Слово "Фен" происходит от немецкого Fön - тёплый, сухой ветер дующий с гор в долину.
Своё начало этот бытовой прибор берёт в 1900 году. Фирма "Санитас" выпустила устройство которое можно считать прародителем современного фена. Конструкция представляла собой корпус, похожий на большую консервную банку, деревянную ручку и миниатюрный двигатель внутреннего сгорания. При использовании держать прибор приходилось на расстоянии вытянутой руки, т.к. температура выдуваемого воздуха достигала 90 градусов по Цельсию.
Массовое же распространение фен получил в 20е годы в Америке. Американцы уменьшили прибор, добавили функцию контроля температуры. В то время в моде у женщин и у мужчин были длинные волосы, модники остро нуждались в быстрой сушке волос и не скупились на покупку фенов в магазинах.
Со временем размер и функциональность фенов стала улучшаться. Огромные приборы сменились на сушки в виде шлемов и шляп. Сейчас в старых государственных парикмахерских еще можно встретить подобные сушилки. В 1959 году немцы впервые стали выпускать серийные модели с пластмассовыми корпусами, до этого в качестве материала использовались сталь и хром. Прибор стал меньше весить и нагреваться.