6 апреля 1941 года немцы с 24 дивизиями и 1200 танками вторглись как в Югославию (с 32 дивизиями), так и в Грецию (с 15 дивизиями).
Операции проводились так же, как и предыдущие немецкие кампании. Пока массированные воздушные налеты обрушились на Белград12-я армия Листва двинулась на запад и юг от болгарских границ, бронетанковая группа Клейста к северо-западу от Софии и 2-я армия Вейхса на юг от Австрии и из западной Венгрии. Продвижение 12-й армии через скопье к албанской границе прервало сообщения между Югославией и Грецией за два дня; Ниш упал в Клейст 9 апреля, Загреб - Вейхсу 10 апреля; и 11 апреля 2-я итальянская армия (в составе 15 дивизий) вышла из Истрии в Далманцию, После падения Белграда немецкими войсками с баз в Румынии (12 апреля) остаток югославской армии, единственное наступление которой в северной Албании потерпело крах, был окружен в Боснии. Его капитуляция была подписана в Белграде 17 апреля.В то же время в Греции немцы захватили Салоники 9 апреля 1941 года, а затем начали движение в направлении Янины (Яннина), тем самым разорвав связь между основной массой греческой армии (которая находилась на албанской границе) и ее тылом. , Изолированный основной корпус капитуляция 20 апреля, греческая армия в целом 22 апреля. Через два дня проход Фермопил, защищенный британским арьергардом, был взят немцами, которые вошли в Афины. 27 апреля. Вся материковая Греция и все греческие Эгейские острова, кроме Крита, были оккупированы Германией к 11 мая, Ионические острова под итальянским. Остальная часть британской армии в Греции численностью 50 000 человек была спешно эвакуирована с большим трудом, оставив позади все свои танки и другую тяжелую технику.Кампания против Югославии привела в плен 340 000 солдат югославской армии в качестве немецких военнопленных. В кампании против Греции немцы взяли 220 000 греческих и 20 000 британских или военнопленных содружеств. Объединенные немецкие потери в кампаниях на Балканах составили около 2500 убитых, 6000 раненых и 3000 пропавших без вести.
Немецкие воздушно-десантные войска начали приземляться в Крит 20 мая 1941 года в Малеме, в районе Канеа-Суда, в Ретимноне и в Ираклионе . Бои на суше и на море с тяжелыми потерями с обеих сторон продолжались в течение недели перед главнокомандующим союзниками, генералом Бернард Кирилл Фрейберх из новозеландских экспедиционных сил получил разрешение на эвакуацию с острова. Последние защитники были разбиты в Ретимноне 31 мая. Военнопленных, захваченных немцами на Крите, насчитывалось более 15 000 британских солдат или военнослужащих Содружества, помимо захваченных греков. В боях вокруг острова немецкие воздушные атаки потопили три легких крейсера и шесть эсминцев британского средиземноморского флота и повредили три линейных корабля, один авианосец, шесть легких крейсеров и пять эсминцев.Как югославское, так и греческое королевское правительство отправились в изгнание после распада их армий. Силы Оси были оставлены распорядиться своими завоеваниями. Югославия была полностью распущена, Хорватия , независимость которой была провозглашена 10 апреля 1941 года, была расширена доВеликая Хорватия, в которую входили Срем (Сырмия, зона между Савой и Дунаем к югу от слияния Драва ) и Босния и Герцеговина; большая часть Далмации была присоединена к Италии; Черногория была восстановлена в независимости; Югославская Македония была разделена между Болгарией и Албанией; Словения была разделена между Италией и Германией; треугольник Баранья и Бачка отправились в Венгрию; Банат и Сербия были переданы немецкой военной администрации. Из независимых государств, Великой Хорватии, управляемой националистом Анте Павелича Усташе («Повстанцы») и Черногория были сферами влияния Италии, хотя немецкие войска все еще занимали восточную часть Великой Хорватии. В августе 1941 года немцы создали марионеточное правительство Сербии.Пока болгарские войска оккупировали восток Македония и большинство западных Фракия , остальная часть материковой Греции, теоретически подчиняющаяся марионеточному правительству в Афинах, была оккупирована итальянцами в военном отношении, за исключением трех зон, а именно: афинского района, района Салоника и полосы Димотика во Фракии, для которой немецкие завоеватели оставляли за собой самих себя. Немцы также оставались в оккупации Лесбоса , Хиоса , Самоса , Мелоса и Крита
