По крайней мере, Империя должна будет заменить все сооружения, прежде чем они вернут себе планету и начнут отправлять новых заключенных. Это был просто еще один гвоздь в гроб Адмирала Персиваля.
- Уведите нас отсюда, - приказал он. - Пора возвращаться домой.”
Командор Фокс уже давно исчерпал запас проклятий, когда капсула направилась к поверхности планеты. Это был не плавный полет шаттла, а ухабистое падение к поверхности планеты, катастрофа, предотвращенная только парашютом, развернувшимся и сбросившим их где-то на главном континенте. Шок от удара оставил их всех ошеломленными на несколько мгновений, прежде чем он, наконец, сумел освободиться от паутины и пошатываясь направился к люку. Прошло еще несколько минут борьбы, прежде чем люк открылся, и он наполовину упал на поверхность планеты. Вонь ударила его сразу, и он сморщил нос, чувствуя, как рвота пузырится внутри него. Он с трудом сглотнул и огляделся. Они лежали прямо на краю огромного песчаного участка, рядом с джунглями. Вдалеке он увидел дым.…
И там что-то двигалось, прямо под поверхностью песка.
- Пошли, - крикнул он.
А потом он побежал.
В самых сокровенных покоях личных покоев Адмирала Персиваля-роскошных даже по меркам тысячи семей-доминировали образы белокурой женщины, которую Пенни никогда не могла опознать. Она была высокой, с аристократической внешностью и очень длинными волосами, как будто она была рождена для пурпура, но она появлялась только в покорных позах. Главное произведение искусства, появившееся в главном зале, было изображено обнаженной женщиной, стоящей на коленях, широко расставив ноги и сцепив руки за головой. Пенни сначала подумала, что Персиваль пытался ей что-то сказать.; позже она поняла, что Персиваль не был настолько тонким, или стремился скрыть то, что он был. Личность женщины и ее значение для Адмирала оставались загадкой. По правде говоря, Пенни не была уверена, что хочет это знать.
Она откинулась на спинку дивана и скрестила ноги, пытаясь изобразить непринужденность, в то время как Коммандер Дэвид Хоу описывал безумную кампанию Джексона. Хоу был человеком Брента-Кокрейна насквозь, клиентом из семьи клиентов, от которого можно было ожидать, что он нарисует своего хозяина в лучшем свете. Тем не менее, было трудно скрыть тот факт, что события развивались не так хорошо, как следовало бы. После успешной операции против космических сил обороны "безумия Джексона" — таких, какими они были-чернорубашечники увязли в войне с повстанцами и кровожадным населением, которое, казалось, рассматривало гражданское неповиновение как образ жизни. Если бы планета и ее население не желали действовать, планета, вероятно, была бы уже сожжена, но вместо этого несколько командиров черных рубашек были освобождены от чрезмерной силы. Это показалось Пенни забавным, когда она впервые услышала об этом, как раз перед тем, как сесть на линейный крейсер для поездки обратно в Камелот. Чрезмерная сила обычно была ключом к продвижению в черных рубашках, чем больше ее, тем лучше. Они просто были не более чем кувалдой империи.
Но самое главное, по ее мнению, было то, что ее никак нельзя было обвинить в успехах и неудачах операции. Даже у Персиваля не хватило бы духу поставить ее на командную должность, не над кем-то столь же влиятельным, как Брент-Кокрейн. Его семья придет в ярость, и карьера Персиваля почувствует последствия; не было никакого способа, чтобы семья Рузвельта поддержала его так далеко, не после такого глупого действия. Брент-Кокрейн будет иметь славу, если война будет успешной — она осторожно не смотрела на Стейси Рузвельт, которая занимала другое кресло, ее лицо было бледным и невыразительным — и, к несчастью для него, вина, если что-то продолжало идти плохо.
- И поэтому он хочет подкрепления, - наконец потребовал Персиваль. “Он не потрудился подсказать, откуда мне взять подкрепление?”
Пенни спрятала улыбку.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика Серия: Democracy's Right"