В итоге в Англию я поехала не на неделю, а на полтора месяца.
***
За пару месяцев до отъезда я позаботилась о том, чтобы у меня были хоть какие-то связи на новом месте. Помог в этот раз мне сайт Couchsurfing или 'Койкопоиск', если переводить буквально. Сайт будет полезен самостоятельным путешественникам с ограниченным бюджетом и пониженным чувством собственной безопасности. Если без шуток, то портал реально крутой!
Вот 3 причины зарегистрироваться на Couchsurfing:
- Вы не хотите/не можете платить за жилье, а от дачи уже тошнит. Звучит знакомо? Значит Couchsurfing был изобретён специально для вас! Тысячи людей по всему миру будут рады приютить вас у себя на пару дней абсолютно безвозмездно. Условия могут отличаться: кто-то готов предоставить отдельную комнату с удобствами, а кто-то в лучшем случае кинет вам матрас посреди гостиной комнаты. Тут выбирать вам, но, как известно, нахаляву и уксус сладкий.
- Вы отчаянный экстраверт и горите желанием знакомиться с новыми людьми, практиковать знания иностранных языков, хвастаться кулинарными навыками или просто у вас есть лишняя комната, где паук уже давно свил паутину. Тогда вам по другую сторону баррикады — принимайте туристов у себя. Опыт, безусловно, интересный, но в наших условиях слишком многое должно, наверное, сложиться чтобы такая возможность стала реальной.
- "Квартирный вопрос" вам не интересен, а вот от компании в незнакомом городе вы бы не отказались. На Couchsurfing найдётся кое-что и для вас! Заходите на форум и либо ищите компании к чьим планам вы хотите присоединиться, либо создавайте новые темы и собирайте вокруг себя единомышленников.
Мне было где жить и я зависала на форуме. Там, как и на сайтах знакомств, публика у одиноких девушек совпадает 😅 Среди толп озабоченных арабов и пакистанцев всё же попадались нормальные ребята. С одним из таких парней мы и разговорились и он предложил встретить меня в аэропорту, чтобы помочь найти мой хостел. Я согласилась. Потом отказалась. Потом снова согласилась. Отказалась. И прямо перед вылетом страх потеряться поборол страх встречи и языкового барьера и я попросила меня встретить уже сама.
Культурный шок
Или моя жизнь в Англии.
Отношения
Чего я не ожидала, так это, как мне тогда казалось, излишней открытости иностранцев. Представьте себе ситуацию: вы после долгого путешествия уставшие и замученные вываливаетесь из аэропорта, вас встречает полный незнакомец, и вместо того, чтобы смущённо буркнуть "Привет" и отвернуться он бросается к вам с обьятиями как будто вы его давно потерянный и долгожданный кровный брат. Я в тот момент, юкскьюз май инглиш, totally freaked out. Уже потом я узнала что и французы, и испанцы, да и вообще подавляющее число европейцев всегда целуются в обе щеки при приветствии или даже первом знакомстве. Сейчас меня уже это не смущает, даже способствует особому расположению духа при знакомстве, более открытому и теплому. Но будем откровенны, целовать хочется на всех и не всегда :)
Свобода
Я никогда не была расистом или ненавистником кого или чего либо, но такое количество чёрных, индусов, мусульман и людей, говорящих на незнакомых мне языках, вокруг меня вводило меня в полнейший ступор и ошеломляло. Полные девушки в миниюбках, люди, кушающие из контейнеров прямо в метро, однополые пары, не скрывающие свои симпатии... Иными словами все жили и вели себя так как им комфортно, повсюду царило полное чувство свободы и уважение личного пространства каждого. Никто ни на кого не бросал осуждающих взглядов, не перешептывался за спиной и не стремился навязать свою точку зрения. Однако комментарии по поводу своего внешнего вида я всё-таки получила, но не такие, как вы могли подумать.
Был час пик и я оказалась в метро. Тела, изогнутые во всевозможных позах из камасутры облепили меня со всех сторон. Всем было тяжело, жарко, неудобно. Ехать нужно было ещё далеко и моё настроение начинало неумолимо падать, а раздражение расти. Я плавала в своих мыслях, когда из массы тел отделилась женская голова и с улыбкой обратилась ко мне "This lipstick colour looks really good on you! Which one do you use?". От неожиданности я не сразу сообразила что и ответить. Это был комплимент из параллельной реальности.
Я горжусь и люблю свою страну и народ, но единственное что мне буквально выплёвывали в лицо в нашем метро это "девушка, подвиньтесь, мне держаться неудобно".
Сервис
Я плохо помню жизнь до "Пятёрочки". В памяти застряли разрозненные фрагменты как мы ходили с мамой покупать молоко из бочки со своей бутылкой или походы на продуктовый рынок. Сейчас на его месте прямо перед окнами жилого дома отгрохали огромный торговый центр. Куда пошли работать люди с рынков я никогда не узнавала, но, подозреваю, что многие из них нашли свое новое место в жизни в сетевых продуктовых магазинах. То ли смена обстановки им оказалась не по душе, то ли просто такие люди сами по себе, но каждый раз покупая что-то в условной "Пятерочке" я чувствую себя виноватой: то мерчендайзер недовольно наблюдает как я достаю более свежий творожок с дальнего ряда, то кассир закатывает глаза при виде мелких монет.
Цены на продукты в Лондоне кусаются, даже я бы сказала вгрызаются в ваш кошелёк. Это делает уценённые товары ещё более привлекательными, чем обычно. Я наткнулась на скидку прогуливаясь по магазину вместе с одним из знакомых с Couchsurfing-а. Радостно схватив нужный продукт и пройдя на кассу я увидела совсем другие цифры к оплате. "Ничего нового, совсем как у нас " пронеслось у меня в голове и я стала покорно искать деньги. Мой попутчик отреагировал по-другому и попросил кассира скорректировать цену в соответствии с указанной в зале. "Наивный", продолжала я свой внутренний монолог, предвкушая услышать в ответ что мы посмотрели не туда, что магазин не успел обновить ценники и вообще сами виноваты. Однако кассир всего лишь уточнил на какую стоимость рассчитывали мы, вручную изменил цену и пожелал нам хорошего дня. Мой внутренний голос заглох.
Вежливость
Кстати, мой бывший всегда меня ругал что на вопрос кассира "Do you want a bag?" я всегда отвечала 'Yes' или 'No' без "please". Якобы это было слишком грубо и невежливо. Раньше я этого не замечала, но сейчас мне жутко обидно даже за водителей маршруток когда их просят остановить где-то без "пожалуйста" или "спасибо" на выходе. Это же так просто!
Образование
Я никогда не любила учиться. Не как проявление подросткового бунта или нехватки мозгов, а из-за отсутствия мотивации. Какая может быть мотивация к учебе? Лично для меня это либо интерес к теме, либо осознание полезности получаемых знаний и потенциальная выгода после освоения определенной темы. Учась на факультете "Перевод и переводоведение", я не была фанатом древне-греческого или латинского языков, но понимала их значимость. Для чего у нас были уроки математики, информатики и правоведения мне не понятно до сих. Экзамен по математике мы сдавали в формате "Если вас устраивает тройка, несите зачётку. На более высокую оценку решайте сами". В комнате, полной гумманитариев, эта фраза имела волшебное значение и вся группа неслась к преподавательскому столу. Профильные предметы в своём большинстве преподавались настолько уныло, что мне приходилось выходить в уборную, чтобы освежить лицо холодной водой и не уснуть. На уроках фонетики катастрофически не хватало профессионального оборудования, преподавателю приходилось таскать свой собственный старенький ноутбук с портативной колонкой, перемотанной скотчем. Естественно были и сильные педагоги, которые держали разрушенную систему на себе. К сожалению, этого было недостаточно. До этого я заканчивала специализированную среднюю школу по английскому языку где у нас была прекрасная учительница, современные учебники, высокая шкала требований. На уроках английского мы поднимали и обсуждали более сложные и актуальные темы чем на других обязательных предметах типо Геометрии — загрязнение окружающей среды, толерантность, путешествия в конце концов. Мы пели песни Beatles и обсуждали Шекспира. В институте, обучаясь на переводчика (на переводчика, Карл!) мое знание языка лишь деградировало. Если бы не поездка в Англию и затянувшиеся отношения с местным молодым человеком я бы сейчас максимум мычала "Ландан из ве кепитал оф Грейт Британ". Половина моих одногруппников в институте переводили тексты через Google Translator, это же позор!
А ещё у нас была практика. Ну как была, сказали ищите сами что хотите. Мне повезло и я попала в библиотеку при British Council. Я искренне жаждала интересных задач и возможности развиваться, мечтала как я произведу там на всех впечатление и мне предложат постоянную работу. Куда уж там! Моя практика заключалась в занесении штрихкодов книг в разваливающийся компьютер, стоящий на какой-то табуретке. Вот вам и Бритиш Каунсил, Ожидание Vs. Реальность. Вопросов относительно возможной роли и помощи института в поиске постоянной работы больше не возникало.
Мои родители постоянно повторяли мне что главное получить диплом, а какие там оценки будет уже не важно. Вначале я оскорблялась, обижалась что они недооценивают меня и вовсю демонстрировала свой юношеский максимализм. По иронии судьбы на последних курсах института мысль и получении бумажки была моим последним мотиватором не бросить всё на пол пути. Я больше не верила в систему образования и относилась с нескрываемым скептицизмом к мифам о бесподобной студенческой жизни. Но никогда не говори "никогда".
***
Мой бывший учился в Imperial Colleague London на факультете математики, защищал там докторскую или PhD. Мое первое впечатление было "Боже, какая скука. Математика, ещё и докторская, зачем терять время, всё равно никто даже не посмотрит чем ты там занимался. К тому же из-за учебы невозможно обрести постоянный достойный заработок. Бред."
Оказалось не бред:
1) Для удобства написания формул и работы с математическими программами всем PhD ребятам институт бесплатно выдавал Mac book-и. После окончания учебы их можно было оставить себе абсолютно бесплатно.
2) Институт платил достойную стипендию + предоставлял возможности доп. заработка. Например, студенты PhD перепроверяли за преподавателями письменные работы учащихся младших курсов. Это позволяло минимизировать процент неточностей и выставить максимально честную оценку.
К слову сказать, все экзамены и тесты проходят абсолютно анонимно. У нас было много споров где я утверждала что купить можно всё и это лишь цена вопроса, но все местные студенты убеждали меня в обратном и я, надо признаться, со временем приняла их точку зрения.
3) Институт бесплатно отправляет студентов на международные и междугородние конференции. В поездках ребята живут в отличных отелях и для них организовывают бесплатные банкеты. Однажды их кафедра даже согласовала бронь двухместного номера для меня, человека по сути с улицы, и моего молодого человека и пригласили на шикарный ужин!
Вспомнилась сейчас недавняя рекомендация Минобрнауки об ограничении контактов ученых с иностранцами.
4) Институт организовывает огромные Career fairs на которых присутствуют представители таких гигантов как Boeing, Airbus и крупнейших игроков банковской сферы. Студенты заводят знакомства, договариваются о практиках, получают фидбек о том что нужно сделать, чтобы получить работу мечты.
5) Институт создает условия и поддерживает всевозможные communities: спортивные секции (футбол, хоккей, фехтование, дзюдо и виды спорта о которых я никогда не слышала), секции по интересам, странам, волонтёрские организации. Были даже стенды любителей печенек с образцами на пробу.
Справедливости ради скажу что студенты в Англии реально учатся, а не скачивают статьи из Википедии. Ходят в библиотеки, берут доп. занятия и серьезно подходят к делу. Оценки тут имеют значение и просто корочкой отмахнуться не получится. Было немного обидно видеть такое большое количество талантливых преподавателей и студентов, переманенных в "загнивающую Европу", но c'est la vie и сложно судить их за их выбор.
Технологии
В первый раз я попала в Англию аж 8 лет назад и уже тогда технический разрыв между нашими странами казался колоссальным. Пока по всем местными ТВ каналам гордо рассказывали про Ё мобиль, Яндекс телефон и прочие прорывные российские технологии, опережающие время, в Англии уже везде стояли кассы самообслуживания, новые дабл деккеры и тестировали контактлесс пэй. Утром я могла добираться в Хитроу на космическом новом дабл деккере, а вечером приземлиться в Пулково-2 с протекающими потолками.
Любопытно было узнать, что интернет в Англии работает намного хуже, чем в России, а стоит в 10 раз дороже. 30-50 фунтов в месяц — нормальная цена. За эти деньги вы будете пару недель сидеть и ждать мастера, чтобы подключить сеть, а потом станете гордым обладателем роутера, распространяющего самый медленный и дорогой интернет в вашей жизни. Это объясняется тем что в Англии интернет появился гораздо раньше и все системы коммуникаций глобально устарели. Сомнений что уже сейчас ситуация стремительно меняется у меня, однако, нет.
Точка "L" или точка невозврата
Именно в Lондоне моё представление о мире, о том как я хочу жить начало медленно, но невозвратно меняться. А где-то и формироваться с нуля. Мне открылся мир, где люди были человечны и открыты к друг другу, не судили никого за внешний вид или привычки, искренне осуждали коррупцию и расизм, женщины не строили свою жизнь под мужчин, а мужчины не были "обществом потребителей", государство работало на свой народ, была честная (насколько это возможно) политическая система. "Розовые очки" у меня разбились уже очень давно, иллюзий нет, но есть сложившееся ощущения разницы между образом мышления и жизни в Европе и странах СНГ.
Мы, жители пост советского пространства, живем для кого-то, покупаем тачки, дорогую технику, брендовые шмотки, делаем ремонт, чтобы похвастаться друзьям или незнакомым людям в инстаграмме. Мы всегда волнуемся что о нас подумают, как мы будем выглядеть, не осудят ли нас? Нас приглашают в гости и мы потом сплетничаем со всеми подряд что у кого-то ковер на стене или пятно на ламинате, зачем-то ищем изъяны, пытаемся самоутвердится за счёт других. В Европе все живут для себя и смотрят в свой огород. Живут с уважением к выбору, а самое главное, возможностям окружающих.
У нас рождаются замечательные, самые талантливые и самые щедрые люди с огромной душой. Но всё это часто теряется в потоке шлака, направляемой на нас нашим же государством, поощряющим нахождение во главах министерств жадных, глупых и бесчестных людей. Они не только губят все благие и перспективные начинания, но и утверждают взамен решения, двигающие нас назад. Это касается и системы образования, и несуществующей политической системы, и полуживой медицины, которая когда-то была передавая. Люди просто вязнут в этой трясине и забывают что они достойны лучшего и могут быть сами лучше. Все олигархи инвестируют и перевозят свои семьи в Лондон, а не развивают Россию? Почему их дети учатся в Оксфорде, а не Политехе? Почему у нас никто не верит в молодых и не инвестирует средства в талантливые старт-апы? А если они выстреливают без инвесторов, их потом душат и покупают корпорации. Ох, много "почему" есть у меня в голове и именно в Lондоне я поняла, что получить ответы на хотя бы некоторые из них я смогу получить только за пределами России.
***
Около 3 лет я поддерживала отношения на расстоянии с молодым человеком из Лондона, часто ездила к нему в Англию, в Стокгольм, а потом мы дошли до точки когда быть постоянно в разлуке стало невозможно и нужно было решать — либо оформлять официальный брак, либо расставаться. Других путей получить для меня резидентскую визу в Великобританию не было. Молодой человек метался, звонил юристам, искал лазейки, но их не было и...мы расстались :)
Мне было тяжело и грустно, на тот момент я уже не представляла себе свою жизнь в России. Мне нравилась европейская архитектура, маленькие улочки, близость расстояний, простота путешествий, ментальность людей, социальная защищенность граждан. Но какой у меня был выбор? Погрустила, погрустила и в итоге смирилась. Отношения на расстоянии я с тех пор категорически для себя не рассматривала и ждала своего русского богатыря, которому никогда не суждено было появиться в моей жизни.
***
В следующей статье расскажу о том как я ждала русского богатыря, а нашла испанского мачо и как я в очередной раз убедилась никогда не говорить "никогда".
Буду рада вашим комментариям и лайкам!