- Спросил Маркус, когда корабль вошел во внутреннюю систему. Комбинация грузового корабля и канонерской лодки, казалось, сработала, поэтому Адмирал Уокер приказал им сделать это снова, только в гораздо более опасной системе. Даже Имперский флот колебался бы, прежде чем открыть огонь по явно безобидному грузовому кораблю, находящемуся по меньшей мере в тысяче километров от поверхности планеты. - Посмотри-ка на это!”
Гики модифицировали оба грузовых корабля, но у них было гораздо больше времени, чтобы поработать над "Сидони", и это было заметно. Они соорудили сенсорную установку, которая была намного лучше, чем все, что Имперский флот развернул на своих звездолетах, даже разведывательные крейсеры, которые использовались для определения целей, прежде чем Имперский флот вспыхнул и уничтожил их. У самой службы разведки не было такого превосходного оборудования. Даже работая в пассивном режиме, датчики все еще всасывали огромное количество данных и подавали их в защищенный модуль хранения канонерской лодки.
Безумие Джексона было не просто занято; империя уже пыталась использовать его. Звездолеты висели на орбите вокруг самого мира, регулярно нанося удары по поверхности, в то время как другие рыскали по поясам астероидов. Облака на газовом гиганте были окружены эскадрой эсминцев, в то время как грузовики разгружали орбитальные платформы с оружием, как будто они боялись нападения. Маркус не был уверен, знают ли они или подозревают, что мятежники уже в пути — у него не было времени на глупости Народного фронта — но это вряд ли имело значение. Важно было лишь то, что последние отчеты устарели. В системе было более шестидесяти звездолетов, что наводило на мысль о том, что кто-то из командиров крикнул О дополнительной помощи и действительно получил ее.
- Я нашла их производственный корабль, - сообщила Кэрола, просматривая данные. Гики запрограммировали лучшие алгоритмы анализа, которые Маркус когда-либо видел, но в отсутствие истинного ИИ было невозможно полностью полагаться на них. - Есть только один из них, если только нет другого на дальней стороне системы.”
- Может быть, - согласился Маркус. TheSidonie развернул массивные и незаметные сенсорные платформы, что позволило ему поглощать данные с удивительной скоростью. Активный производственный корабль было нелегко скрыть. Возможно, Империя и намеревалась спрятать дополнительный корабль в системе, но это, естественно, ограничило бы его полезность. - А может быть, сообщения правдивы и местные жители добились каких-то впечатляющих успехов.”
Час тянулся медленно, по мере того как в систему канонерки поступало все больше информации. Схемы развертывания звездолетов Имперского флота, использование грузовых кораблей и сопровождения тяжелых конвоев даже на небольших расстояниях, регулярное использование Кью против планетарных целей ... даже передачи, транслируемые с использованием стандартных протоколов шифрования. Имперский флот понял, что Мутины означают, что мятежники — и Народный фронт — имеют доступ к их кодовым системам, но чернорубашечники не сделали такого же вывода, или, возможно, им просто было все равно. Маркус наблюдал за некоторыми их передачами, сигналами, показывающими сгоревшие здания, местных жителей, свисающих с ближайшего дерева, и содрогался. Никто не хотел попасть в руки чернорубашечников. Он с отвращением отключил сигналы. Разведчики захотят посмотреть на них — а отдел пропаганды захочет использовать их для иллюстрации ужасов Империи — но он не хотел смотреть на них снова. Это было еще одно напоминание о том, что до мятежа он сражался за чудовищный режим. Он никогда не сможет стереть позор или очистить свои руки от крови.
Было бы неплохо установить контакт с местными жителями и пообещать им поддержку, возможно, собрать от них какую-то информацию, но им было специально приказано не предпринимать ничего подобного. Имперский флот, казалось, не обращал внимания на поврежденный грузовой корабль, который хромал к безумию Джексона — возможно, предполагая, что они смогут справиться с ним задолго до того, как она достигнет планеты — но это могло измениться, если Имперский флот чувствовал, что у него есть причина смотреть. Украденные платформы и зонды, которые они запустили, если их обнаружат, отметят "Сидони" как шпионский корабль.
"Автор: Nuttall Christopher G. Жанр: Космическая фантастика Серия: Democracy's Right"