Шесть лет назад доктор Джон Кхиэ (JohnKhier) из Детской больницы Бостона (BostonChildren'sHospital) приступил к исследованиям в поисках средства, способного на время заменить дыхание и обеспечить организм человека кислородом. Его подвигла на это смерть молодой пациентки, наступившая вследствие низкого уровня кислорода в крови, вызванного отказом легких.
Недавно больница известила, что доктор Кхиэ добился заметного успеха. Его команда придумала способ введения кислорода в кровь подопытных животных, повышая его уровень до нормального значения в течение нескольких секунд. Для этого молекулы кислорода заключаются в микрокапсулы.
Микрочастицы создаются ультразвуковым устройством, названным sonicator. Высокочастотные колебания перемешивают липиды (жировые молекулы) с молекулами кислорода. В результате формируется взвесь из частиц диаметром 2-4 микрона, каждая из которых состоит из кислородного ядра, окруженного снаружи липидной оболочкой.
Частицы настолько малы, что легко проходят сквозь капилляры и не препятствуют кровотоку. Как известно, если в кровь непосредственно вводить кислород, то могут образоваться пузырьки, вызывающие эмболию, закупорку сосудов и блокирующие движение крови.
В сочетании с жидким носителем липидно-кислородные микрочастицы могут быть введены непосредственно в кровь инъекцией. Микрокапсулы содержат кислорода в 3-4 раза больше, чем естественные красные кровяные тельца, поэтому небольшого количества суспензии достаточно, чтобы поддерживать требуемый уровень кислорода какое-то время.
Во время опытов кислородные инъекции поддерживали жизнь лабораторных животных с заблокированными трахеями в течение 15 минут. Также возможно использование препарата для поддержания уровня кислорода в ситуациях связанных с остановкой сердца и различными травмами.