“Утвердительный ответ. Я боюсь, что они неуверенны, но они-лучшее, что я могу—”
Дверь распахнулась с такой силой, что ударилась о входную стену, и человек в бронежилетах с головы до ног, в шлеме и защитном шлеме, шагнул вперед и поднял уродливое оружие.“Всем стоять!- резко сказал он. Все так и сделали, скорее от шока, чем от нетерпения подчиниться, и более стройная фигура, женщина с волосами и макияжем, тоже в бронежилетах, но без шлема, подошла к нему сзади. - Лаура Кейд, налоговая служба, отдел исполнения наказаний, - сказала она и сверкнула чем-то блестящим в черной папке. - Кто из вас Джон Хауленд Питерс, идентификационный номер налогоплательщика 1457-96-2307?”
- Я Джон Питерс. Он отпустил женщин и шагнул вперед. “Что все это значит?”
- Джон Хауленд Питерс, вы арестованы, - сказала женщина и улыбнулась, что только подчеркивало ее враждебность. - Правила требуют, чтобы я сообщил вам, что любое сопротивление будет встречено силой, вплоть до применения смертельной силы. Мы рекомендуем вам сотрудничать в полной мере. Питерс был слишком ошеломлен, чтобы ответить немедленно; Лора Кейд сказала через плечо: “хорошо, мальчики, соберите их. Она отступила в сторону, и мужчины, одетые так же, как и первые, но вооруженные ручным оружием, начали протискиваться в номер.
“Стоп, где вы находитесь!- Крикнул джинис, и захватчики повернулись лицом к большому Граллту. Он поднял руки вверх, ладонями вперед, и вооруженный человек во главе громко вздохнул. "Я обязан сообщить вам, что эта комната является посольством за пределами территории и юрисдикции Соединенных Штатов Америки. Если вы сейчас уйдете, то этот прискорбный инцидент можно будет простить.- Его фразеология была немного натянутой, как будто он произносил речь по памяти; чего Питерс не знал, так это где и почему он запомнил ее.
- Я же сказал, что мы из налоговой службы, - огрызнулся Кейд. - Статус посольства не имеет для нас значения, когда мы преследуем беглеца.”
“Я обязан сообщить вам, - продолжал Дженис, - что законы и правила этой юрисдикции не признают различий в статусе тех, кто размахивает оружием. Вы угрожаете нам смертоносной силой, и хорошие определения различий не имеют значения. Повторяю: если вы сейчас уйдете, то этот прискорбный инцидент можно будет простить. Если вы будете упорствовать, мы будем вынуждены признать этот акт войны как таковой.”
“Акт войны? Это гражданский арест!”
“Вы вторглись на нашу территорию с оружием в руках и угрожали унести наших людей и конфисковать наши владения под угрозой применения смертоносной силы; я слышал, как вы сами произнесли эту фразу, - сказал Дженис, и голос его звучал так, как будто он говорил Ex tempore, даже с легким намеком на веселье.- По нашим понятиям, это и есть война. Нам все равно, каковы ваши определения, и мы не наблюдаем искусственных ограничений на средства самообороны.”
“Но—”
В комнате потемнело, когда большой предмет заслонил окна. Стекло брызнуло внутрь, и тяжелые удары разбили оконные рамы и стены, образовав проем размером со стандартную двойную дверь. Б?r в тусклых зеленых костюмах начал вприпрыжку пробираться через отверстие, плащи раскачивались, каждый вооруженный оружием, которое выглядело как Плотницкий уровень, слегка согнутый посередине. “Тот, что без шляпы-вожак, - сказал Джинис, и Б?r во главе кивнул.
Добавление шести б?р к населению номере явно тесно. “Я обязан сообщить вам, - повторил Джинис, - что вы совершили акт войны. Мы приберегаем наши репрессии. Мы также определили, что применяются следующие условия: если вы разрядите оружие, никто из вас не выживет; если один из нас будет ранен, это здание будет разрушено; если один из нас будет убит, b?r эвакуирует оставшихся в живых и уничтожит Вашингтон метеоритными ударами. Вам это ясно, или я должен повторить?”
- А я нет.—”
Дженис подняла палец и прервала его тоном, который можно было бы использовать для инструктажа третьеклассников:“во-первых, если вы разрядите оружие, никто из вас не выживет. Во-вторых, “еще один палец", если один из нас будет ранен, это здание будет разрушено.”
"Автор: Locke Ric Жанр: Боевая фантастика, Космическая фантастика"