Как бы то ни было, они приложили столько усилий, сколько осмелились использовать, и слушали, как Кшшти пытается решить свою проблему.
Нервные корабли пытались запереться, двери этой секции дока закрылись, и все население Кшшти было опечатано ... полиция станции искала водителя, который исчез, грузовик был зарегистрирован на складе в двух секциях отсюда, никто из них не имел дела, он был украден, насколько утверждал менеджер, и банка, которая могла соответствовать почти любому написанному чернилами порядковому номеру корабля для манифеста, не соответствовала ничьим серийным номерам во встроенном идентификаторе, который лазерный считыватель мог бы поднять: производитель был Ма'наоши на Иджире. Махендо'Сат. Но банки разбросаны с места их изготовления, по самой природе перевозя груз. Это мог быть кто угодно; и будучи холодным баллончиком, и будучи управляемым только роботом и персоналом в перчатках, любой внешний биологический контакт мог пройти весь путь до дня производства или до какого-нибудь водителя грузовика на станции Гаон три года назад.
- Наверное, немного замороженных овощей, - сказал Таррас.
- Странно, что они не разрешили никому покинуть станцию, - сказала тиар. - Я удивлен, что они нас оправдали."
Станция совсем не обрадовалась, когда они объявили о своем отъезде. Станция угрожала им судебным иском. Но теперь, когда они въехали на почти свободную полосу движения и объявили курс на Кефк, станция молчала.
- Мы получаем рекомендации по дорожному движению, - сказала тиар.
- Похоже, они решили не подавать в суд, - сказал Чихин.
На мостике царила заметно приглушенная атмосфера-ни один Халлан ничего не сказал, Чихин вел себя на удивление тихо, а Фала вела деловой репортаж о потоке.
Можно было бы сказать, что предвидел эту ситуацию, можно было бы снять тоссну Халлана с мостика и запереть его в прачечной, но если кто-то заслуживал быть запертым в прачечной, старший скантек должен был быть первым для этого размещения.
-Они говорят, - сказала Фала с внезапной тревогой в голосе, - они говорят, что в банке есть что-то электронное. Они относятся к этому очень серьезно. Интересно, Стоит ли выбрасывать его из ближайшего шлюза."
- Это может быть спусковой крючок, - сказал Таррас. -Это консервная банка для холодного хранения. Может быть вакуум устанавливает его, может быть тепловой…"
- Тепловизор лучше, - сказала тиар, - подключи его к датчикам окружающей среды. Думаешь, им нужен совет?"
- Они, наверное, думали об этом, - пробормотал Хилфи, - но боги знают... передай это, Фала. Если они собираются выбить его, лучше они маневрируют его на солнечной стороне…"
-Насколько нам известно, эта штука может быть термоядерной, - сказал Чихин. - Кто-то вышел из своего боголюбивого ума.
Они не думали, что мы пустим эту штуку на борт."
"Достаточно, если он сидит на нашем причале, когда он…"
"… уйти. Простые боги-будь предохранитель таймера. Они должны прекратить возиться и выбросить его оттуда."
Фала передавала и это, она тоже могла слышать суть этого. Это было бесполезно. Кшшти должен был знать его возможности, возможно, несколько больше, чем они могли себе представить.
Но преступники должны были находиться на станции или на одном из тех кораблей, которые все еще стояли в доке.
- Метановая система поражения корабля."
- Боги, на этом грузе слишком много кирпичей."
Добавьте к катастрофе на станции путаницу прибывающего метановоздушника, и никто не знает, что может произойти.
- Они собираются выбросить банку за борт, - сообщила Фала. Станция не отвечала на запросы о трафике, не отвечала на звонки, очевидно... внутренние звонки станции, вероятно, достигали кризисных масштабов. То, что возвращалось к ним, было станцией оперативного канала, доступной нервным кораблям в доке.
"Тирасполь ломает док. Киф дал станции пять минут, чтобы закрыть свои линии. Станция не в восторге."
- Один достанется тебе, тенха'домарен следующий."
- Не возьму Пари, - сказал Таррас.
"О, хорошо...боги…"
Экран номер два. Белый свет вспыхнул на боку Кшшти, вспыхнул и погас.
Как и многие невинные работники станции.
На мостике было тихо. Станция ОПС ком была мертва. Затем появился какой-то другой канал, сообщивший о крупном взрыве, декомпрессии сектора 8, приказав гражданам Кшшти сохранять спокойствие и оставаться на месте, приказав кораблям не усложнять ситуацию запуском.
"Автор: Cherryh Caroline J. Жанр: Космическая фантастика Серия: Compact Space #5"