Любой покупатель знает, что дом мечты может стать кошмаром. Но большинство людей не ожидают, что это случится с ними.
Стивен и Мишель Хикс нашли то, что выглядело как идеальный дом: двухэтажный голландский колониальный дом середины 1920-х годов на три четверти АКРА в Милберне, штат Нью-Джерси, но через несколько месяцев после переезда в дом площадью 1,856 квадратных фута они поняли, насколько неуловимым может быть дом мечты.
Когда несколько лет назад Хиксы начали поиски в пригороде, они хотели покинуть Верхний Вест-Сайд Манхэттена, где жили в арендованной квартире площадью 1000 квадратных футов над японским рестораном. Он был большой, но такой темный, что его называли “пещера летучих мышей"."Они хотели дом с большим двором для их растущей семьи; у них есть 2-летний сын, Джексон. Г-н Хикс, который вырос во Фрихолде, штат Нью-Джерси, работает в компании, которая занимается веб-маркетингом; г-жа Хикс работает в телевизионном коммерческом производстве.Они сосредоточились на городах вдоль Центрального железнодорожного вокзала Нью-Джерси транзит в Манхэттен и на домах, которые были в нескольких минутах ходьбы от поезда. Они установили свой бюджет в $ 800,000. Через полтора года они объехали 146 домов, “а потом мы перестали считать”, сказала г-жа Хикс. Они делали предложения, но их постоянно перекупали.
Когда брокер призвал их посмотреть на 264 Glen Avenue в Милберне в 2012 году, их долгие поиски закончились. - Это было великолепно, - сказал мистер Хикс. Эркеры пропускали яркий свет, а французские двери украшали гостиную. Через передний двор протекал ручей с пешеходным мостом , и дом выходил на густой лес , южная оконечность которой начиналась прямо через улицу.
Они предложили продавцу запрашиваемую цену в 650 000 долларов, и “она просто взяла ее”, - вспоминал г-н Хикс.Оглядываясь назад, он сказал: “это должно было нам что-то сказать.”
Как только они переехали, проблемы быстро нарастали. В некоторых комнатах были установлены новые окна, но беспорядочно, без изоляции. Подрядчик сказал им, что предыдущий владелец удалил несущую стену, не помещая здоровенную балку через потолок, чтобы восполнить недостающую стену. - На втором этаже ничего не было, - сказала мисс Хикс. Электрик сказал им, что проводка не заземлена, и что пожар может вспыхнуть в любое время.
В подвале стоял водонагреватель без бака-место продажи Хиксов. Но вскоре после того, как они переехали, он перестал работать. Он подавал воду в трубы серии Рубе Голдберга, которые шли до самого чердака, а затем в комнаты для радиаторов, петляя по всему дому и покрывая такое большое расстояние, что вода охлаждалась к тому времени, когда она добиралась туда, где это было необходимо. В течение часто горькой зимы прошлого года, радиаторы не могли получить второй этаж теплее, чем 48 градусов. Г-жа Хикс сказала, что она работает из дома, “но в шляпе” и с горящим обогревателем.
Предыдущий владелец, Кэрол Ройял, сказала, что, когда она вышла из дома, “все было хорошо, насколько я был обеспокоен.Она сказала, что купила много домов, нуждающихся в ремонте, и сказала: “впервые покупатели жилья ожидают, что все будет идеально. Но это не так.”
Излюбленной чертой дома мисс Хикс была выложенная вручную плитка на полу главной бани, которая производила впечатление русла реки. Но к концу их первого лета плитки начали трескаться. Фанерный пол был ненадлежащим и неполным,пол проваливался.
Той зимой они потеряли доступ к одному из душевых, когда замерзли трубы; трубы тянулись вдоль наружной стены над крытой верандой и не были изолированы.
Некоторые вещи просто казались небрежными. Когда мистер Хикс прислонился к гранитной столешнице на кухонном столе, она соскользнула. Она никогда не была прикреплена.
Хиксы заплатили за осмотр, но многие проблемы были скрыты за перекрашенными стенами. Мистер Хикс сказал, что ему жаль, что он не уловил тонких сигналов инспектора. ” Он был немного более извиняющимся, чем должен был быть", - сказал он. В подвале инспектор заметил, что балки, поддерживающие кухню, были надрезаны для проводки и труб, что уменьшало несущую способность. "Вы не должны этого делать, - сказал он им, - но у вас будет 40 человек на кухне?”
Они влюбились в дом и в отчет брокера о том, как предыдущий владелец спас его. ” Мы как бы накормили эту историю о том, как эта женщина была героем", - сказал мистер Хикс.
Они не знали, с каким глубоким запустением столкнулась предыдущая владелица, Мисс Ройял, когда покупала дом. Они не видели статью, опубликованную в "Нью-Йорк Таймс" в 2010 году, в которой подробно описывались ее усилия вернуть ее с командой разнорабочих.
Очаровательный мост через ручей пришлось заменить; дерево не было обработано и начало распадаться в течение года. К июню прошлого года, почти через три года после переезда в дом, Хиксы съехали, и подрядчики переехали; семья поняла, что им нужно заняться всем необходимым ремонтом сразу. Им сказали, что ремонт займет шесть-семь месяцев, но, скорее всего, 11. Они раздели стены до голых досок, чтобы переделать электрические и сантехнические системы. Они вырвали сайдинг, удалили плесень и гнилое дерево, которое было найдено внутри, и положили массивную балку для поддержки второго этажа на колоннах, которые простираются через подвал.
Они также добавляют 1 000 квадратных футов нового пространства, включая большую спальню наверху, которая смотрит на пешеходный мост. Они живут в арендованном таунхаусе неподалеку и надеются вернуться к маю. Они оценивают общую стоимость ремонта и расширения примерно в половину покупной цены.
Г-жа Роял, которая теперь владеет органической фермой Strawberry Fields в Шермане, штат Коннектикут. с family berry picking, сказал в телефонном интервью “ " я действительно в ужасе, что у них все эти проблемы.”
В течение трех лет она жила в Милберне, настаивала она, она не ставила новую сантехнику, кроме водонагревателя. Зимы у нее были относительно мягкие, а когда все-таки наступал Мороз, из кранов капало, и проблем не возникало. Электрическая работа, которую она сделала, была лицензированным электриком, сказала она, и добавила, что она действительно поместила луч, чтобы обеспечить поддержку в отсутствие удаленной стены. (Хиксы говорят, что независимо от г-жи Ройял поставил - для них и их подрядчика, это было простое обрамление-было недостаточно для поддержки второго этажа.) В электронном письме после телефонного звонка г-жа Роял добавила: “меня беспокоит тоска, направленная на меня как продавца. Они купили старый дом!”
Если бы Хиксы давали советы покупателям жилья, Мистер Хикс сказал:” Вы должны наладить и наладить свои отношения с инспектором " и дать понять, что хотите услышать плохие новости. В домах, которые подверглись масштабной реконструкции, он настоятельно призывает покупателей обеспечить получение всех необходимых разрешений. - Не знаю, как я смогу снова купить дом, - сказала мисс Хикс. - Не могу себе представить, чтобы кому-то можно было доверять.”