Это не помешало им собирать жалованье, прикрепленное к должностям.
Отсек обычно использовался для брифингов на уровне флота, где более сотни офицеров могли собраться, чтобы услышать речь своего командира. Это был самый большой отсек на супердредноуте, но втиснуть туда столько офицеров было невозможно. Пенни в конце концов была вынуждена отделить младших офицеров от их командиров, распределив их по маленьким отсекам. В любом случае весь брифинг будет транслироваться на всю систему — на этом настаивал Уоктер, — но присутствующим об этом не сказали. Они могли бы использовать это как предлог, чтобы не присутствовать лично.
Уоктер вошел в купе и поднялся на подиум, свирепо глядя на собравшихся офицеров. Пенни последовала за ним в купе, затем встала на краю комнаты рядом с вооруженным и бронированным морским пехотинцем. Вся рота морских пехотинцев была начеку на случай, если офицеры решат устроить дебош. Уоктер настаивал, несмотря на сомнения Пенни, что офицеры будут применять насилие. В отличие от Персиваля, он не огрызнулся на нее за то, что она высказала свое мнение.
“Для тех из вас, кто меня не знает, - сказал Уоктер, - я Адмирал Джошуа Уоктер, ваш новый командир. Я полагаю, что у некоторых из вас, по крайней мере, хватило ума получить доступ к моему файлу, как только вы услышали, что я принимаю командование. Те из вас знают, что у меня нет терпения к идиотам, я не терплю дураков с радостью и я абсолютная смерть от коррупции. Эта база должна быть опорой Обороны Земли, последним барьером между внешней угрозой и основными мирами. И эта база находится в ужасном состоянии.”
Он постукивал пальцами по точкам, один за другим."Звездолеты в заповеднике были каннибализированы, позволены разлагаться или просто распроданы, существуя только на бумаге. Орбитальная оборона была ослаблена до небытия. Циклы технического обслуживания звездолетов были прекращены. Запасные части были проданы гражданским лицам, в то время как военные экипажи были вынуждены искать достаточно замены, чтобы держать свои звездолеты на едва функциональном уровне. Насколько я могу судить, высокопоставленным офицерам платят за то, что они ничего не делают, а младшие офицеры и члены экипажа лишены жалованья на недели или месяцы. И довольно много опытных членов экипажа были выгнаны из флота, хотя мы отчаянно нуждаемся в их навыках.”
Последовала долгая пауза.“Кто-нибудь из вас хотел бы оспорить эту оценку?”
Пенни сильно сомневалась, что кто-нибудь это сделает. Она была права.
- Я тоже проверил счета, - добавил Уоктер. - Кредиты были выделены на приобретение рабынь для удовольствий и проституток, в то время как космические корабли и орбитальные крепости были лишены своих дискреционных средств. Огромные суммы денег, кажется, исчезли без следа. Скажите мне что-нибудь, если вы будете так добры. Просто почему ты думал, что тебе это сойдет с рук так долго?”
- В его голосе слышался сарказм.- О, я догадываюсь, - усмехнулся он. “Вы верили, что ваши покровители защитят вас. Возможно, вы давали им часть выручки. Возможно, вы думали, что удовлетворяете их желания. И, возможно, вы думали, что Моррисону никогда не придется возвращаться на военную службу. Ну, вы ошиблись!
"Повстанцы захватили сектор 117. К этому времени они займут еще несколько секторов — и они будут продвигаться к нам. У них не будет выбора. И, если ситуация в этой системе будет продолжаться, они с легкостью захватят планету и ее оборону, прежде чем продвигаться вперед к Земле. Этого не произойдет. Я не позволю этому случиться.”
- Его голос стал жестче.- Треть из вас уже была отмечена как безнадежно, глупо испорченная. Я говорю глупо, потому что вы даже не показали интеллект паразита, достаточно умного, чтобы знать, что он умрет, когда его хозяин умрет. Это не торговля услугами, это не просто снятие денег с вершины контракта, это откровенная измена! И вы будете сняты с занимаемых должностей, лишены званий и брошены в исправительную колонию. Ваши покровители и пальцем не пошевелят, чтобы спасти вас.”
Пенни наблюдала, как морские пехотинцы текли по комнате, выискивая людей из списка и удаляя их.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика Серия: Democracy's Right"