Согласно источникам, именно 16 августа 1804 года произошло первое награждение Орденом Почётного легиона – дело было в Булонском лесу, и заветный крест получили около двух тысяч человек. (По другим сведениям, месяцем раньше достойными были сочтены пять тысяч, так что событие, о котором мы упоминаем, было, всё-таки, вторым – но велика ли разница?..)
…Гораздо интересней история Ордена – в своё время революция, как водится, полностью порвёт с оковами режима, не вполне предусмотрительно упразднив все его награды – между тем, Франция только и делала, что воевала!.. (А военные заслуги надо отмечать. Мы не станем сейчас поднимать дискуссию о том, что для этого необходимы какие-то особо красивые металлические штуки – но Бонапарт решил так).
…Первому Консулу в 1802-м пришлось с большим трудом пробивать свою инициативу – поначалу голоса парламентариев разделились практически пополам. Но остановить Наполеона в те времена не мог никто!..
P.S. …Ситуация мало изменится десятилетие спустя, когда он подойдёт к Смоленску. Впрочем, это – совсем другая история.