисты #MeToo.
В записке к прошлым лауреатам премии Цукерман сказал, что он” убит горем " о своем решении.
"Мне стыдно за то, что мое учебное заведение сегодня и я начинаю тяжелую работу по выяснению того, как покинуть лабораторию, заботясь о своих учениках и сотрудниках”, - написал Цукерман в записке, полученной Boston Globe. "Я больше не чувствую, что могу продолжать работать над вопросами социальной справедливости под знаменем Медиа-Лаборатории.”
Цукерман сказал, что директор Медиа-Лаборатории Дзеи Ито не смог быть прозрачным в отношении финансирования лаборатории Эпштейном и денег, которые Ито взял у Эпштейна для своих личных инвестиций в технологические стартапы.
Цукерман отказался обсуждать свое решение уйти, но подтвердил, что отправил сообщение предыдущим победителям премии за неповиновение.
“Я чувствовал себя обязанным, как один из организаторов премии, выразить свое беспокойство по поводу откровений Дзеи и объяснить некоторые действия, которые я принимаю в результате этих откровений”,-сказал Цукерман в электронном письме во вторник.
На прошлой неделе Ито публично извинился за связи лаборатории с Эпштейном. В открытом письме Ито впервые признал, что пригласил Эпштейна в медиа-лабораторию, посетил дома финансиста и принял от него деньги как для исследовательского центра, так и для собственных инвестиций Ито.
Ито сказал, что он встретил Эпштейна в 2013 году, через пять лет после того, как Эпштейн признал себя виновным в вымогательстве несовершеннолетнего за проституцию и отсидел год в тюрьме.
В своих извинениях Ито сказал, что он поднимет эквивалент того, что Эпштейн дал Медиа-лаборатории и пожертвует его некоммерческим организациям, которые работают с оставшимися в живых от торговли людьми. Он также пообещал вернуть деньги, вложенные Эпштейном в его фонды.
В последние недели Ито был одним из нескольких ученых, пытавшихся дистанцироваться от Эпштейна.
На протяжении десятилетий Эпштейн питал репутацию “научного филантропа” и окружал себя биологами, математиками, физиками и исследователями искусственного интеллекта, включая иконы в Массачусетском технологическом институте и Гарвардском университете.
Эпштейн чествовал их на своем частном острове, в своих роскошных домах и финансировал их исследования.
Эпштейн был найден мертвым в начале этого месяца в своей тюремной камере в федеральном следственном изоляторе на Манхэттене, где он содержался по обвинению в сексуальной торговле несовершеннолетними.
Ни MIT, ни Ito не были конкретными о том, сколько денег пожертвовал Эпштейн.
Согласно общедоступным документам, фонд Эпштейна и некоммерческая организация дали MIT не менее $ 200,000.
Вклад Эпштейна в медиа-лабораторию был спорным, начиная с 2015 года. В то время появились утверждения, что Эпштейн заставил несовершеннолетнюю девушку заниматься сексом с британским принцем Эндрю, и несколько организаций заявили, что они перестанут брать его деньги. Эпштейн хвастался в пресс-релизах и на своем веб-сайте о предоставлении финансирования MIT, в том числе для проекта Media Lab, который преподавал Программирование малышей. Однако MIT в то время сказал, что Эпштейн был “совершенно неправильным” в отношении его финансирования детской технологии, сообщает Reuters.
Представители MIT не раскрыли, какие
проекты финансировали пожертвования Эпштейна.
Тем не менее, Эпштейн оставался уважаемым донором в Медиа-Лаборатории.
В 2017 медиа-лаборатория сделала Epstein и других избранных доноров “orbs”, чтобы поблагодарить их за их вклад. Шары были похожи на трофеи, подаренные несколькими месяцами ранее победителям премии неповиновения — в основном гигантская версия мрамора ребенка.
Представитель MIT сказал, что подарок Эпштейну " не был наградой за неповиновение или репликой”, но отказался объяснить различия.
В этом году состоялось торжественное открытие премии за неповиновение, и медиа-лаборатория почтила ученых, которые обратили внимание на загрязненную свинцом воду в Флинте, штат Мичиган.
Связи Эпштейна в медиа-лаборатории и отставка Цукермана вызывают тревогу, сказал Шерри Мартс, один из лауреатов прошлогодней премии, который работает с академическими торговыми группами и некоммерческими организациями для борьбы с издевательствами и преследованиями.
Мартс сказала, что она изо всех сил пытается понять, как Ито болтался с Эпштейном, но в то же время помог начать награду, которая в последнее время заслужила женщин-активисток, пытающихся бороться с преследованиями и злоупотреблениями.
- Жутковато, - сказал Мартс. - Я все еще борюсь с этим.”
Мона Элтахави, арабский активист и феминистский автор, который был признанным спикером на прошлогодней премии за неповиновение, сказал, что Ито должен уйти в отставку.
По словам Элтахави, многие люди оправдывали взятие денег у Эпштейна, потому что они никогда не видели, чтобы он вел себя плохо.
Но Эпштейн использовал эти пожертвования, чтобы отполировать свою репутацию и повысить свой статус, и это произошло за счет молодых девушек, сказала она.
” Все должны быть привлечены к ответственности", - сказал Элтахави.
В своей записке Цукерман сказал, что считает, что Ито пытается загладить свою вину. Цукерман сказал, что они с Ито обменялись несколькими электронными письмами на прошлой неделе.
В одном из них Ито "сказал мне: ” я позволил себе быть именно тем человеком, который игнорирует признаки хищников, которые не показывают эту сторону своим коллегам", - сказал Цукерман.