Всё началось на излёте "Золотого века фантастики", о котором на "Интересной фантастике" есть хорошая статья. В 60-х жизнеутверждающий фундамент твёрдой НФ подмыло волной "Нью-вейва", и авторы принялись уводить жанр в маргинальные дебри. Берджесс, Воннегут, Желязны (а у нас - Стругацкие) окончательно похоронили надежду на светлое будущее, и мрачная антиутопия, наркотики, преступления стали обычным фоном для научно-технического прогресса. А тут и компьютеры проникли в повседневную жизнь, и фантасты задумались о том, куда зайдёт человечество по этому пути.
В конце семидесятых уже появились и комиксы про Судью Дредда, и "Осколки голограммной розы", и другие рассказы про цифровые технологии в неблагополучных пейзажах. В 1986-м Брюс Стерлинг эффектно оформит эту стилистику в ёмком определении "Hi tech, low life" - высокие технологии, низкий уровень жизни. Но само слово "cyberpunk" вышло в свет в 1983-м из-под пера Брюса Бетке . Заглавие его рассказа про хакеров-подростков можно перевести как "кибер-шпана".
А ведь "панк" - это не только громкая музыка, "ирокезы" и сколотые булавками дырки, это движение протеста против истеблишмента, корпораций, общества потребления и "продажности". Видимо, именно в таком значении броский "киберпанк" прочно приклеился к авторам нового направления - Гибсону, Стерлингу, Нилу Стивенсону и другим.
Параллельно, ещё в 60-х, писатели и художники "новой волны" для разнообразия возвращают фантастику в готический антураж романов Уэллса и Мэри Шелли. К 80-м мода на викторианскую стилистику уже так распространилась, что в попытке найти определение жанру в 1987 году возникло шуточное слово "паро-панк" (steampunk), как кивок в сторону гремевшего тогда киберпанка. Никакого протеста уже не предполагалось: "У кибер-жанра есть своё имя, давайте и сюда такое же придумаем"...
С лёгкой руки К.У. Джетера шутка зажила своей жизнью и намертво прилипла к "жюльверновскому" антуражу, а "панк" из символа бунта маргиналов разом превратился просто в частицу, означающую "этап развития технологий в эпоху, в которую происходит действие". Образовать от него новые варианты - дизельпанк, атомпанк, нанопанк - это уже дело техники. А если в вашей вселенной все технологии имеют магическую природу, то пожалуйста, придумывайте себе свой эльфпанк или арканпанк.
А вы как считаете: обязывает ли "панк" в названии жанра к суровой дистопии или "грязной" стилистике отбросов общества?