Это была уступка в вопросе, который не был смертельным для вас, и может быть для них.
Около двери стоял Киф-вполне естественно. И это говорило о чем-то странном, что эти Киф выказывали меньше удивления, чем махендо'Сат... эти Киф просто издавали тихие щелкающие звуки внимания и отступали, чтобы позволить им войти. Было время, когда Киф не делился информацией, когда один Киф, зная факт, не гарантировал, что другой Киф это сделает.
Не было ли это изменением, которое произвел Пьянфар, темект-хаккикт, лидер лидеров, власть над силами, которая объединила Киф впервые за все время их существования?
Может быть, они все принадлежали Викктакхту. это были те Киф, за которыми нужно было следить, те, которые приходили большими, сильными группами.
Двери открылись. Они вошли в тусклый натриевый свет, в аммиачную вонь, которая щипала нос, и Халлан действительно чихнул, громко в тишине. Одетый в Черное Киф не держал ничего похожего на кабинет махена. Это мог быть бар, ресторан. Там стояли столы, и один из них был среди них, и в конце комнаты Киф с серебряной каймой мантии поманил их к себе.
Это был Викктакхт. Она поставит на это деньги. Поскольку она готова была выложить деньги, под многими из этих черных одежд скрывались пистолеты.
Они шли так далеко. - Добрый день, - сказал кифский принц. - Я так рада, что вы смогли приехать."
- С вашей стороны тоже восхитительная беглость."
-У меня даже есть немного Хани. Немного. Но достаточно, чтобы разрешить разногласия."
Было тревожно слышать, как ее родной язык заплетается от кифийских щелчков и шипения. И тот, кто выучил ваш язык, возможно, делает это не по мирным причинам.
-Это— - сказала она, - Чихин Анифи. И Хайянь Мерас вы знаете."
"Восхищенный. Kkkkt.Халлан На."
"Сэр."
— Ты сделал то, на что я надеялся, - представил меня. Мой персонаж свидетель, я считаю, что ваш термин. Я вел себя хорошо по отношению к тебе, не так ли? У тебя нет причин жаловаться на меня?"
- Ни одного Кифа, сэр."
- Ни одного Кифа.- Тихое сопение, от которого волосы на затылке у Хилфи встали дыбом. Кифиш смеется. Кифиш издевательство. Они не знали другого юмора, который она нашла. -Ты такая тихая Хани. И все же они настаивают, что вы довольно агрессивны."
- Нет, сэр, не по своей воле."
- Не испытывай его, - резко сказала Хилфи. - Ты не очень хорошо нас понимаешь. Между видами можно делать фатальные предположения. Что тебе надо?"
Вокруг них раздался тихий щелчок, шелест ткани. Оранжевый свет влажно поблескивал на аналитическом кифийском глазу, черном, как космос, и таком же Глубоком в тайнах.
-Я сказал, что вы хотите задать мне вопрос, - тихо сказал Викктакхт. "Кккт. У тебя есть такой,на Халлан?"
- Да, сэр, - ответил Халлан. -Что делает Киф, перевозя посла стшо?"
Вопрос халлана. Ее формулировка. Не задавай этому ублюдку вопрос, на который он мог бы ответить " да " или "нет".
А Викктакхт издал тихое шипение и морщины сковали кожистую морду.
- По первому требованию, - ответил Киф. - И я буду более информативным. Я отвечу на второй вопрос.
- Из МНА Халлан."
Боги гниют это существо. Это была его территория, его условия. И если он говорил на Хани, то, вероятно, знал, что делает, оскорбляя Мераса, оскорбляя Чанура.
Халлан молчал два, может быть, три вдоха, и она открыла рот, чтобы сказать, что они уходят; но Халлан сказал:,
-А что вы выиграете от этого?"
Боги, хороший вопрос, Мерас.
- Добрая воля посла стшо. Следующий вопрос?"
Еще одна небольшая пауза со стороны Халлана. Халлан мог бы исчерпать все возможные варианты вопроса, который она предложила. И ей было любопытно, что он спросит.
-Это все, чего ты хочешь?"
"Кккт. Это было бы очень ценно."
- Но, - тихо и почтительно повторил Халлан, - это не так.
- Нет, - ответил Киф. Что еще мог сказать Киф?
Но затем Викктакхт добавил: "посол находится в Кефке. Очередной вопрос."
Это было более чем странно. Ради чести, она должна возразить и вытащить халлан из этой игры. Но Халлан, похоже, не нуждался в спасении.
-Вы друг темект-хаккикта?"
Боги, это была ошибка. У Кифа не было слова для друга.
- Ты имеешь в виду мое выравнивание?Вместе с ними-хаккикт.Очередной вопрос."
-О чем вы просите моего капитана?"
- Отправиться в Кефк, где у меня есть союзники.
"Автор: Cherryh Caroline J. Жанр: Космическая фантастика Серия: Compact Space #5"