История человека, который был вдохновлен идеалом. Пример, когда бескорыстие одного лидера подняло видение окружающих людей настолько, что они достигли невозможного. Притхи Чанд был отпрыском правящей фамилии Лахула, маленького княжества, затерянного в Гималаях севернее Кулу и Манали. Оно граничите Ладакхом.
В 1936 году, когда он почти закончил свою учебу, их посетил семейный Гуру. Он явился из буддийского монастыря в Ладакхе.. Гуру был нездоров и сказал, что это его последний визит. Как-то вечером он взглянул прямо в глаза Притхи Чанду и попросил его кое-что пообещать. Притхи Чанд с готовностью согласился исполнить все, что только Гуру пожелает. "Защити мой монастырь, когда он будет в опасности". Не зная еще, что это могло бы значить, Притхи Чанд пообещал исполнить эту просьбу. Накануне Второй мировой войны Притхи Чанд вступил в индийскую армию в качестве офицера. Миновали годы войны. В 1947 году Индия обрела независимость и была разделена на два государства — Индию и Пакистан. В Джамму и Кашмире был монархический строй, и правитель мог выбрать, к кому, к Индии или к Пакистану, присоединиться. Чтобы навязать выгодное ему решение, в октябре 1947 года Пакистан вторгся в Джамму и Кашмир. Чтобы защититься от вторжения, правитель обратился за военной поддержкой к Индии. Индийские войска были брошены на то, чтобы остановить продвижение-противника.
Когда батальон под командованием Притхи Чанда спустился в Кашмирскую долину, был декабрь 1947 года. Вскоре после этого в Гималаях начались сильные снегопады и единственная дорога, ведущая в Ладакх через Гималаи на Зоджильский проход, стала непроходимой на весь зимний период.
Один из ударов пакистанского вторжения был направлен вдоль реки Инд в сторону Леха — столицы Ладакха. В том месте Инд течет по северному склону Гималаев и устремляется от Тибета с востока на запад. В суровых зимних условиях вторгшиеся колонны продвигались медленно, преодолевая сопротивление небольших сил, принадлежащих государству Джамму и Кашмир. Ладакхская община в Шринагаре, столице Кашмира, начала распространять новости о грозящем падении Ладакха. В условиях зимних заносов достичь, и захватить, Лех для сил вторжения было только вопро-сом времени. Ненадежная радиосвязь донесла эти новости до населения, которое начало паковать вещи и отправлять их вместе с женами и детьми в Тибет. Майор Притхи Чанд узнал обо всем этом от своего школьного друга, который работал инженером-строителем в Шринагаре.
И вот как-то ночью майор Притхи Чанд увидел короткий сон. Пред ним явился Гуру и сказал, чтобы он исполнил свое обещание. Почти сразу Притхи Чанд проснулся. Какое такое обещание? Оказалось, он совершенно забыл, что произошло в 1936 году. Но мало-по-малу память начала восстанавливаться.
Притхи Чанд вскочил с постели, надел свою военную форму и приступил к работе. Теперь он обрел ясный идеал— спасти весь Ладакх, чтобы, в том числе защитить монастырь Гуру. Эта миссия для него стала дороже жизни.
Когда Притхи Чанд обратился к старшим командирам с предложением, что следует предпринять меры для защиты Ладакха, те посчитали, что он сошел с ума. Спасти Ладакх просто не было никакой возможности. Зима отрезала все дороги. И, в любом случае, они не располагали силами, которые можно было бы отвлечь от без того трудной задачи — обороны долины Кашмира.
Но Притхи Чанд не сдавался. Он стучал во все двери, будь то кабинет политика или военачальника. Он даже настоял, чтобы ладакхская община послала телеграмму премьер-министру Индии в Дели.
Наконец, военные чины смягчились и одобрили план, разработанный Притхи Чандом. Но на частном уровне они придерживались мнения, что все это — в высшей степени легкомысленная затея. И они с ней согласились, лишь бы он от них отстал! План заключался в следующем: майор Притхи Чанд вместе с тринадцатью добровольцами из своего батальона и со своим штатским приятелем-инженером пересекут заснеженные Гималаи. С помощью носильщиков они перенесут около 200 винтовок и кое-какое снаряжение. По достижении Ладакха, Притхи Чанд организует из местной молодежи партизанский отряд и займется их тренировкой. После чего они остановят пакистанские силы вторжения. В это время в окрестностях Леха инженер-строитель будет готовить аэродром, способный принять транспортные самолеты марки Дакота. Как только будет готов аэродром, в Ладакх можно будет перебросить достаточно сил для обороны.
Индийское командование с удовольствием оформило предписание майору и тринадцати солдатам, а также выдало необходимое вооружение, лишь бы избавиться от такого надоеды, в какого превратился майор Притхи Чанд!
История майора Притхи Чанда — это одно из великих сказаний о воинах. Чтобы изложить ее, потребовалась бы целая книга. Но если корот, то он пересек Гималаи посреди зимы, избегнув при этом лавин; достиг Ладакха; организовал партизанское движение и удерживал пакистанских захватчиков в течение шестидесяти дней; подготовил аэродром в Лехе и надоел военному командованию настолько, что оно выполнило свое обещание и прислало по воздуху подкрепления как раз в решающий момент, чтобы предотвратить падение Леха! Он был награжден орденом Маха Вира Чакры (высшей наградой за мужество), но сам он высшей наградой для себя считал то, что поступил в согласии с идеалом.
