До нас дошло много разных легенд, связанных с различными предметами, якобы наделенными магическими и волшебными свойствами. Уже много веков подряд будоражит умы история про меч короля Артура, вождя бриттов и грозы саксов.
Есть исторические свидетельства и артефакты, касающиеся более раннего периода истории человечества, чем 5-7 вв н.э, когда, предположительно, жил король Артур, но об этом персонаже почему-то очень мало сведений.
Странно, но факт: легендарный Камелот, где заседали рыцари за круглым столом, до сих пор не обнаружен. Историки понятия не имеют, где он мог находиться и как точно выглядеть. Есть разные версии, но вот подлинных развалин никто так и не видел! Удивительные дела: даже Троя, которая существовала до н.э., была найдена и откопана, а с Камелотом до сих пор облом. При таком раскладе вполне логично, что и с историей про меч короля Артура тоже нет ясности.
По одной версии, Артур вытащил из камня легендарный волшебный меч, после чего исполнилось пророчество, гласящее, что тот, кто сможет это сделать, обязательно станет королем. По легенде, меч оставался у Артура и благодаря ему он одерживал все свои победы.
По другой версии, меч, извлеченный из камня, сломался во время одного из сражений. Пришлось выбросить за ненадобностью. Как и куда – неизвестно. Артур нисколько не расстроился: благодаря волшебнику Мерилину у него тут же появился новый меч – лучше прежнего.
История появления меча экскалибура тоже имеет нюансы, которые наводят на размышления. По одной легенде, его держала над водой рука Владычицы озера специально для того, чтобы передать Артуру. При этом есть и другая версия: экскалибур выковал для Артура бог-кузнец Велунд. Рассказы про кузнеца в общем-то не противоречат истории про Владычицу озера. То, что она его передала Артуру, подняв над водой, вовсе не значит, что она его же и ковала, причем на дне водоема. Похоже, бог-кузнец Велунд и Владычица озера были кем-то вроде партнеров, которые были почему-то оба заинтересованы в том, чтобы у Артура имелся при себе правильный волшебный меч.
По легенде, раненый в бою Артур, понимая, что вот-вот умрет, поручил последнему рыцарю круглого стола вернуть меч туда, откуда он его взял – то есть выкинуть в озеро. Владычица озера его получила буквально в руки. Артуру было доложено, что из озера показалась рука с мечом в руках – надо же было показать рыцарю круглого стола, что волшебная вещь попала куда надо.
Это очень странный порыв, ведь при вручении меча Артуру такое условие не озвучивалось. Он не обязан был ничего никому возвращать, но почему-то захотел это сделать. Возможно, бредил, плохо чувствуя себя из-за ран: медицина была никакая, антибиотиков не было. В боях рубились так, что получали раны, с которыми было бы сложно справиться даже при сегодняшней медицине. Так что неудивительно, что он мог отдать такой странный приказ.
С тех пор уже много веков в Англии ведутся поиски меча короля Артура. Периодически в озерах страны находят какие-то мечи. И все они оказываются либо новоделами, либо мечами, изготовленными намного позже после смерти Артура. Похоже, в стране какое-то время была традиция, согласно которой мечи павших воинов выбрасывали в водоемы. Помимо этого, в английских провинциях очень любят делать муляжи для туристов – вставлять мечи в камни, тщательно их цементируя, чтобы нельзя было вытащить.
Многие историки считают, что король Артур – это собирательный образ. Именно поэтому до сих пор не найден Камелот, могила самого Артура и рыцарей круглого стола. Похоже, мы имеем дело с народным фольклором – красивой сказкой. Стало быть, искать меч короля Артура бесполезно. Да и потом: пророчество о том, что королем Англии станет тот, кто его вытащит из камня, давно сбылось. Тот самый меч из камня давно сломался, а по поводу экскалибура никаких пророчеств не было.
Кстати, о пророчестве по поводу того, кто должен стать королем. Если верить, что Артур действительно существовал, важно помнить про важный нюанс. Артур был сыном Утера Пендрагона, короля бриттов. Странно было бы предположить, что его сын Артур мог бы стать пастухом или гончаром. Очевидно же, что он мог стать королем, даже не вытаскивая меч из камня.