Крымские караимы - малочисленный коренной народ Крыма. По переписи 2014 года в Крыму проживало 545 караимов, из них 135 в Евпатории. Наибольшая численность караимов на полуострове зафиксирована в 1914 году - 14 000 человек.
Слово «караим» в переводе с иврита означает «читающий». Наверняка подобное название народ получил неслучайно. Возможно, лучшие представители караимов были мудрецами, изучившими тысячи книг...
Формирование этой народности происходило в Х веке объединением различных народов на основе единой религии - караимизма, религию, родственную иудаизму, с восприятием тюркской культуры. Исконные места проживания караимов в Крыму : Чуфут кале, Мангуп кале, Феодосия, Старый Крым, Евпатория. После присоединения Крыма к России, караимские общины появляются во всех крупных городах империи. Евпатория на государственном уровне была определена местом духовного и административного центра караимов в России.
Караимами для своей столицы сделано много добрых дел: на их средства построены театр им. А.С. Пушкина, городская библиотека, два ремесленных училища, с/х школа, первый в России бесплатный детский санаторий, многие здания в городе.
На протяжении всего предреволюционного века на должность главы городской администрации избирались караимы.
На рубеже 18-19 века в Евпатории проживало около 4 000 караимов.
Караимские кенассы - действующий храмовый комплекс крымских караимов. Находится на месте старого храма в центре караимского жилого квартала в Евпатории.
8 сентября 2005 года состоялось торжественное открытие возрожденных Караимских кенас, и теперь жители и гости Крыма имеют возможность соприкоснуться с историей одного из удивительных, чудом сохранившихся народов мира – караимов.
Храмовый комплекс условно разделен на несколько частей: виноградная, мраморная, ритуальная. учебный двор, двор ожидания молитвы, двор большой кенассы.
При входе мы попадаем сразу в виноградную часть храмового комплекса.
За белыми арками открывается проход в мемориальную часть комплекса с мраморным обелиском в честь пребывания императора Александра I .
Проходим дальше и попадаем во двор ожидания молитвы.
и мраморную часть комплекса. Здесь находятся песочные часы, а на стенах висят плиты из итальянского мрамора с псалмами, восхваляющими бога, пол вымощен мраморной плиткой.
Большая и малая кенассы.
Завершает ансамбль небольшой садик с металлической беседкой увитой виноградом. Здесь растут кусты граната, который считается священным растением у караимов, поскольку в каждом плоде граната содержится 613 зёрен, что соответствует числу заповедей Торы.
Мемориальная часть храмового комплекса.
Эта часть храмового комплекса посвящена скорбной памяти народа. В 80-х годах XX века с почти утраченного древнего караимского кладбища Евпатории на территорию кенасс были перенесены несколько надгробных плит, на которых можно прочесть имена некогда прославленных общественных и культурных деятелей. Дворик, ныне служит данью памяти о трагических событиях Второй мировой войны. При наступлении немецких войск в начале 1942 года погибла значительная часть караимов. Об этом напоминают пятнадцать мраморных досок под печально склоненной черной розой.
Мраморная лестница во дворе ведет в женскую часть большой кенассы.
Рядом со входом в Караимские кенассы находится кафе "Караман", где можно попробовать блюда караимской кухни.