Максим идет по улице. Трехэтажные облупленные дома. Вечер мечет холод. Мальчик кутается в тоненькую куртку.
Десять вечера. Никто его не зовет, никто не ищет. Если Максим потеряется, то родители вспомнят о нем только через неделю. Так говорит соседка тетя Тамара. Полная женщина с громким голосом. Максим ее боится, хоть она и добра к нему.
В его руке фигурка Бэтмена. Он сильно сжимает ее – не отпустить. Максим мечтает стать таким, как Бэтмен – стойким, сильным и умным. Какой бы сложной ни была ситуация, Бэтмен всегда находит выход. Не зря именно он, а не кто-то другой, главный во всей Лиге справедливости.
Там еще Супермен есть, но у него только сила и неуязвимость. Бэтмен не имеет такой силы, и убить его просто, ведь он всего лишь человек. Но зато очень умный и смелый. И технологий у него предостаточно. Бэтмен продумывает каждый шаг, каждую мелочь, изучает соперника, узнает его слабые стороны и придумывает приспособления. С помощью них он может побить кого угодно, даже Супермена.
Максим входит в трехэтажный дом. Дверь распахнута, домофон не работает. Расписанные стены и лестницы. Воздух пропитан сигаретами. Такой беспорядок! Пустые бутылки, банка с окурками, пакетики из-под семечек. Однажды Вова, друг Максима, позвал его к себе. Так у них вокруг домов высокие заборы стоят, детская площадка есть, а еще футбольные ворота и кольца, покрытие мягкое, хоть спи на нем! Все огорожено и красиво.
А лестницы какие чистые! Загляденье… И люди такие ухоженные все. Мама у Вовы очень красивая. С черными волосами и вкусно пахнет. Отец высокий, с усами, всегда улыбается. Пригласили Максима, предложили на приставке поиграть, а он не умеет: смотрит и не знает, куда нажимать. У него из игрушек один только Бэтмен. Вот им он умеет играть. Даром что Максиму десять, и все его ровесники в приставки гоняют. Бэтмен же не просто игрушка – он его кумир! идеал!
Ушел от Вовы с тяжелым сердцем. Даже кушать не стал. И в приставку играть отказался. У него свои родители есть. И еще Бэтмен. «Пусть смеются. Бэтмен из любой ситуации находит выход. И я найду», – думал тогда Максим.
Вот его квартира. Максим звонит в дверь. Ему открывает бабушка. Маленькая в вязаной красной кофте, седенькими волосами в пучок и в очках. Добрая и отзывчивая, приветливо улыбается. Но как-то неловко, на месте стоять не может, красная вся. Ему больно смотреть, с трудом сдерживает слезы, проходит мимо.
– Что-то случилось, Максимушка? – мямлит бабушка.
– Нет. Все хорошо.
Блестят глаза, давит горло ком.
Молчи, не плачь, не жалуйся. А то отец снова нытиком обзовет.
Максим снимает обувь, входит в свою комнату и закрывает дверь. Садится на кровать. Дрожит, боится услышать голос отца. Лучше бы он не заходил, оставил в покое. Остается надеяться, что достаточно пьян. Тогда он не так груб, только ударить может.
– Эй, Максик. Макс!
Вот опять!
– Ты глухой? Че молчишь?! – гремит отец.
– Да тут я!
– Имя свое забыл? Сюда бегом!
– Зачем? – предательски дрожит голос.
– Иди сюда, кому говорят!
Максим выходит из комнаты и подходит к отцу. Небритое бульдожье лицо, нижняя губа свисает, челюсть сминается, в горле прячется рык. Сальные короткие волосы, будто век не мылся. Тащит спиртным. Он когда-то пах по-другому?
– Че смотришь? – кивает лицо. – Не нравится папка?
Глаза его красные, зубы желтые. Вечно злой. Плюется серной кислотой, вдыхает смрад (к нормальному воздуху отвык). Больно с ним рядом и страшно.
Максим молчит, смотрит узор на ковре, руки по бокам трясут подол грязной футболки.
– На! Держи, – протягивает отец.
В грубых мозолистых руках – горстка конфет.
– К себе иди. Давай-давай! Папка сегодня добрый, – поворачивается к столу, стукает бутылкой о стопку, небрежно льет до краев. Булькает прозрачная жидкость. – Добрый сегодня папка. Ха-ха!
Неужели пронесло?
Максим спешит в комнату. Раздается крик.
– Стой! Максимка! Ко мне, бегом.
Нет. Все по-прежнему.
– Ко мне! Кому говорят! – рычит бульдог
Максим идет обратно. Из рук падает пара конфет. Не замечает.
К ним входит бабушка. Садится за стол, режет закуску. Сегодня она не скажет добрых слов, не спасет от разъяренного свекра. Сегодня она вместе с ними. И пахнет, и говорит, как они.
– Ходил сегодня к этим, как их… блядь! К Леньке с его шалавой? – Максим вздрагивает от грязного слова. – К однокласснику твоему, Вовке?
– Нет.
– Вот и правильно! Ленька – сучара! – уволил меня! А ниче что я по даче помогал?! Пахал, как скот?! – удар кулаком по столу, звенят от волнения стакан и бутылка. – Нельзя к ним ходить! Понял?
– Понял…
– Понял, – тонким голосом повторяет отец, кривляется. – Че как слабак? Не мужик что ли? Скажи нормально!
– Понял! – зло бросает Максим.
Чувствует подступающие слезы.
– Вот так. Только пробуй плакать у меня! Я из тебя сделаю мужика. Найду тебе сучку, будешь ее… – присвистнул. – Ха-ха! Вот так вот. Понял?
– Понял.
– А че понял?
Понеслось... Смеется, глумится, издевается. Сегодня Максим выдержит. Но только сегодня. В другой раз…
– Че понял, спрашиваю? – трясется губа, дрожит от рыка кадык.
– Плакать нельзя. К Вовке ходить – тоже.
– Понял он, – отец сплевывает. – Вали к себе! Недоебок… – берет стопку и с замаху опрокидывает содержимое в глотку. Довольно урчит, шлепает губой.
Максим бежит в комнату. Выбросить бы эти конфеты к черту! Сталкивается с матерью.
– Привет, сын.
Руки у нее мягкие, гладят шевелюру мальчика. Только пахнет она плохо. Почти как отец. И говорит еле-еле, жует слова. Целует в щеку, дышит перегаром в лицо.
– К себе иди давай. Конфеты ешь, – говорит небрежно мама.
Максим вбегает в комнату, прыгает на кровать, утыкается лицом в подушку.
За стеной мамин голос.
– Я тебе говорила не обижать ребенка!
– Какой он ребенок?! Смотри, как вымахал!
– Подберет он ему. Я тебе щас сама подберу как!
– Я не понял, ты че ноешь? Давно не получала? Так я могу устроить!
– Отстань! И к Вовке пусть ходит. Он хороший мальчик.
– Хороший мальчик… Забыла, что Ленька – с-с-сука! – вышвырнул меня. А еще друг!
– Леня работу хотел дать! А ты отказался!
– То есть, я во всем виноват? – зловещий рык.
– Ладно. Забудь уже… – торопливые шаги.
Мама пытается уйти на кухню.
– Стой, сука! Куда пошла!
Дребезжит шкаф. Бульдог придавил к стене свою жертву. Скалит зубы, пускает слюни.
– А ну повтори. Я виноват, да?
– Нет. Прости.
– Че прости?!
Мама плачет. Мелкие слезинки скользят по щекам, падают Максиму в сердце, больно жалят внутренности.
– Игорь, успокойся, – мямлит где-то бабушка. – Все хорошо, сядь.
– Смотрите на нее… заплакала. Раньше слезы кулаками вышибал, а сейчас?.. Сука!
Удар рукой, крик матери. Максим вздрагивает.
– Да если бы не ты и твоя паршивая семья, я бы не спился. Связался с алкоголичкой!
Кто-то упал на пол. Истеричные вопли матери. Удар. Мама кашляет, сопит. Отец ударяет ее головой об пол.
Вежливый голос бабушки:
– Отпусти ее, Игорь. Отпусти.
Стук!
– Я тебе покажу, с-с-сука!
Мальчик сжимает руками подушку, выдавливает глухой крик, рвет зубами наволочку – проваливается в безутешные тихие рыдания.
Стук! Стук!
– Будешь знать у меня!
Стук! Стук-стук!
– Мастер Уэйн!
Стук! Стук!
С потолка сваливаются камни.
– Да, Альфред.
– К Бэтпещере подлетает Супермен. С ним целая армия. Лучше бегите, прячьтесь!
– Свяжись с остальными. Скажи, у нас все по плану.
– Но Мастер Уэйн…
– Я не буду повторять, Альфред!
– Все кончено! Он победил! Уравнение анти-жизни сломать невозможно. Мы проиграли, Мастер Уэйн. Брюс!
Стук! Стук! Стук!
– Пожалуйста… И-и-иго-о-рь! – молится мама, кряхтит.
Дрожит экран, дергается изображение дворецкого.
Появляется Флэш. Тяжело дышит, с ужасом смотрит на Бэтмена.
– Неужели все кончено? – боится.
– Нет. Собери остальных. Сдерживайте его армию.
– А что с Суперменом?
– О нем не беспокойтесь.
Стук-стук! Стук!
Бэтмен нажимает по клавишам, из стены выдвигается бронированный костюм. Только успевает надеть, как сверху опускается Супермен. Рушится потолок, проваливаются под землю Бэтмобиль и часть Бэтпещеры. Бэтмен бросает дымовую гранату. Зеленый дым со свинцом застит глаза – Супермен его не видит.
– Ты отнял ее у меня! – ревет Супермен и выстреливает красными лазерами наугад. – Выходи!
В углу пещеры корчится от боли Бэтмен. На его костюме – глубокая борозда от лазера Супермена. Тот его находит и мигом оказывается рядом. Берет Бэтмена за горло и ударяет о каменную стену. Броня под его руками сминается, как лист бумаги.
– За это я отберу твою жизнь, – зловеще шепчет Супермен.
Бэтмен истекает кровью, изо рта капает кровь. За спиной в руке он держит пульт, нажимает кнопку. Несколько пушек появляются из стен Бэтпещеры и выстреливают в Супермена зеленым лазером.
– Убью, с-с-сука! – кричит отец.
Максим выбегает из комнаты, берет со стола бутылку и со всей силы ударяет отца по голове. Бутылка скользит из рук и падает на пол.
– Ах ты, маленькая сволочь… – держится отец за голову.
Супермен кричит от боли, отбрасывает Бэтмена и падает на колени.
Максим выхватывает со стола нож и с разъяренным лицом, срывая голос, кричит на отца.
– Уйди от нее! А то убью!
Пушки стреляют и уничтожают Супермена.
С потолка прилетают крылатые воины – армия Дарксайда. Флэш, Чудо-женщина и Аквамен борются с ними, но воинов становится все больше.
– Не смей бить маму, – сквозь слезы говорит Максим. – Я тебя ненавижу, ненавижу… – переходит на шепот, плачет.
Отец удивленно смотрит на сына, осторожно обходит его и выходит из комнаты. Бабушка наклоняется к дочери, кричит:
– Надо позвонить в скорую!
Суетится, ищет телефон.
Бэтмен достает из кармана другой пульт с красной кнопкой. Кричит Флэшу:
– Успел?!
Тот смотрит на Бэтмена, но не успевает ничего сказать. Многочисленные воины застилают его.
Максим подходит к маме. Она еле дышит, горло в синих оттеках, распухшая губа и синяк под глазом.
Бэтмен закрывает глаза и нажимает красную кнопку. Бэтпещера взрывается.
– Мама… мама… – Максим склоняется над ней, плачет.
Женщина одной рукой обнимает его.
– Алло! Это скорая? Скорее подъезжайте. Адрес… – кричит в трубку бабушка.
Но Максим не слушает. Он прижимается к матери, плачет. Видит в мечтах разрушенную пещеру и мертвые тела членов Лиги справедливости.