Соль является одной из самых древних приправ для приготовления пищи. В древние времена процесс её добычи был сложным и трудоёмким, а ценность соли приравнивалась к золоту. Из-за соли вспыхивали войны и бунты, солью выдавали жалование чиновникам и воинам, а из-за ограниченного количества соль считалась хорошим вложением капитала.
Производство соли является одним из серьезных источников дохода для тайцев, поскольку последние годы Таиланд стабильно находится в тридцатке стран , лидирующих по количеству экспортируемой соли, производя около миллиона тонн этого продукта в год.
Отмечая еще раз любовь тайцев к проведению различных праздников, хочу заметить, что в марте , в провинции Пхетчабури , в течении трёх дней ежегодно проводится Фестиваль соли.
В Таиланде пищевую соль получают из морской, путём естественного выпаривания на соляных полях и ее последующей очистки.
Большинство соляных полей формируют на месте вырубленных мангровых лесов. На соляных плантациях специальным образом подготовленные поля-резервуары заполняют морской водой и оставляют высыхать. Жаркое солнце делает свою работу за 10-15 дней, в зависимости от сезона – жидкость выпарится, и остается всего ничего – собрать соль, очистить её, упаковать и дотащить до амбара.
Вся работа – вручную ! Сначала большими скребками соль собирают в кучки, потом из кучек ссыпают в корзины и тянут их к началу поля, чтобы сгрузить. Мне страшно представить, как работают эти люди, как они таскают неподъёмные тяжести , как ходят по разъедающими резиновые сапоги полю…
Далее соль поступает на фабрики для дальнейшей очистки и упаковки, чтобы в итоге попасть на наши столы .
Соляные поля простираются вдоль дороги, соединяющей Пхетчабури с Бангкоком. Это местный туристический живописный маршрут (Scenic Route). К слову , маршрут создавался по указанию супруги короля Рамы IX королевы Сирикит.
Как легко догадаться, подобное производство соли приносит негативные экологические последствия - даже не говоря о вырубке мангровых лесов, в результате которой почва накапливает огромную концентрацию соли и на неопределенно длительный срок становится бесплодной.
