Термин "казаки" впервые стал известен на Руси в восьмидесятых 15 века, так иногда называли разные татарские орды. В различных источниках одних и тех же называли то казаками то татарами. В конце 16 века и в Смутное Время оба эти термина вообще перестали различать, часто в одном донесении неприятеля назовут так а через строчку эдак. С 17 века наименование татары закрепилось за крымскими мусульманами. Правда заволжских и сибирских казаков некоторое время продолжали называть татарами. Видимо шла смена религий. Среди казаков долгое время были как христиане так и мусульмане, казаки из этого проблемы не делали. У казаков-мусульман имена давались тюркские. Еще в 18 веке считалось что на Дону, посреди казачьих земель есть татарские станицы. В первой половине 15 века Золотая Орда распалась окончательно на несколько орд, при этом структура общества изменилась. До этого было три основных социальных слоя: уздени, казаки, кулы. Кулы - по русски смерды, занимались хлебопашеством. Летом стада пасутся а зимой их надо чем-то кормить, казаку же традиция запрещает пахать. Казак всегда готов к войне а тут урожай... Например на Дону в начале 20 века третья часть населения не принадлежала к казачьему сословию и не имела право на оружие. Уздени - привилегированное сословие, офицерский корпус Золотой Орды и носители державной идеологии. Решали вопросы на курултае, командовали отрядами, они же делили добычу. Все они были тюрками. С распадом державы уздени стали лишними и были повсеместно изгнаны, все как у нас в революцию. Во главе с последним царем, Улуг- Мухаммедом отселились на Каму в 1437г. Сейчас их потомки - Казанские татары.
Казаки - большая часть вольного населения. Основное занятие разведение скота, все военнообязаны, право голоса не имели. Затем - "майдан", "казачий круг" с правом голоса у всех, распад державы, разгул демократии понимаешь, все такое знакомое. На обломках Великой Державы образовались следующие орды, так это тогда называлось, в последующем казачьи войска. На нижнем Дону - Азовские казаки, столица г. Азов, на своих "чайках" они не раз успешно грабили все побережье Черного моря. Османская Турция, чьи владения подвергались налетам пыталась взять Азов и запереть Дон. Тогда приходила помощь со всех остальных "Войск" и турок вышвыривали. В 1614г. и в 1624 донские казаки совершали налеты на пригороды самого Стамбула и благополучно вернулись в родные станицы с богатой добычей. В 1641г. Азов был осажден очередной раз, казаки отбивались в течении года, звали на помощь но никто не пришел. Азовцы сдали город и влились в Донское Войско. На верхнем Дону - Черкасские казаки, столица г. Черкасск (ныне Старочеркасск) их так и называли черкасами или черкесами. После присоединения азовских казаков столицу перенесли в Новочеркасск. На Днепре тоже было два Войска. Кроме всем известного Запорожского со столицей в г. Сечь, на среднем Днепре - Черкасские казаки, столица г. Черкассы, еще их называли черкасами или черкесами. Эти два черкасских войска, донское и днепровское, иногда объединялись в "Большую Орду" и диктовали свою волю Москве. Вторая жена Ивана Грозного, Мария Темрюковна княжна Черкасская была либо с Дона либо с Днепра. В 17 веке Днепровские казаки раскололись на два Войска. Правобережные вошли в состав Речи Посполитой и стали украинцами. Левобережные ушли под руку Москвы и стали малороссами. При Екатерине Гетманство Малоросское отменили а казаков перевели в Российское дворянство. Запорожцам, когда Крымское Ханство было ликвидировано и вних отпала нужда были предложены земли для переселения, на выбор. Войско раскололось на три части. Одна часть осела на Тамани, сначала звались Черноморскими казаками, потом влились в Войско Кубанское. Другая часть переселилась в низовье Днестра, сейчас это Приднестровская республика. Третья их часть ушла в Турцию и осела в устье Дуная, до нынешних времен не сохранились. Волжские казаки, столица город Астрахань - вошли в состав России при Иване Грозном. В Смутное Время отпали и проводили самостоятельную политику. Законность династии Романовых до Петра Первого была под сомнением для казаков, для них они были боярами-правителями. Разин, Булавин, Пугачов не крестьянские бунтари. Это межгосударственные войны между Москвой и казачьими государствами. У казаков были свои династии претендующие на Московский престол, более законные на их взгляд. После разгрома Разина Россия восстановила контроль над всей Волгой, а победив Пугачева Екатерина "предложила" Волжским казакам переселиться в Сибирь. Терское и Уральское Казачьих Войска исчезли уже в 20 веке. Большевики землю Яицкого (Уральского) Казачьего Войска вместе с русским населением подарили республике Казахстан. Землю Терского Казачьего Войска частично зачистив от казаков подарили республикам Дагестан и Чечне, этническая чистка закончилась только что.
Западную Сибирь подчинили еще во времена Золотой Орды, поход Ермака был карательной операцией против сепаратистов. Колонизация Восточной Сибири продолжилась казаками, в семнадцатом веке они вышли к Тихому океану а Семен Дежнев достиг Аляски. На картах 17 - 18 веков все что восточней Урала называлось "Татария", то-есть казачьи земли. Проникновение Царской администрации в западную и восточную Сибирь началось в 18 веке, а в девятнадцатом Россия утвердилась на Дальнем Востоке. Казаки на всем пространстве напрямую в состав Империи не входили, только на условиях договоров между Императором и обществом. В 1799г. была образована "Русско-Американская торговая компания", где главным вкладчиком был Царь. На Аляске основаны фактории для торговли с тамошними казаками, сама Аляска в состав Российской Империи никогда не входила. В договоре 1867г. между Россией и САСШ стоит слово "уступить", уступают предмет спора, то что никому не принадлежит.
Читайте начало.