Но они не могли, пока не могли. У человечества еще был шанс наверстать упущенное.
Или же мы? Эта мысль была горькой. Человечество вело войны, которые унесли миллионы жизней. Галакты вели войны, в которых погибли миллиарды или триллионы людей. Они не думали ни о строительстве звездолетов, достаточно больших, чтобы нести американский авианосец в своих трюмах, ни о преобразовании всей звездной системы в завод по производству военных кораблей. Или они могли бы использовать нанотехнологии, чтобы поработить сотни миллионов людей ... как бы он ни смотрел на это, выживание человечества будет зависеть, очень сильно, от того, чтобы держать их головы опущенными и не создавать никаких врагов. Но у них уже был один беспощадный набор врагов в Орде.
Кэролин толкнула его локтем.“Пенни за твои мысли?”
“Просто думаю о том, как далеко мы должны зайти, - сказал Кевин. Подавляющее большинство человечества — по крайней мере, на Западе-восприняло сообщения с Луны... а затем продолжило жить своей жизнью, как будто Стив и его семья никогда не существовали. Он скорее завидовал их способности перестать думать о том, что все это значит. - Как скоро вы сможете создать работающий сверхсветовой генератор?”
- Наверное, годы, - призналась Кэролин. Она потерла лоб и села. “Я вижу голые кости сверхсветового двигателя, но на самом деле заставить его работать было бы чертовски сложно. Если бы мы могли открыть двигатель на кораблях…”
Кевин решительно покачал головой. Вся система была запечатана, разумная предосторожность, когда дело касалось Ордов. Кроме того, из инструкции было довольно ясно, что любая попытка открыть раздел диска почти наверняка отключит его навсегда. Они не могли рисковать застрять в межзвездном пространстве.
- Я понимаю, - сказала Кэролин. Она вдруг зевнула. - Но пройдут годы, прежде чем мы добьемся реального прогресса.”
- Я знаю, - признался Кевин.
- Вот что я тебе скажу, - сказала Кэролин. - Возможно, мы на полпути к искусственной гравитации, а значит, и к антигравитации. Потребуется некоторое время, чтобы создать достаточное количество сверхпроводников, но как только мы их получим, мы сможем создать наши собственные антигравитационные системы.”
Кевин улыбнулся. Реальная проблема с человеческим космическим полетом заключалась в подъеме груза из гравитационного поля Земли. Каждый кусок веса должен был быть каким-то образом учтен. Гигантские ракеты, которые доставили "Аполлон-11" на Луну, были выброшены, когда они израсходовали свое топливо и стали мертвым грузом. Но если бы человечество смогло овладеть антигравитационной технологией…
- Удачи, - сказал он. - Сделай так, чтобы это случилось, и ты станешь знаменитым на весь мир.”
- Ну вот, теперь он совсем крошечный, - сказала Кэролин. - Как ты думаешь, кто-нибудь когда-нибудь был знаменит по всей галактике?”
- Сомневаюсь, - сказал Кевин. "Галактика действительно ошеломляюще огромна. И кроме того, не все инопланетяне разделяют одни и те же вкусы. Кто знает-может быть, они и впрямь будут слушать кричащего певца недели.”
- Нет, - сказала Кэролин после минутного раздумья. - Они не могут быть настолько извращенными.”
- А вот и он, - сказал Монго, когда челнок устремился к лунной поверхности. - Ты готова?”
Стив неуверенно пожал плечами. Организовать государственный визит было, мягко говоря, непросто. Каждый мировой лидер, считавший себя важным — что — то общее между ними-требовал, чтобы он первым посетил Луну. И это были не только они. Генеральный секретарь ООН, Папа Римский и сотни других значимых политических деятелей также потребовали, чтобы они первыми посетили страну. В конце концов Стив решил, что американский президент будет первым, если Секретная служба позволит ему прийти. Они пришли в ужас, когда поняли, что им не дадут полного доступа в колонию, хотя их долг-защищать президента.
Но президент уже пришел. Стив невольно улыбнулся при этой мысли. Он думал — и все еще думал, - что политика президента была ужасающе плохой для Америки, но он определенно должен был признать, что у этого человека были яйца. Но тогда какой политик упустит шанс войти в историю?
Вокруг шаттла возникла слабая вспышка энергии, когда он прошел через силовое поле и опустился на землю.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика"