Знаменитое ружье Browning Auto 5, ставшее родоначальником охотничьих самозарядок, было разработано в далеком 1898 году и производилось, как минимум, столетие – до 1998 года.
Оно стало прообразом многих ружей подобного типа в мире, в частности, отечественного МЦ 21-12.
Хотелось бы обратить внимание на один малоизвестный факт – это ружье использовалось и в военной сфере.
Первым опытом его использования стала Первая мировая война – его использовала американская армия как «окопный чистильщик», авиации, а также для уничтожения почтовых голубей.
После Второй мировой войны, Browning Auto 5 был принят на вооружение британских вооруженных сил под названием L32A1 и использовалось в вооруженном конфликте в Малайе (сейчас Малайзия), длившейся в период 12 июня 1948 — 16 июля 1960.
Тогда это оружие применялось в непроходимых джунглях Юго-Восточной Азии британскими аэромобильными группами и спецназом.
Видимость в джунглях крайне ограничена, и требовалось оружие, которое могло бы вести мощный огонь на коротких расстояниях – дробовику тут конкурентов мало. Штатная британская винтовка FN FAL и уж, тем более, Lee Enfield были мало пригодны для такой войны.
Единственным минусом L32A1 была высокая чувствительность к загрязнениям. Но, поскольку, это оружие попадало в руки профессиональных солдат, прежде всего десантников и SAS, то они быстро научились ухаживать за ружьем в полевых условиях.
Еще одна проблема пришла откуда не ждали – это быстрое отсыревание во влажном климате папковых (картонных) гильз. Вскоре, это проблема была решена путем поставки в армию патронов в пластиковой гильзе.
Следующим конфликтом, где применялся Browning Auto 5 , была Родезия (ныне Зимбабве).
Родезийские войска вели войну с африканскими партизанами в буше, местная специфика также требовала использования, в некоторых случаях, дробовика.
С учетом санкций, под которыми находилась тогда Родезия, выбор был не особо велик и была закуплена партия Browning Auto 5-8 т.н. полицейской модели – с удлиненным магазином на 7 или 8 патронов.
По воспоминаниям американских солдат во Вьетнаме, Browning Auto 5 использовался и там.
Таким образом, несмотря на имеющуюся репутацию капризного ружья, Browning Auto 5 все-таки применялся в довольно сложных климатических условиях. Думаю, что клеймо ненадежного к этому оружию в СССР/РФ прилипло благодаря негативному опыту использования его аналога- МЦ 21-12, которое, как правило, требовало серьезного «напилинга» после покупки. Да и качество заводских отечественных патронов в советский период было весьма своеобразным.