Уже достаточно стемнело, чтобы в кратковременном затишье в метели можно было разглядеть свет на крыльце-первый искусственный свет, который они увидели с тех пор, как вошли в главную долину. Группа зданий, подпертых крутым срезом, стояла достаточно далеко от дороги, чтобы оставить открытое пространство, когда-то стоянку для грузовиков с углем. Питерс остановил Тедли и сделал жест рукой.- Радуйтесь вашим костюмам, - сказал он с кривой усмешкой. - Отсюда мы пойдем пешком.”
- Это кажется невозможным, - с сомнением произнес Андер.
“Это не невозможно, но будет трудно. Хорошо,что твоя беременность не прогрессирует. А Зул отныне вы, вероятно, не сможете совершить этот подъем, даже без снега. Обе женщины кивнули в знак согласия.
По узкой дороге, поднимавшейся на холм, была расчищена тропинка, но это было еще днем; теперь она была забита. Питерс и Джинис пристегнули рюкзаки и двинулись вперед, ломая тропу, а три женщины последовали за ними, барахтаясь в свежем снегу. Им потребовалось полчаса, чтобы добраться до поворота, но оттуда дорога была свободна, и человек, закутанный и закутанный в тяжелое холодное снаряжение, стоял, опираясь на лопату, там, где расчищенная дорожка встречалась с дорогой.- Я так и думал, что ты будешь продолжать в том же духе, - сказал он. - Дурацкий трюк.”
- Я тоже рад тебя видеть, дедуля. Вижу, вы получили мое письмо.”
- Пришел вчера. Первые сорок лет своей жизни я проклинал почтовую службу, но, клянусь Богом, это единственное, что еще работает в этой богом забытой стране.”
Двое мужчин обнялись, неловко, но искренне, затем оторвались друг от друга, чтобы посмотреть друг на друга.- Ты хорошо выглядишь, - заметил Питерс.
“- Как неправильно. Как будто вы могли бы сказать в этом наряде. Давайте зайдем в дом, прежде чем мы представимся. Ты не ведешь себя так, будто замерзаешь до смерти, но выглядишь так, как и должно быть, и я чертовски уверен в этом.”
Распашная дверь гаража не была открыта на памяти Питерса; старик открыл меньшую дверь рядом с ней и жестом показал. - Веди меня, я уверен, Ты помнишь. Он отошел в сторону, пока остальные входили и поднимались по лестнице на первый этаж, поглядывая на укутанный тканью "корвет" 21-го года, который с незапамятных времен занимал гараж. Угольная печь стояла в дальнем углу, производя жизнерадостное тепло вопреки правилам EPA, а в дальних углах, вне досягаемости единственной лампочки, притаилась куча инструментов и хлама.
Гостиная в доме была приятно теплой и пахла чем-то хорошо кипящим.- У меня достаточно газа, чтобы запустить генератор сегодня вечером и часть завтрашнего дня, - объявил Гранпап, выходя из-за лестницы позади Дженис, снимая верхнюю одежду и вешая ее на колышки. - Нельзя, чтобы космические люди жили как пионеры.- У него были седые волосы и морщинистое лицо, но его движения были гибкими и уверенными, а волосы представляли собой густой ерш, который немного завивался на висках.
“Вы можете быть удивлены. Гранпап, это Андер, а это Альпер. Мы— —он на мгновение заколебался, - я думаю, что “женаты " - это лучший способ выразить это, по крайней мере, так я к этому отношусь.”
“Я очень рад познакомиться с вами, - сказал старик с улыбкой и взял за руки по одной женщине. - Добро пожаловать в мой дом. Я надеюсь, что вы будете считать это своим собственным.”
- Спасибо, - сказал Альпер. - Мы рады наконец-то познакомиться с вами. Наследие Джона ясно видно по твоему лицу. Андер что-то пробормотал, как будто стесняясь, и они оба ответили на нежный рывок старшего Питерса, сначала немного неохотно, а затем прижались к нему так же, как к младшему.
- Похоже, что церемония состоялась около шести месяцев назад, - заметил старик, отпуская их.
“Можно сказать, что... это Хурс. Она ... —он заколебался, - это трудно объяснить, но она часть семьи, кроме того, что она отличный переводчик и секретарь, и примерно в два раза умнее меня, может быть, в три раза.”
- Очарован, - сказал старик немного нерешительно и взял ее за руку.
У Хурса ничего этого не было.“А меня тоже не обнимут?- спросила она своим удивительным баритоном и скользнула в его объятия, чтобы крепко обнять. Его руки более или менее рефлекторно обвились вокруг нее. “Ты напоминаешь мне кого-то, кого я знала и очень любила, - сказала она, ее голос был приглушен его одеждой.
"Автор: Locke Ric Жанр: Боевая фантастика, Космическая фантастика"