Лига вскоре может объявить о проведении предсезонных матчей в этой стране в 2020 году
НХЛ надеется вскоре объявить о проведении в следующем году предсезонных матчей в Китае. Об этом в четверг заявил заместитель комиссионера лиги Билл Дэйли.
"Мы рассчитываем, что у нас будет возможность объявить об этих играх раньше, чем в прошлые годы. Речь идет о ближайших месяцах, - сказал Дэйли в Стокгольме, где он сопровождает игроков НХЛ в медиа-турне по Европе. - Мы надеемся, что наши связи с Китаем будут развиваться и шириться, а это значит, что там будет больше игр, больше игроков, больше команд, больше наших мероприятий".
Этой осенью лига решила не посылать команды в Китай в связи с организационными проблемами, связанными с резервированием арен. А в прошлом и позапрошлом годах клубы НХЛ проводили там по два предсезонных матча. Зато в этом месяце тур по Китаю в качестве посла лиги совершил нападающий "Вашингтон Кэпиталз" Александр Овечкин. Заместитель комиссионера считает очень удачным это выбор.
"Он олицетворяет хоккей, - сказал Дэйли. - И умеет находить общий язык с любым человеком. Алекс - фантастический игрок на льду и очень интересный человек в жизни. У нас вчера был брифинг, где мы говорили, как замечательно прошла его поездка, насколько он был открыт. Нам рассказали, где он побывал. Алекс сделал все, о чем его просили, и ему самому это понравилось. Он потрясающий посол лиги и хоккея НХЛ".
[Смотри также: Овечкин о поездке в Китай]
Во время своего посещения Китая Овечкин провел тренировку для детей, побывал на Великой стене. Дэйли назвал этот визит еще одним шагом, который поможет росту хоккея в этой стране, к чему стремится НХЛ.
"Нам надо постепенно идти вперед, - сказал Дэйли. - Не думаю, что в следующем году мы будем играть матчи регулярного чемпионата в Китае, но собираемся и дальше отправлять туда команды, чтобы они проводили там предсезонные матчи, а также стратегически работать над популяризацией хоккея в стране. Я считаю, что именно развитие этого вида спорта на данный момент имеет приоритетное значение. Речь идет не столько о Национальной хоккейной лиге, сколько об игре как таковой, росте ее популярности. Мы больше внимания сейчас уделяем этому аспекту".
Дэйли также заявил, что лига еще далека от принятия решения об участии игроков НХЛ в Олимпийских играх 2020 года, которые пройдут в Пекине. В прошлом году их не было на Олимпиаде в Южной Корее. Однако Дэйли понимает, насколько важна Олимпиада для Китая.
"Нет сомнений в том, что Олимпийские игры являются крайне важным элементом для развития хоккея в Китае и привлечения внимания как можно большего количества жителей страны к этому виду спорта, - сказал Дэйли. - Я не готов сейчас рассуждать о том, сложнее ли нам будет принять решение по этому вопросу. Участие в любой Олимпиаде каждый раз рассматривается лигой отдельно".
Автор NHL.com