“Я слышу болтовню о массовых беспорядках и толпах, собирающихся в неудобных местах.”
Колин вздохнул.- Отправь морпехов, - приказал он. - Скажи им, чтобы охраняли планетарный совет, либо охраняя свою собственность, либо обеспечивая экстренную эвакуацию. все, что кажется лучшим офицеру на земле. И держи меня в курсе.”
Он откинулся на спинку командирского кресла, наблюдая, как флот входит в новую формацию. Это было очень близко, ближе, чем он хотел признать. Если бы у вражеского командования было больше звездолетов или супердредноутов под ее командованием, силы Колина могли бы серьезно пострадать. А так ему придется потратить несколько дней на восстановление поврежденного адмирала Нельсона, прежде чем они смогут возобновить наступление. Бесы определенно выиграли какое-то время, даже если больше ничего не выиграли.
Раздался звон колокольчика.- Сэр, офицеры и члены экипажа из крепостей эвакуированы на грузовые суда, - сказал офицер связи. "Морские пехотинцы перебрасываются для оказания помощи передовым группам на местах.”
Колин позволил себе на мгновение вздохнуть с облегчением. На крепостях произошло несколько инцидентов, которые легко могли перерасти в кровопролитие. Он знал, что враг принял бы на себя главный удар, но ему все еще не нравилась эта мысль. Стрельба может легко превратиться в неспровоцированную резню, как только общественная информация доберется до нее. Мгновение спустя он закатил глаза. Вероятно, они уже начали выдумывать истории из цельной ткани.
- Адмирал, морские пехотинцы, сопровождающие Адмирала Ланаи, возвращаются на корабль, - сказал офицер связи. “Как вы хотите, чтобы с ней обращались?”
- Вполне прилично, - сказал Колин. Он не знал Адмирала Ланаи. Это может быть хорошо или очень плохо. - Найди ей безопасную каюту, назначь ей пару морских пехотинцев в качестве охранников. Убедитесь, что они знают, что она должна быть защищена, если она не сделает что-то глупое. Я поговорю с ней, как только смогу.”
- Да, сэр, - ответил офицер связи.
Колин откинулся на спинку стула и постарался придать себе спокойный вид. Теперь морские пехотинцы направлялись на планету... и половина из них едва ли была достойна этого звания. Было слишком легко представить, что может пойти не так…
- Это планета, - сказал Хауэлл, когда шаттл погрузился в атмосферу. “Он окружен атмосферой…”
- Заткнись, - огрызнулась Сидни. Он привык к астероидным поселениям и звездолетам, а не к хрупким планетам. Ему было трудно даже представить, кто захочет жить на планете. Они были неукротимыми, даже те, которые были широко терраформированы для человеческого жилья, и ограниченными. В космосе можно построить что угодно, но только не на поверхности планеты.- Я не хочу об этом думать.”
- А?- Усмехнулся Хауэлл. - Большой плохой морской пехотинец боится планеты?”
Шаттл качнулся. Сидни пристально посмотрела на Хауэлла, затем сосредоточилась на том, чтобы не блевать в замкнутом пространстве. Путешествие в космосе обычно было гладким, но полет через атмосферу планеты был грубым и опасным. Он не чувствовал себя голым и беспомощным, когда пробирался через вражескую территорию, даже когда бесы напали на астероид Санктуария, но сейчас он чувствовал себя беспомощным. Но тогда все тренировки во Вселенной не помогут, если шаттл упадет с неба.
Он подключился к прямой трансляции с сенсоров шаттла в надежде, что это заставит его чувствовать себя лучше, но от этого у него по спине побежали мурашки. Столица планеты раскинулась по обе стороны огромной реки, которая текла вниз к гигантскому океану. В космосе не было ничего подобного, даже астероидов, спроектированных и построенных для людей, которые создали рыбоподобные жабры в своих телах. Он увидел, как по воде плывут лодки, направляясь к городу. Нетрудно догадаться, решил он, насколько ограничены местные жители. В космосе всегда есть место для расширения-или пойти в другое место, если кто-то не любит соседей.
- Ладно, слушайте внимательно, - рявкнул сержант. - Люди этой планеты могут быть не рады видеть нас. Они будут бояться нас, они будут обижаться на нас, они могут беспокоиться о том, что мы можем обрушить на их головы. Вы должны относиться к ним с уважением и вежливостью — и вы не должны прибегать к силе, если нет другого выбора.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика Серия: Democracy's Right"