Одной из первых попыток имитировать бриллиант было создание известных на весь мир кристаллов Swarovski, которым удалось получить любовь и признание публики за достаточно короткое время. Именно кристаллы Swarovski перевернули мнение о бижутерии как о дурном тоне. Хотя в последнее время по нашим наблюдениям покупатели более тепло реагируют на фианиты и другие классические вставки, чем на Swarovski, ну что ж, вкусы меняются.
Следующим большим шагом стало появление фианита. Начиная с 1960-х годов, все более широкое распространение получают искусственно выращенные камни и материалы, которых нет в природе, но при огранке они выглядят как драгоценные камни. К их числу и относится фианит (монокристалл на основе окислов циркония или гафния), получивший свое название от ФИАН (Физический институт Академии наук СССР, где он впервые был получен в 1972).
В настоящее время самой удачной попыткой заменить бриллианты в качестве вставок в ювелирных украшениях стало появление и распространение муссанитов. Минерал аналогичного состава и структуры был обнаружен в 1905 году в составе метеорита Анри Муассаном и позже получил своё название по имени исследователя. Муассанит (или муссанит)— редкий минерал класса природных карбидов, образует мелкие бесцветные кристаллы с алмазным блеском. Его можно найти только в очень маленьких количествах в некоторых типах метеоритов и в месторождениях, правда разглядеть их можно только в микроскоп.
Природные муссаниты могли бы потеснить бриллианты на ювелирном рынке, но достаточных запасов так и не было обнаружено, а того, что имелось в наличии, не хватало для наполнения ниши. Практически любой муссанит, продаваемый на ювелирном рынке, является искусственно синтезированным. Муссанит для ювелирных целей изготавливает всего одна компания в мире Charles & Colvard. Производитель даёт пожизненную гарантию, что свойства камня не изменятся.
Как отличить муссанит от бриллианта?
Без специального оборудования отличить муссанит от бриллианта трудно даже профессиональному геммологу, но всё же некоторые отличия можно заметить при внимательном осмотре:
- Муссанит имеет более сильную дисперсию: у синтетического минерала вспышки более яркие, чем у природного бриллианта. Обладает более ярким блеском, сиянием и свечением. Чтобы уменьшить игру муссанита, его стараются закрепить в глухую закрепку.
- На поверхности граней у вставки из муссанита линии полировки наблюдаются в одном направлении, у бриллианта на разных гранях направление разное.
- Отсутствие посторонних включений и недостатков — главный признак синтетически изготовленных вставок. В структуре кристалла хотя и можно проследить небольшие нитевидные включения, они совершенно не похожи на природные образования.
Все эти способы распознавания искусственного камня довольно действенны, но наибольшую эффективность имеют специально разработанные устройства для определения бриллиантов — это различные модификации даймонд-тестеров, детекторов или индикаторов бриллиантов.