Он собрался с духом, чтобы войти сюда, тиар хотел поговорить о машинах, и теперь он потерял свое открытие, которое было чем-то вроде…
-Как поживает стшо?- спросила она.
- Довольно слаб. Рад быть здесь. Рад выйти на чистый воздух. Я его не виню."
Тиар сморщила нос и поморщилась. - Это как-то цепляется за тебя."
Он не умылся. Внизу ни у кого не было времени. И он был смущен. - Мне очень жаль. Я не знал, что все так плохо."
"Не. Оставаться. Я все равно хочу с тобой поговорить."
О, боги. Все вышло из-под контроля.
-Что я такого сделал?- спросил он.
В ушах тиара мелькнуло впечатляющее мерцание колец. - Ничего ты не сделал."
"О."
-Что у тебя за счеты с Фалой и Чихином?"
Кровь прилила к его ногам. Его мозги пошли вместе с ним. Некоторое время он сидел молча, пытаясь придумать, как бы не обидеть кого-нибудь и не выглядеть полным дураком.
- Как ты думаешь, я нравлюсь Чихину?"
Тиар изо всех сил старалась сохранить серьезное выражение лица. Это было не совсем так, на мгновение, а затем она взяла себя в руки, совершенно невозмутимо. -Я бы сказал, что так это выглядело на Кшшти. Это из-за нее проблемы? Это то, что происходит?"
— Я ... - все хотели обвинить Чихина. Все думали, что она этим воспользовалась. Что, возможно, должно было сказать ему, что это так.
Вот только он этого от нее не перенял. Он не сделал этого, внизу, он просто скрылся, что, как он думал, все оценили, так как они были заняты и думали о спасении своих жизней, и следовали приказам капитана.
- Скажи ей, чтобы отвалила, - сказала тиар. - На этом основании она ни за что не проголосует ни за, ни против вашего места на этом корабле. Она ублюдок, но она честный ублюдок— она просто не играет в эту игру так. Она разозлила Фалу. Но такое случалось и раньше. В основном Фала злится на то, что Чихин играет в игры."
- Ты так думаешь."
"Эй. На тебя нетрудно смотреть, Фала влюблена, но это не значит, что у нее есть права собственности. Скажи ей отойти, если ты так считаешь. Тогда вы можете раздражать ее и Чихина по меньшей мере неделю.
Они будут жить."
Это звучало как хороший совет. Вот только он сидел у него на сердце, как свинец, когда дело касалось Чихина; и он не привык отвечать людям, ни дома, ни на солнце.Он просто не овладел искусством говорить "нет".
Он не вырос до того, как уехал из дома. А может быть, и нет, подумал он. Несмотря на то, что он стукнулся головой о дверные проемы корабля и сидел в кресле, в котором его было больше, чем могло вместить кресло.
Он просто чувствовал себя неловко. Во всем. И он не знал, сможет ли сказать это Чихину. Или даже Фала. В этом случае все могло стать только хуже.
- Тебе не нравится этот совет, - сказала тиар.
Он не знал, что сказать. Он пожал плечами, понимая, что не последует ее совету, что было глупо, и, возможно, потеряет свое место на борту. Но он не мог этого сделать.
- Я не умею говорить людям" нет", - сказал он.
-Ты хочешь, чтобы я им сказал?"
Это было трусливо. И чихину было бы очень обидно, он все время думал об этом, даже когда все остальные говорили ему, что Чихин шутит на его счет. И это продлится примерно до следующего раза, когда они оба окажутся в одном и том же районе корабля.
- Мне нравится Чихин, - сказал он. -И я не думаю, что она шутит."
- Она не шутит, если ты имеешь в виду, серьезно ли она, - резко предупредила его тиар. Но тиар не была глупой, и она, казалось, поняла. - Она тебе нравится."
Он кивнул.
Тиар провела рукой по гриве, откинулась на спинку стула и секунду смотрела на доски, словно ошеломленная.
- Я не думаю, - сказал он, надеясь, что она не отпустила его, - я не думаю, что она ведет себя так, как все говорят. Я просто так не думаю."
Тиар посмотрела в его сторону и медленно развернулась на стуле. - Я давно ее знаю. Я знаю ее так, как Таррас и Фала не знают. и если это то, что вы поднимаете— следующий серьезный вопрос: вы хотите спасения?"
Он покачал головой, и тиар как-то странно, смутно удовлетворенно посмотрела на него.
- Ты уверена?"
Он кивнул, а тиар нахмурилась, и, казалось, у нее появились мысли, о которых она не говорила.
Наконец она сказала: "Вы боги-будьте молоды.
"Автор: Cherryh Caroline J. Жанр: Космическая фантастика Серия: Compact Space #5"